Обернись!.. Часть первая - Ирина Арина

   Нужный нам участок возле Синего Леса Младшие закрыли, стоило карете остановиться у его кромки. Гномы откинули крышку короба, и эльфы мгновенно покинули его. Я тоже вылезла из кареты. Навстречу вышла одна из тех дриад, что принимали извинения от хозяйствующего Озерного края. Сейчас она совсем не казалась такой строгой и неприступной, как с экрана маговизора. И не испытывала никакого неудобства от соседства с Черной Невестой или очень хорошо это скрывала. Она радушно улыбалась всем, включая меня. Узиани со всех ног бросилась к ней.

– Эниани! Многих дождей и солнца!

– Многих дождей и солнца.

– Это их стандартное приветствие, – пояснил Ваади. – Тебе не надо, оно только для дриад. Просто поздоровайся.

   Я поздоровалась, дриада ответила.

– Эниани, посмотри, каким стал мой Тайриниэль!

– Ох, Узиани, ты неисправима! – радушие взрослой дриады сменилось недовольством. – Что о тебе подумают?

– Эниани, оставь девочку в покое, – Огненный переместился к ним.

– Приветствую тебя, Младший Хозяин и Хранитель Огня. Рада видеть, Фаарр.

– Взаимно. Не делай вид, что не услышала меня.

– Фаарр, ты знаешь правила, – от тона и взгляда дриады меня пробрало так, что почувствовала себя школьницей перед строгой учительницей.

– Знаю, но не сейчас, – а Огненного никакие взгляды и тоны не волновали. – Напомнишь ей о них потом, сейчас пусть радуется. И посмотри ты, каким стал ее Тайриниэль, сразу двоих осчастливишь.

   Судя по всему, знакомы они были давно и близко. И дриада к словам Фаарра прислушивалась. Остальные молчали, в разговор не лезли. Или они его не слышали?

– Ваади, это он для всех сейчас или…

– Или. Только для нее. Они под тишиной, оба поставили, перестраховщики.

– А я?

– Тебе я открыл, думал, будет интересно.

– Спасибо. А эльфы…

– Эльфы видят, что Эниани задумалась.

– А нас никто не слышит?

– Нет, нас я закрыл.

   Разобраться бы в этих открыл-закрыл, а лучше научиться видеть, чтобы знать, когда можно разговаривать, а когда нет. А у старшей дриады, кажется, настроение испортилось, уже не улыбается.

– Двоих? Алиани тоже?

– Если с Алиани, то троих. Но ее не до такой степени.

– Значит, ваша Маррия, человек. И ты говоришь забыть о правилах? Мы не переходим дорогу людям.

– А зря. Но тут другое. Для Мар он, как бы это сказать, первый опыт. И относится она к нему трепетно и нежно. Не как к мужчине, а как… даже не знаю как, но не так, как ты подумала.

– А он?

– И он. Так что отстань от девочки и начинай восторгаться. Тайрин, иди сюда.

   Последнее, как я понимаю, было уже для всех, кроме эльфов. Тайриниэль подошел, галантно склонил голову перед Эниани и по-хозяйски притянул к себе Узиани. Старшая дриада, действительно, пробежала по нему взглядом с головы до ног и одобрительно кивнула.

– Эниани, я покажу Тайриниэлю розы. Скажи всем, пусть не ходят.

– Маррия, вы их отпускаете? – она почему-то обратилась ко мне.

– Пусть идут, у нас им не до роз. Тайрин, час ваш.

   То, что мы в Лесу задержимся, решили еще дома, поэтому ответила без проблем. Наши влюбленные исчезли среди деревьев. Эниани подозвала эльфов.

– Вы согласны войти в Лес и отдать себя под его защиту? – парни кивнули. – подойдите к любому дереву и скажите, что вы пришли, чтобы войти, и зла с собой не несете. Еще помните, как это делать?

– Как в старое время вернулся, – засиял Джуримиэль. – Кто бы знал, как давно я мечтал это сказать, – он повернулся к нам. – Еще раз спасибо всем. До встречи! – он шагнул к ближайшему дереву, с минуту постоял, прижав руку к его стволу, и шагнул вперед. – Девушки, я иду!

   Второй почти в точности повторил его действия, только без вступительной речи и сообщения девушкам. Эниани кивнула нам на прощание и растаяла, прислонившись к дереву. Гномы вольготно развалились на мягкой траве и собрались подремать, очень они это «завсегда полезное» дело уважали. Ваади остался общаться с келпи и контролировать обстановку. А мы с Фаарром отправились в гости к Алиани.

   Сначала вышла небольшая заминка. Лес меня не пускал. Стоило попытаться пересечь неведомую черту и меня тут же отбрасывало назад. Пришлось снимать платье. Без него вошла спокойно, джинсы из другого мира Лес не волновали.

   Алиани велела мне крепко держаться за ее руку и стараться идти так же, как она. Мы синхронно сделали первый шаг, деревья вокруг завертелись и понеслись назад, будто мы движемся на приличной скорости, не такой, как у келпи, помедленней, как у кармага. Минут через пять были на месте.

– Что это было?

– Короткая дорога. По обычной пришлось бы идти пару часов.

– Боюсь представить сколько по длинной.

– Смотря, как ее повернуть. Можно день, а можно месяцы.

   Дом Алиани снаружи походил на несколько деревьев, растущих так близко, что их ветви переплелись между собой, а внутри были самые обычные комнаты со стенами и потолком, оплетенными причудливым разноцветным орнаментом из цветов и листьев. Я тихонько потрогала несколько, все живые. Мебель оказалась самой обычной, со вкусом подобранной и удобно расставленной. Было очень чисто и уютно. А на прикроватной тумбочке стояла очень знакомая пиалка с маленьким огоньком и лежал немного помятый карандашный рисунок, который Алиани, смутившись, быстро смахнула на кровать и прикрыла подушкой. Думаю, он там часто ночует. Ну, а где еще ночевать портрету Фаарра?

   Мы немного посидели, выпили по чашке чая, и я упросила Алиани показать мне ее полянку.

– Полянку Флэарри, – уточнила дриада.

– Она не обидится, – махнул рукой Огненный. – А, правда, пошли пройдемся. Сколько я там не был? Лет сто не меньше.

– Примерно. После Мрачных дней ты приходил всего два раза.

– Точно, не хотел… А, не важно. Идем?

   Еще одна короткая дорога, остановка у реки, несколько минут обычным шагом и перед нами выросла глухая стена деревьев. Алиани и Фаарр одновременно взяли меня за руки, посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Ладно, давай вместе. Мар, не бойся, иди спокойно, с нами двумя она тебя точно пропустит.

   Мы шагнули прямо в деревья и оказались на залитой солнцем поляне.

– Сколько лет сестренка сюда не появляется, а все равно везде она. Представить не мог, что буду так скучать по этому зеленному концентрату вредности. Знаешь, Мар, сколько… Мар, ты чего?

   Я ничего. Все хорошо. Просто это моя поляна. Поляна из моего Сна. Немного изменившаяся: нет дороги и россыпи аленок нормального размера, а на горах что-то построено, но это точно она.