Трехликий III: Властелин - Даниил Тихий

— Я нашёл за ссстенами крепосссти вашего друга.

Серриса тут же воспряла духом:

— Виллерт жив?

Тёмный эльф прикрыл глаза и кивнул, держа руки скрещенными на груди и погружёнными в рукава одеяний:

— Гигант, вооружённый топорами жив. Я ссспрятал его в сссвоём особняке. Там остались мои сторонники и сумели сохранить это место. Мёртвые принесссли с собой пагубу на улицы Въёрновой пади. В тенях таятьссся монссстры. Я пришёл сссюда чтобы мы забыли прошлые расспри, потому что наша дружба куда выгоднее вражды.

Некромантка ухмыльнулась:

— К чему ты клонишь?

Эножа достал руки из рукавов и в свете осветительного кристалла мы увидели знакомые язвы. В ноздри ударил неприятный запах. Мы не могли не отметить как предательски дрожат его пальцы.

— Знаете. — Тёмный эльф улыбнулся и убрал руки обратно в рукова. — Я рассчитывал убить васс одного за другим, но теперь сситуация измениласссь. Карлы никогда меня не любили, мерилисссь с моим положением благодаря ярлу, а теперь ссаботируют мои приказы. Я почти один и не ссмогу ссс этим справитьссся. Они запрут меня или попробуют убить ессли я откажусссь, как только узнают о заразе на моей коже.

Мы продолжали молчать, позволяя общаться Серрисе, а та не упускала своего шанса:

— Мне насрать, что с тобой будет. — Некромантка ненавидела эльфа и не скрывала своей неприязни. — Если мне не изменяет память, частью сделки по шахте были знания, которые ты так и не предоставил.

Эльф кивнул и пустился в объяснения каверкая слова обычным тёмноэльфийским акцентом. В этот момент сквозь его обычную властную маску проступило отчаянье:

— Ты права, я до сссих пор не сссдержал обещание. Но я могу дать куда больше, если выживу.

Некроматка рассмеялась, при чём сделала это так громко, что дальше по коридору несколько карлов бросили взгляды в нашу сторону. Понимая, что привлекла к нам ненужное внимание она перешла на громкий шёпот:

— Проваливай на хер тёмный ублюдок. Ты пытался заманить нас в шахту на поживу своей уродливой госпоже, которой мы поотрывали её кровожадные лапы. Затем кинул нас с полной оплатой и пытался убить. Нам насрать сдохнешь ты от болезни или нет.

Нам пришлось вклиниться в разговор:

— Не насрать. — И обращаясь к эльфу спросили. — Что конкретно ты предлагаешь?

Серриса возмутилась:

— Серьёзно? Ты собираешься договариваться с этим уродом?

Шадарат улыбнулся, бросив быстрый, полный превосходства взгляд в сторону некромантки. Ему нравилось, что решает не она:

— Я эножа. У меня ессть земля во владении. Каждый месяц я собираю со сссвоего района города подати в казну удерживая треть для себя. Зачем тебе бесссполезное звание хускера, которое не нессёт никакой материальной выгоды? Они расссщедрились на тунику, и пару ничего не значащих титулов для тебя и твоих друзей за всё что ты сделал. Разве это справедливо?

Наклонив голову, мы ответили:

— Мы не спрашивали тебя, что ты думаешь о происходящем. Мы спросили тебя, что ты нам предлагаешь.

Эльф склонился практически к самому нашему уху и жарко зашептал:

— Дарсccтвенная на шахту с моей личной печатью. Обставим всё так, будто я как эножа публично отблагодарил вас за сccражение на мосccту. Это поможет нам избавиться от вопросссов каким образом МОЯ шахта вдруг ссстала вашей. Десссятая часть сссокровищницы и защита вашего друга, пока мы не сссправимся с заразой. Кроме того, если я выживу, очень ссскоро смогу претендовать на пост консорга. И тогда ты получишь титул эножи, а твои люди станут хускерами. Что в сссвою очередь обеспечит вассс контролем и правом сссобирать налоги для казны в целом районе города, а тебя голосссом в совете. Вы окажетесь привязаны к Въёрновой пади и богаты, а я вместо врагов обрету союзников. — Эльф хищно улыбнулся. — Что ссскажешь Воин без Имени? Ты можешь получить в надел ремесссленный район, и за сссбор податей в казну в твой карман каждый раз будет ложиться полновесное серебро. Я знаю о чём говорю, потому что сам долгое время был сссоветником ярла и эножей этого города.

Мы сразу поняли к чему он клонит:

— Можешь стать консоргом… решил избавиться от ярла?

Эльф даже не смущался произносить вещи за которые карлы могли отрезать ему голову. Он понимал, что у него мало времени и шёл ва-банк:

— Да, целители поддерживают в нём жизнь, но он проклят. Его тело обожжено пеплом и углями, которые до сссих пор тлеют. Гибель Гортика дело времени, тем более что некоторые из тех, кто дежурил у его кровати, уже заразились чумой и больше не могут исцелять его. Он умрёт, но если мы не найдём лекарство от чумы… то последуем за ним.

Встретившись с ним взглядом, мы сказали:

— И после его смерти ярлом станет…

Уголок рта эльфа дёрнулся и он снова зашипел коверкая слова своим змеиным акцентом:

— Тот из владетелей кого сссовет признает доссстойным. От всссего сссовета осссталась всего пара жрецов и воевода. Ссслухи о герое убившим генерала тёмных армий ползут по крепости и расстут как подземные грибы. Твоё ссслово будет многое значить если говорить будет некому. Будь моим сcторонником, помоги сcправиться с чумой и взять власть в сcвои руки, и ты даже помыслить не можешь как высоко мы поднимемся. За то что ты ссделал карлы отблагодарили тебя титулом рыцаря, ссо мной же пройдёшь путь до эножи. Не говоря уже о казне, которая полна злата и сссеребра. И все эти ссокровища станут нашими, если мы избавимся от ярла и оссставшихся советников.

Серриса была не в духе от одного только факта, что мы решили его выслушать:

— Ты что серьёзно хочешь ему поверить? Да он удавит нас при первой возможности!

Мы повернули к ней голову и возразили:

— Не удавит до тех пор, пока сотрудничество ему выгодно.

А затем обращаясь к Шадарату потребовали.

— Нам нужна кузница, ты должен это устроить. Если хочешь выжить, найди того, кто помогает заражённым и пытается переманить их на свою сторону.

— Переманить? — Лицо эльфа исказила горькая ухмылка. — Ты забыл, что я тоже заражён? Меня никто не пытается переманить. А о помощи я даже не мечтаю. Час назад по моему приказу тяжелораненых заперли в третьем чертоге. Они похожи на ожившие