Обратный отсчёт - Константин Бояндин

Агата молча показала «медальон Парменида».

— Что видишь? — спросила она. Панкратов посмотрел на вещицу под разными углами, и развёл руками, улыбнувшись. — Не буду говорить, что вижу я — покажем всем нашим сотрудникам, как бы между прочим. Если замечу что-нибудь на улице — тогда скажу. Тоже сгодится в качестве детектора.

— Знать бы, сколько всего этого у нас в стране, — пробормотал Панкратов. — Всё, я договорился — наши парни в Москве сделают копию с твоих очков. Не буду сообщать Оружейнику.

— Значит, поверил?

— Тебе и Сергеичу. Ну и нашим парням, — кивнул Панкратов в сторону — там сидели, в штатском, двое их сотрудников. — У нас не так много специалистов, которые смогли бы установить такое, и не оказаться на камерах. Постой, но ведь у Оружейника есть доступ к «Аргусу»! Не боишься?

— Я сейчас пользуюсь отладочной установкой, — пояснила Агата. — Насколько знаю, к ней у него доступа нет. База там пожиже, но что есть. Ограничим доступ — сразу всё поймёт.

* * *

Вадиму секунды на три стало трудно дышать; он попытался вскочить на ноги — не смог. Заметил, что Галина спит, рядом с ним на диване, а у её ног дремлет Ральф. И браслет ничего не сообщает, ровный зелёный свет! Вадим ещё раз судорожно вдохнул — и накатила тьма.

И почти сразу же рассеялась. Вадим обнаружил, что стоит на площади — широкой, на глаз — метров пятьсот в поперечнике. Стоп, где это, что за город? Он видел фотографии старого Таллина — местность вокруг очень походила. Хотя постойте, вон тот огромный кафедрал вдалеке — словно из Кёльна привезён! И при чём тут исполинская статуя Ленина по левую руку?!

И лето вокруг. Пронзительное синее небо, жаркое солнце в зените, ни облачка. И никого рядом! Вадим успел об этом подумать, и понял, что уже не один.

Галина стояла рядом — по правую руку. Тоже поражённая, тоже озирается с диким видом. И Ральф у её ног. А вот он спокойный — просто сидит и не торопясь осматривается.

— Где мы?! — прошептала Галина. — Ты это тоже видишь?!

— Добро пожаловать в Ултар! — услышали они из-за спины и повернулись. Шагах в трёх от них стояла Кысь — её Вадим узнал сразу. Те же туфли, то же платье, та же лента в волосах. А рядом с ней — неизвестная ему рыжеволосая женщина, в красном свитере и модных «драных» джинсах. И в светло-серых кроссовках. — Шаэрран рассказывала о вас, и мне захотелось познакомиться с вами.

— «Ултар»?! — сказала Галина, переглянувшись с Вадимом и взяв того за руку. — «Страна Снов»? Мы спим, да? И кто вы? Вы тоже знаете Кысь? — Названная улыбнулась и кивнула.

— Вы спите, все трое, — согласилась женщина. — Зовите меня Вероникой. Да, мы знакомы — она мне про вас и рассказала.

Галина присела и потрогала камень брусчатки.

— Настоящий! — поразилась она. — Я никогда не видела таких снов. Это и в самом деле Ултар — город, в котором нельзя обижать кошек?

Вероника кивнула, улыбаясь.

— С ума сойти! — заключила Галина, поднявшись на ноги и отряхнув ладони. — А почему статуя Ленина?

— Вероятно, кто-то из вас помнил её — видел когда-то на похожей площади. Вадим? Можете мысленно представить, что статуи нет? — предложила Вероника.

Вадим покачал головой, прикрыл глаза… и статуя медленно, величаво протаяла, растворилась в воздухе. Теперь на её месте находилась клумба с розовыми кустами.

— Ничего себе! — восхитилась Галина, после того как Вадим открыл глаза и уставился на то место, где только что возвышалась исполинская чёрная скульптура. — И что, все-все могут что-то менять здесь, вот так просто?

— Не все и не всё, — улыбнулась Вероника. — У вас есть что-то такое, что вы всегда любили видеть во сне?

— Есть, — призналась Галина. — А что, можно?

Вероника кивнула, и указала рукой в сторону зелёной лужайки, вокруг той самой клумбы. Галина прикрыла глаза, прижала ладони к груди… и на лужайке возникла, так же постепенно, мраморная беседка — о восьми колоннах, со скамейками и фонтаном в центре.

Кысь захлопала в ладоши, а Вадим широко улыбнулся, когда Галина открыла глаза и ахнула.

— Красиво, — сказала Вероника. — Это ваш первый визит сюда, и задерживаться не стоит. Прогуляемся? — она указала в сторону беседки.

Они шли туда: Галина и Вадим, держась за руки; Ральф, по левую руку от Галины, Кысь и Вероника — слева от Ральфа.

— Профессор Банах… — Галина осеклась. — Нам рассказывали, очень вкратце, что то, что люди видят во сне, находится в одной из сопряжённых с нашей Вселенных.

— Всё верно, — кивнула Вероника, как показалось Галине — одобрительно. — Поэтому здесь не ваше материальное тело, а его проекция. То, как вы привыкли видеть себя во сне.

Галина, не останавливаясь, посмотрела на себя и на Вадима.

— Так мы были одеты с ним два года назад, когда… — Она посмотрела в глаза Вадима, и тот кивнул. — Когда провели лето вместе. Я помню, именно так мы обычно одевались.

Вероника кивнула.

— Вас что-то гнетёт. Что-то волнует — вы чего-то не так давно испугались. Не расскажете?

Они дошли до той самой мраморной беседки, и Галина не без боязни потрогала одну из колонн.

— С ума сойти! — сказала она. — Никогда ещё не было такого сна. Да ещё чтобы мы тут были вдвоём. Втроём, — поправилась она, погладив Ральфа по голове. — Если это Ултар — то есть и всё остальное, да? Плато Ленг, здешняя Луна и тамошние жители.

— Всё это существует, — согласилась Вероника. — Не всё именно так, как вы читали в тех книгах. Тот, кто написал их, видел только часть истины. Это вас пугает?

— Я не думала, что всё это может быть на самом деле, — сказала Галина. — Но раз есть Ултар — наверное, и все эти Великие Древние и прочие ужасы тоже есть.

Вероника вновь кивнула и взяла Галину за руку.

— Не я выбрала, где именно повстречаюсь с вами, — сказала она. — Выбрали вы. И выбрали одно из самых прекрасных здешних мест. — Вероника обвела пространство вокруг руками. — Если когда-нибудь кому-то из вас станет страшно — просто вспомните этот день, этот город и эту беседку.

— То есть вы живёте здесь всё время, так же как мы живём там, наяву? — Галина посмотрела в глаза Вероники.

Вероника улыбнулась и кивнула, в который уже раз.

— Вы можете рассказать вашим коллегам об этой встрече. Мы редко пересекаемся, хотя заботимся, по большому счёту, об одном и том же. Шаэрран поручилась за вас — сказала, что вы не принесёте сюда зла. Я очень рада, что она не ошиблась. А сейчас вам пора просыпаться. — Вероника посмотрела в глаза всем троим. — Ральф уже бывал здесь, мы всегда ему рады. А теперь рады и вам. Передайте вашим друзьям, что мы придём на помощь, если потребуется.

Вероника хлопнула в ладоши. Яркая, жаркая вспышка.