Мама для дракончика - Рина Вергина

Под самой крышей оказалась небольшая уютная комната с кроватью у окна и массивным шкафом. Я достала два толстых шерстяных одеяла и быстро спустилась вниз.

Крис уже стащил с себя мокрые башмаки и теперь сражался с пуговицами на рубашке. Мири сидела рядом, дрожа всем тельцем.

— Сейчас, мои хорошие… Замёрзли? — ласково спросила я.

Я помогла детям избавиться от мокрой одежды и плотно закутала каждого в одеяло. Теперь они напоминали двух взъерошенных птенцов — мокрых, но невероятно довольных. Они хихикали и болтали босыми ножками, явно наслаждаясь всей этой суматохой.

Лейстер тем временем уже разжёг камин. По комнате разлилось живительное тепло, и языки пламени весело заплясали за решёткой.

— А вы, Жози, так и собираетесь стоять в мокром платье? — вдруг спросил он.

Лейстер стянул через голову мокрую рубашку, и теперь стоял передо мной с совершенно невозмутимым видом, будто ничего особенного не происходило.

А вот мне стало очень даже не по себе.

Огонь красиво скользил по влажной коже, по широким плечам, по сильным рукам, и я слишком отчётливо поняла, что смотреть мне туда совершенно не следует.

Я почувствовала, как лицо заливает предательский румянец.

— Что вы предлагаете? — спросила я.

Платье противно липло к телу, подчёркивая больше, чем скрывая. Но мысль снять его и закутаться в одеяло казалась ещё более неловкой.

— В шкафу наверху есть кое-что из одежды, — сказал он спокойно. — Мужское… но, думаю, это лучше, чем ходить в мокром платье и подхватить простуду. Захватите и мне что-нибудь.

Я молча кивнула и снова поднялась наверх. На полке действительно лежали простые холщовые штаны и несколько льняных рубашек. Взяла одну в руки — от неё исходил лёгкий аромат лаванды.

Боги, как неудобно… Надеюсь, дождь скоро кончится и мне не придётся коротать эту ночь в компании лорда Лейстера. Сама мысль об этом заставляла волосы вставать дыбом.

С тяжёлым вздохом я стянула с себя промокшее платье, чулки и тонкую нижнюю сорочку. Всё это отправилось в общую мокрую кучу. Быстро натянула мужскую рубашку — она оказалась слишком большой и доходила мне почти до середины бёдер. Потом надела штаны, которые пришлось несколько раз подвернуть. Волосы, освобождённые от шпилек, тяжёлой волной упали на плечи.

Наверное, я выгляжу полным чучелом.

Я собрала мокрую одежду и тихонько прошмыгнула вниз.

— Мама, ты тепель на мальчика похожа, — обрадовала меня Мири.

— Спасибо, солнышко, — вздохнула я. — Именно этого мне сегодня и не хватало.

Крис громко рассмеялся.

— А мне нравится!

— Это ненадолго, — проворчала я. — Скоро платье высохнет, и мама снова превратится в приличную женщину.

Я развесила одежду на стульях поближе к камину. Из соседней комнаты доносился грохот посуды — Лейстер, судя по всему, пытался разобраться на кухне.

Я взяла для него комплект сухой одежды и несмело вошла туда.

Лейстер стоял у стола, сосредоточенно перебирая котелки и кастрюли. Рядом лежал небольшой мешочек с крупой. Он напряжённо покусывал нижнюю губу, явно не привыкший к таким занятиям.

— Помочь? — тихо спросила я.

Он тут же поднял на меня взгляд синих глаз.

— Нашёл немного крупы. Можно сварить кашу.

Его взгляд стал слишком пристальным. Изучающим. Краска вмиг залила моё лицо.

— Совсем плохо, да? — быстро произнесла я, скрестив руки на груди, защищаясь от его взгляда. — Платье скоро высохнет, милорд.

— Нет… всё в порядке, — ответил он и тут же отвёл глаза. Вернулся к кастрюлям на столе. — Нужно воды набрать. Сейчас попробую кашу сварить…

— Вы? — я не скрыла удивления.

— Слуг я здесь не вижу, — он дёрнул плечом.

— Я бы могла… если позволите.

— А вы умеете? — Лейстер искренне удивился.

— Конечно, — я улыбнулась уголками губ. — Мне часто приходилось помогать на кухне в монастыре. С кашей я точно справлюсь. А вы пока принесите воды.

Я подошла ближе, выбрала небольшой котелок и сунула в его руки. И тут же отошла, поразившись собственной смелости. Приготовилась выслушать что-то едкое в свой адрес.

— Тогда располагайтесь, — сказал он вдруг, и его губы тронула довольно милая улыбка.

— А вы переоденьтесь в сухое, — я протянула ему стопку с одеждой.

Наши пальцы соприкоснулись. Его руки были горячими. Меня будто обожгло.

Я тут же отдёрнула руку, но столкнулась с его взглядом — и стало совсем тесно нам вдвоем в этой маленькой кухне. Будто в один миг весь воздух исчез.

— Мы есть хотим! — донёсся голос Криса.

— Есть хотим, — вторил тоненький голосок Мири.

Я разом вернулась на землю. Вздёрнула подбородок, чтобы синеглазый лорд не заметил охватившую меня растерянность.

— Несите воду, милорд, — строго произнесла. — А я обещаю вкусный ужин.

16

Каша удалась на славу.

Я варила её, помешивая деревянной ложкой, добавляя мёд и сушёные яблоки, которые нашла в кладовке. Аромат стоял такой, что у самой слюнки текли.

Накрыла стол в общей комнате. На деревянную столешницу постелила чистое полотенце, расставила миски, разлила кашу. Дети налетели на еду с таким аппетитом, будто их не кормили неделю.

— Не торопитесь, никуда не убежит, — улыбнулась я, присаживаясь рядом.

После ужина я собрала посуду и ушла на кухню мыть миски. Дети остались в общей комнате с Лейстером. Я слышала его голос — тихий, глубокий, бархатистый. Я невольно прислушивалась к его ноткам, хотя что он рассказывал — не разобрать. Мне нравилась сама интонация. Хрипловатый смех. То, как он говорит…

Я и убираться давно закончила, а всё стояла, облокотившись о кухонный стол, и слушала. Казалось, если выйду, все очарование разрушиться. А так можно помечтать, что за стеной не наглый, самоуверенный лорд. Не мой хозяин. А мужчина, которого я люблю. И это наш дом. И наши дети. И все мы одна семья.

А потом наступила тишина.

Я выглянула из кухни. Дети крепко спали на диване. Крис свернулся калачиком, а Мири уютно прижалась к нему, положив голову ему на плечо. Оба выглядели невероятно мирно.

— Надо отнести их наверх, — тихо произнёс Лейстер, поймав мой взгляд.

Он осторожно взял на руки Криса, а я подхватила Мири. Девочка даже не проснулась — только тихонько вздохнула и уткнулась носом мне в шею.

Мы поднялись наверх. Осторожно уложили детей на кровать, укрыли одеялами.

За окном всё так же шёл дождь. Капли мягко барабанили по крыше, создавая странное ощущение уюта, будто весь мир сжался до этого маленького домика.

Когда мы спустились вниз, в комнате стало удивительно тихо. Только потрескивание дров в камине нарушало молчание.

Лейстер посмотрел на меня.

— Ложитесь спать, Жози. Вы устали.

— А вы? — спросила я.

— Устроюсь на стульях. Послежу