Принцесса Королевства Демонов - Зозо Кат

В дверь постучались.

— Маленький демон, прекрати прятаться, — бросали из коридора. На предстоящую заварушку ко мне вновь пришли ангелы, что лишь усугубляло моё положение. — Выходи. Так ты ничем себе не поможешь.

Может, так и есть, но почему бы не попробовать, верно? Настроение было ужасным, и мне совершенно не хотелось выбираться наружу. Ужасаюсь этой мысли, но впервые мне захотелось обратно в Ад. Возникло чувство, словно там было бы значительно спокойнее, нежели здесь в данную минуту.

Но это не так, верно же?

— Маленький демон, ты не спишь? — вновь зазвучали голоса за дверью. — Мы заходим, хорошо?

Да что тут может быть хорошего? Я уже собиралась ответить отказом, как дверь открылась, и в мою комнату бесцеремонно вошли два прекрасных ангела. Настолько прекрасных, что во рту уже образовывается приторно сладкий осадок.

М-да… Нарисовались… Не сотрёшь…

— Маленький демон, ты должна принять свою судьбу, — сказал первый ангел, величественно задрав подбородок. — Должна возглавить армию и пойти с войной на демона Каллу. Это и есть твоя судьба.

— Да о какой судьбе речь? — не выдержала я. — Мне даже ваши имена неизвестны, а вы требуете возглавить армию? Армию кого? Ты, да я, да мы с тобой? Чушь!

Ангелы неуверенно переглянулись, словно не ожидали подобной детской истерики со стороны демона. Даже как-то засмущались, явно теряя храбрость и убеждённость в своих словах. Но это не продлилось долго. Уже через несколько мгновений ангелы продолжили:

— Маленький демон, на твоей стороне Всадники Апокалипсиса, а это уже равноценно целой армии. Но это не всё, — заверял первый ангел, — только позови — и за тобой последуют и ангелы.

— Что?.. — ахнула я, чувствуя, как челюсть медленно опускается к полу.

— Небесное войско заинтересовано в мире и покое. А если мы можем выбирать, то выбор падает на того, с кем мы сможем сосуществовать. Только необходимо приглашение. Просто так в Ад ангелы спускаться не могут. Таковы правила. Более того, — продолжали ангелы, после чего в руках одного из них появился сияющий клинок, — это меч ангелов. Он в состоянии убить демона любого уровня. Достаточно только пронзить лезвием сердце.

— Ха… — вырвалось из уст, после чего я даже разучилась, как дышать. Они протягивали в мою сторону меч, который своим ослепляющим сиянием напоминал звёзды.

— Возьми, — повторили они, вручая, на удивление, холодное оружие, хотя я уже ждала того момента, когда клинок начнёт шипеть в моих руках и плавить ладони. Но, нет, этого не произошло. — Таков твой путь. Это судьба, от которой ты не можешь отказаться.

Ох, как же я часто в последнее время это слышу. Что в Аду, что в Раю одни и те же типы находятся. Ни у кого нет даже мысли на альтернативу: убей или будешь убит. Это пугает. Если бы мне подобное говорили демоны, то я бы смирилась. Демоны, что с них взять? Они, в принципе, все вопросы решают подобными методами. Но когда тебе это говорят ангелы…

Страшно.

— Я вижу в твоих глазах сомнение, демон, — продолжал рассуждать ангел, хотя я и слова им не сказала. Одни эмоции. Не более того. — Послушай, маленький демон, если ты не примешь решение, то за тебя его примут другие. Если ты не возьмёшь всё в свои руки, то, уверяю, это сделает кто-то ещё. С превеликим удовольствием, но сомневаюсь, что всё сделают так, как бы ты того хотела. Это касается и твоей семьи. Думаешь, демон Калла пощадит хоть кого-то?

Они правы.

Сколько себя помню, всю жизнь тратила все силы на то, чтобы помогать другим. Это было моим призванием, моей жизнью, моим смыслом существования. А что теперь?

***

Чувствую себя так, словно меня ведут под конвоем. Со стороны это выглядит ещё безумнее. Впереди идёт маленькая девочка с огромным светящимся ангельским мечом наперевес, который по бо́льшей части волочится по земле от тяжести. По обе стороны от неё шагают два высоких прекрасных ангела с полураскрытыми белоснежными крыльями. На идеальных лицах ангелов отображались решимость, отвага и смелость. А в самом конце плетутся угрюмый зелёноволосый подросток, который всё время смотрит себе под ноги с хмурым видом, и светловолосый мальчик, который едва поспевает за всеми, так как тащит огромную походную сумку.

Хороша картина, да? Сюда бы эпичную музыку, да движения замедлить. Было бы как в лучших традициях Голливуда. Уверена, хотя бы одна статуэтка Оскар была бы нашей. Но все эти мысли мгновенно исчезли, когда мы вышли на самую высокую гору в окрестности.

Это было необходимо с одной целью — осмотреться и решить, куда дальше путь держать. И ответ не заставил себя долго ждать.

С вершины горы я отчётливо видела, как мир перед нами разделился на две части. С одной стороны, был вполне обычный лес, через который можно было пройти в деревню, городок, даже в столицу и так далее. Там бурлила жизнь, шумел прохладный ветерок, раскачивающий деревья, летали птицы, сияло солнышко и медленно проплывали пушистые белоснежные облака, напоминающие овечек.

С другой стороны, всё было… полностью противоположным. Там была ночь. Сама настоящая ночь. Более того, в одном месте собрались чёрные тучи, намереваясь вот-вот обрушиться проливным дождём. Даже отсюда был слышен грохот грома. Сверкали молнии. При этом сами молнии падали ни куда-то там в землю, а в могилы. Да, там был далеко не лес, а кладбище. Огромное, старинное кладбище, которого… раньше не было. Определённо там не было тех могил.

Но главное — посреди кладбища стоял чёрный замок, очень напоминающий замок отца. Нет… даже не так. Это и был замок отца! Но с некоторыми дополнениями. Вместо павлина — символа Греха Гордыни — везде был другой символ — Шакал.

— Какого?.. — ахнула я, понимая, что фраза «врата в Ад» имеет совершенно иное значение.

Раньше я представляла себе этакий проход, дверь или портал, через которые демоны проникнут в мир людей, но теперь понимаю. Всё совершенно не так. Ад не просто откроет порталы, но и частично сольётся с миром людей, объединяясь в одно целое.

Теперь понятно, почему нельзя было вернуться в Ад… Чисто технически я и так уже здесь — я дома.

— Пора, — подгоняли меня ангелы.

— Да, — кивнула я, шумно вдохнув. — Идёмте, — и после этого поспешила в сторону леса со светлым небом, — уверена, врата в Ад находятся где-то там!

Но и шага ступить не успела, как на мои плечи легли две ангельские ладони. Они развернули меня в сторону кладбища и принялись толкать туда, куда я хотела идти меньше всего. И я шла, проливая слёзы отчаяния.

Попытка бегства не удалась…

Земля под ногами сырая, вязкая, напоминает болото. С каждым шагом зловонные запахи серы и гнили только усиливался. Нас окружали могильные кресты и плиты, при этом они даже близко не были свежими. Старые надгробные плиты, у которых даже текст стёрся от времени. Но при этом они находились здесь. В этой чёрной трясине.