Избранная Иштар - Виктория Мельникова

Смотрела на нее, вспоминала нашу первую встречу. Она производила благостное впечатление: скромна, трудолюбива, улыбчива и спокойна. Не женщина, а сказка! На людях Ирна вообще была степенной, строгой, ну просто потрясающей.

– Ты! Ты!

Поморщилась. Только ссор мне тут не хватало. Новые маринады для мяса – хорошо. В чем недовольство Ирны? Гости то все разные, оборотни вот, к примеру, совершенно не любят лук, предпочитая вымачивать мясо либо в вине, либо фруктах. А у меня все-таки упор идет на оборотней и степняков. Хорошо придумала Амира.

– Никаких слив не будет в мясе, которое будем делать на углях! – позорно взвизгнула Ирна, – немедленно приказала поварятам нарезать лука!

Понятно, что она так кричит – Анри еще час назад ушел в магазин, за какими-то пищевыми красителями – не перед кем красоваться. Крэг тот в принципе спокойно взирает на истерящую Ирну, непробиваемый мужчина!

С одной стороны, я не могу принять сторону Амиры, хотя бы потому что это уронит авторитет администратора в лице Ирны. С другой – повариха совершенно права – мясо с луком оборотни есть не станут. Хотя их крики это печально – уже завтра здесь будут гости, а эти две дамы слишком привыкли скандалить по поводу и без. У меня что – всегда для гостей будет подобная «шоу программа»?

Решительно встала и прошла на кухню – останавливать беспредел, пока дело не дошло до драки. В открытом противостоянии я поставлю на Амиру – у нее существенное преимущество в весе, но Ирне еще гостей встречать. У вдовушки это плохо получится с выдранными волосами и расцарапанным лицом.

– Что за крики с утра пораньше? Вы всегда так собираетесь выяснять отношения? – Я строго обвела взглядом притихших слуг, – Ирна, тебе жмет платье администратора? Или может быть вам, ромея Амира, разонравился колпак главного повара? Так вы только скажите, я предоставлю работу попроще, в корпусе кочевников катастрофически не хватает обслуги.

Притихли, смотрят на меня: Ирна с ужасом, а Амира с ехидцей. Сдается мне, повариха порадуется, даже если разжалуют ее за компанию со вдовушкой. А потом продолжит доставать Ирну на уборке.

– Лея, она, – Ирна бесцеремонно ткнула пальцем в Амиру. – Собирается мясо мариновать в сливах! Представляете! В сладком! Да какой приличный мужик у нас это мясо кушать будет?

Удивленно моргнула. Как-то та Ирна, с которой я была знакома, не вязалась с этой некрасиво раскрасневшейся от крика женщиной. Не хватало деревенского «срамота!» и топнуть каблучком. Как подменили! Или может, я излишне придирчива?

– Ирна, скажите, пожалуйста, на кого ориентирована 'Кобыла'?

– Вы говорили на степняков и оборотней, – уже степенно ответила вдовушка, разглаживая передник. Поразительная перемена!

Подменили ее что ли? И смотрела так подозрительно благостно на меня. Или не на меня? Украдкой обернулась и тут же увидела входящего с огромной корзиной Анри. Все ясно с вами, милая моя сватья!

– Расскажите, пожалуйста, а какое мясо кушают оборотни к примеру?

– Мясо? – Ирна явно была растеряна, тогда как Амира с превосходством улыбалась.

– Да–да! – я радостно кивнула, – мясо.

– Ну... – вдовушка кинула быстрый взгляд на кондитера, ища поддержки, – кроликов кушают. Оленину.

– Козочек, свинок, – передразнила я Ирну, – я имею ввиду пряности.

Женщина молчала. То ли вид Анри, остановившегося послушать наш разговор, так влиял на вдовушку, то ли начала понимать. Я надеюсь все-таки на последнее.

– Да будет вам известно, оборотни терпеть не могут лук, но охотно едят мясо с фруктами, потому Амира сделала совершенно рациональное предложение, сделать сливовый маринад.

Повариха победно посмотрела на Ирну, которая выглядела совершенно раздавленной.

– Но я не отрицаю, что среди наших завтрашних посетителей будет много обычных людей, которые не обрадуются фруктовым нотам в шашлыке, потому часть мяса сделайте вперемешку с луком. И я попрошу впредь воздержаться от перепалок, иначе буду вынуждена принимать меры.

Повариха кивнула и плавно двинулась к лотку с овощами. Судя по виду Амиры – она ликовала. Еще бы, женщина, можно сказать, победила: сливовому маринаду быть.

Надеюсь, конфликт улажен. Повернулась к Ирне, недовольно поджав губы. С поварихи спрос маленький, она была права и отстаивала свою точку зрения, но матушка Энаи! Я дождалась пока Амира отойдет на приличное расстояние, чтобы еще больше не ронять авторитет Ирны в глазах остальных.

– Я недовольна вами, – сухо отчитала я женщину. – Вам следовало решить конфликт, а не провоцировать его, к тому же, вы совершенно не разбираетесь в специфике. Официанты, нанятые вами, ужасны, вы проявили полную некомпетентность относительно вкусов наших главных гостей, не удивлюсь, если приветствия тоже не удосужились заучить. У вас неделя, чтобы подготовиться к экзамену на должность.

– Да, лея, – Ирна низко опустила голову, слушая меня.

– Я надеюсь, что подобного не повториться, ступайте.

Отпустила администратора жестом, и устало вернулась к столу с недопитым чаем. Вот почему он кстати еще на столе? Почему официанты не убрали? Злобно исподлобья перевела взгляд на ребят около окна. Оживились самая младшая и сообразительная, подскочила к моему столику.

– Обновить?

Хмыкнула. Вот уж выкрутилась девица. Вспомнить бы как ее зовут... Мила, точно! Какая-то там протеже Крэга – то ли племянница, то ли крестница. Не гостиница, а мафия: все кому-то кем-то приходятся.

– Обнови, – согласилась, мрачно разглядывая зал. – И отнеси Мусе на второй этаж покушать, все утро голодные.

На душе как-то неспокойно. Но что не так? Вроде везде чисто, рабочие набраны, тесто на пироги опять же, мясо маринуется, три десятка бочек с алкоголем в погребе. Может все пройдет гладко? Ну не считая девочки–певички. Где я за сутки найду певца, да еще такого, который ухватит идею исполнения из моего мира? Ну да, впрочем, не самое страшное. Будет музыка от диковинных самоиграющих инструментов, амулеты я уже приготовила.

Через пару дней начнется большое торжище, на которое обязательно съедутся степняки с выделанной кожей буйволов для сапожек местных модниц, оборотни подтянутся с мехами. В любом случае без клиентов не останусь, но хотелось бы чтобы открытие прошло гладко – я не могу себе позволить потерять местную клиентуру.

А потом можно и модным домом заняться. Тем более моя шляпных дел мастер сказала, что очень скоро приготовит первую партию. Каюсь, не удержалась и предложила несколько шляпок из земного прошлого – залихватских шапочек, похожих на головной убор Робин–Гуда, а также цилиндров с бантами и вуальками. Одну из них одену на открытие, реклама так сказать! Как еще ко всему этому приладить Мусю, так чтобы она клиентов не растеряла, а только приводила – тут надо думать, но, положительно, сегодня думать я не способна.

– Госпожа!