Сказка-быль: Пролог - Shmeckpeck

«Ваша судьба была предрешена божественным существом. Примите ее, как подобает смертному, и прекратите бессмысленное сопротивление ее неотвратимости»

Еще сколько-то десятых долей процента прибавилось тут и там, н-да...

Далее мне, наконец, надоело присматриваться к каждому встречному, которых по мере приближения к южным вратам Хашарры становилось все больше. Просто засунул кулаки в узкие, тесные карманы своих поножей - которые, наверное, очень уж несуразно смотрятся в сочетании с ободранной безрукавной майкой, - и несколько замедлил темп. Ступал я неспешно, и не сильно при этом погружаясь в себя и свои мысли. Просто степенно, по-старчески так переставлял ноги, подставив рожу приятно прохладному ветерку.

В таком вот подобии медитации я и добрался к неожиданному столпотворению у городских врат. Куча народу здесь, в которой смешались кони, люди, и телеги туда же - средневековая пробка, одним словом. Случилось, поди, чего под сенью врат - мужская ругань с вкраплениями бабьих повизгиваний оттуда хорошо слышна, все активно переговариваются, но уловить суть проблемы из этой болтовни у меня не получалось. Зачастую аборигены говорили о чем-то своем и костерили стражников, решивших стопорить каждого входящего и досматривать содержимое их поклажи. Но змеистую, очень хаотичную очередь из четырех потоков все они при этом держали, никто не пытался пролезть вперед - даже одинокие путники вроде меня.

Несмотря на последнюю деталь, терпения у меня хватило лишь на минуту. Ее я как раз и потратил на все те наблюдения - поэтому почти сразу же вклинился между двумя очередями, направившись прямо к воротам и не обращая внимания на ворчание ближайших купчишек, работяг и прочего простого люда. Оставалось только определиться с ценой вопроса, и не думаю, что господа стражники мне откажут.

Как раз один из них, вижу, уже срисовал меня в галдящей толпе как потенциального нарушителя и выдвинулся на перехват. Столкнулись мы с ним уже под сенью врат, в тени от угрожающе нависшей над нами решетки.

- Куда-а-а, куда ты прешь, дикарь, а-а?!- нарисовался передо мной так называемый стражник Хашарры, явно заранее заприметив мою не самого малого роста фигуру в людском море. - И чё за бодяга там на руке у тебя?!

Он указал туда, куда и смотрел, пальцем в перчатке - но не на место проклятия, куда я сейчас инстинктивно опустил взгляд. Мужчина с нескрываемым неудовольствием показывал мне на другую руку, которая от самой кисти и вплоть до моей шеи была испещрена в багрово-черной вязи вытатуированных в коже рисунков. Символы, образы, имена - там было все, и даже больше, нанесенное туда с любовью еще в прошлой жизни. И все оно было мне важно, оправдываться за это перед каким-то туземцем я не хотел. Но мне и не придется - деньги, думаю, мне в этом помогут. Сила - в правде, но и в деньгах ее тоже немало.

По виду этот дядька обычный такой ополченец темных веков, из бронирования только простая полусферическая каска без защиты лица и безрукавная металлическая кираса с налетом ржавчины. В годах уже этот пухлый мужичок, кстати, да и вооружен он явно чисто декоративной в своей службе алебардой, прямо как с картинок учебников по истории. Не воин, но именно охранник - простой мужик-вышибала, дело которого гонять мирняк и алкашей осаживать.

« ??? »

Уровень: [ 6 ]

Здоровье: [ 55/55 ]

Гуманоид.

У этого он даже меньше, чем у некоторых из крестьян и вообще - подростков. Интересная закономерность, надо будет повнимательнее присмотреться в разбросу уровней...

Я собрался с последними своими духовными силами, чтобы меня прямо тут, в городских воротах, не пришибли за какую-нибудь неосмотрительную фразочку или нападение на стражника, что называется, при исполнении:

- За сколько пропустишь на ту сторону без очереди? - прямо в лоб поинтересовался я у немолодого стражника, чуть понизив при этом голос, чтобы у кого поблизости из дикарей истерика от такого произвола не случилась. Не нужно мне лишнее внимание. Подумывал даже на время посещения Хашарры ружье в инвентаре спрятать, но все же плюнул на это и забил, решив, что ничего плохого не случится.

- А-э... - натурально растерялся мужчина и даже зачем-то обернулся через плечо, словно бы высматривал поддержку у кого-то из своих напарников по смене. О моих татуировках, поначалу так его увлекших, он разом позабыл.

- Давай. - кивнул я ему. - По-быстрому разберемся, пока внимания не привлекаем.

Тот словно бы ожил, сориентировавшись, наконец, в нестандартной ситуацию. Но не верю, что я один такой умный, что решил за взятку пролезть в город без очереди. Может - гоняют тут за взяточничество, или же просто его смутила подобная прямолинейность, не знаю. Но я уже по его забегавшим глазам вижу, что дело в шляпе. Точнее - в цене, которая вряд ли измеряется даже в десятках серебряшек. Так оно и оказалось.

- Серебром пятерка. - негромко пробубнил явно преувеличивший среднюю цену мужчина, отходя при этом в сторону, ближе к вратам. И меня за собой туда поманил, чему я подчинился, уже прикидывая,