Трехликий III: Властелин - Даниил Тихий

Сопроводив нас до одного из поворотов, десятник передал нам ключ и сказал, что распорядиться насчёт еды и купели. Прежде чем отпустить этого молодого карла восвояси, мы спросили его нет ли в крепости кузни и получив положительный ответ, взяли с него обещание проводить нас туда после отдыха. На что он ответил, что не сможет сделать этого лично, но пришлёт к нам кого-нибудь позже.

Покои оказались более чем привлекательными. Несколько просторных комнат. Хрустящее постельное бельё. Здоровенные кровати и ковры на полах. Резная мебель. Никогда прежде мы не жили в такой обстановке.

Не успели разуться и стащить с себя грязные и промокшие детали экипировки как в дверь постучали и пара карловых женщин начала курсировать туда-сюда с вёдрами воды, заполняя купель, расположенную в комнате для омовений.

Глядя как эта выпуклая, медная чаша заполняется чистой водой, Серриса сняла свою ужасную маску приоткрыв красивое лицо и сказала:

— Знаешь Молчун, нам нужно сваливать подальше от этой крепости и чумы… но прежде, я проведу тут как минимум сутки.

Обняв её сзади и поцеловав в шею, мы ответили:

— Мы тоже.

* * *

Ярик Зубоскал наведался в подвал под вечер, не найдя целителя в перевязочной, где соратники и друзья хрустального жреца метались в бреду. Покрытые струпьями и язвами, перебинтованные словно мумии и обречённые на верную смерть.

Многие из них ещё неделю назад были крепкими и коренастыми воинами, а теперь их плоть стремительно высыхала, снедаемая болезнью. А женщины, не смущённые грязной работой, дружно отказывались туда заходить после того, как сразу две из них, заразились неведомой хворью.

Хрустальный жрец в сопровождении стражи спустился в подвал и оповестив о себе стуком вошёл на склад, где хранились травы. Ещё на подходе он уловил необычный, химический запах, но не удивился ему.

Аркин предупреждал, что в его отряде присутствует человек сведущий в алхимии.

С того момента как целитель получил ключ от склада, помещения преобразилось. Ходоки полностью разобрали один из стеллажей перенеся ящики в угол, пустив освобождённые доски на вытянутый и крепкий стол. Сейчас большая половина этого стола была заставлена глиняными склянками с печатью Въёрновой пади, а на остальной трудился алхимик.

Люпмен оказался плюгавым, маленьким мужичком, лишь немного превосходящий карликов ростом. Он бросил на вошедшего всего один взгляд и блеснув моноклем склонился над бурлящей чашей что-то периодически в ней помешивая.

— Где Аркин?

Алхимик пожал плечами и махнул рукой в глубину склада, откуда тут же вышла белокурая девица.

— Аркин унёс перевязочный материал раненным. Но может быть я… смогу вам помочь?

Девица была хороша, а уж в ком, а в девицах Ярик знал толк. В бордель на зубчатой улице ежемесячно заглядывали новенькие. Тёмные эльфийки и карлицы, а вот люди были редкими гостями. Эта была прекрасным экземпляром. Постоянные путешествия на свежем воздухи закалили её тело, сделав бёдра упругими, а уж какова была грудь…

— Господин, я спросила нужна ли вам моя помощь.

Ярик упустил тот миг, когда незнакомка пробежалась по струнам своей лютни. В этот момент у жреца пересохло в горле, и он вдруг понял, что пялиться на её грудь и пухлые губы куда как дольше положенного.

— Не… Нет… Хотя знаете что? — Зубоскал замялся, запутался в словах разрываясь между необъяснимым желанием выйти вон и приударить за незнакомкой. — Если вы составите мне компанию в поиске вашего друга, я буду вам очень признателен.

— Конечно. Разве я могу отказать владельцу такого молота. — Слова Алисы прозвучали нескрываемо пошло. Настолько, что Ярик не мог понять правда ли это происходит с ним. — Идёмте за мной, поищем его вместе.

Качнув бёдрами, она вышла за дверь и хрустальному жрецу не оставалось ничего другого кроме как заполошно оглянуться и выйти следом. Все его мысли про чуму в крепости и подозрения смыло невидимой рекой, которая оставила после себя лишь похоть.

Как только их шаги стихли, темнота в углу шевельнулась и выплюнула:

— Потаскуха.

Из-за стеллажей вышел Аркин:

— Не нужно злости мой друг. Она всегда была такой, наш господин лишь раскрыл её таланты в полной мере, позволив её голосу воздействовать на умы людей. Пусть отвлекает этих идиотов столько, сколько потребуется, в конечном счёте она всё равно вернётся в твою постель. Какие вести ты нам принёс?

Темнота снова шевельнулась, потекла и шагнула на свет долговязым лучником, в чьей внешности просматривалась примесь крови лесного народа:

— Слухи, распускаемые тобой среди карлов, которых ты лечишь, дают свои плоды. Идея рассказать им о том, что большинство целителей работает на умирающего ярла вгоняет их в отчаянье перед лицом неминуемой смерти. Они привыкли быстро и непринуждённо исцелять приобретённые раны с помощью магии, но зараза не лечиться, да и раненных столько, что работы хватит для всех целителей крепости на целую неделю. Народ начинает роптать, считая, что поддерживать жизнь умирающего консорга, теряя время и силы, которые могли бы стать их шансом на выживание — неправильно.

Аркин подошёл к столу и взяв один из глиняных сосудов взвесил его в руке:

— А как же распространение?

Следопыт пожал плечами:

— Идёт полным ходом. Несмотря на то, что мы больше не заражали воду чтобы не рисковать быть замеченными, слуги разнесли чуму по всей крепости. Кашель уже слышно в каждом коридоре и на каждом посту. Люди начинают придаваться панике. Ещё день-два и одни попытаются вырваться, вторые сорвутся в истерику, а третьи поймут, что ситуация внизу куда как критичней чем им представлялось сидя на вершине крепости.

Аркин кивнул и вытащив из-под стола ящик полный тканей, поставил его на свободную часть стола. Ему требовалось больше перевязочного материала.

— Хорошо Курт, иди туда и наблюдай.

— Это не всё. — Стрелок подступил ближе и склонился над усевшимся за стол жрецом. — Ты слышал гулкий удар барабана? В крепость пожаловали гости. Ходоки, убившие нашего всадника, выжили.

Аркин заинтересовался:

— Ты видел их?

Курт покачал головой:

— Нет, ты же знаешь, тут все стены в рунах и оберегах. Проскользнуть за врата третьего этажа я не могу.

Жрец покачал головой:

— Они могут стать проблемой. Смотри в оба и как только что-то станет известно немедленно докладывай.

Стрелок поклонился в шутливом поклоне:

— Будет сделано господин.

Глава 5

Компас

Горячая вода, секс прямо в купели и еда, повлияли на нас благотворно.

После такого набора эффективных мероприятий по уничтожению штрафов, вызванных