Сталь и пепел. На острие меча - Вадим Львов

Вот и здание. Запах дыма, пороха и крови. Белоснежный некогда мрамор пола и колонн был весь в бурых разводах, всюду — выбоины от пуль. Разорванные, исполосованные тела чиканос валялись тут же, недалеко от выбитых окон.

В подвале — снова тела, но уже заложников. Крови по щиколотку, ноги рейнджеров скользят. В лабораториях, наспех переоборудованных в камеры, сидят и лежат люди. Многие уже мертвы, другие ранены. На полу, у самых ног Хитли, скрючилась белобрысая девчонка в черной майке с анархическим символом и профилем педераста Че Гевары. Девчонка жалобно скулила, зажимая правой рукой кровоточащую культю, образовавшуюся вместо левой руки. Рядом валялось мачете со следами крови. Понятно: чиканос хотел зарубить девчонку, но та прикрыла голову рукой. Услышав о приближении гринго, храбрые борцы с империализмом сбежали, не добив заложников.

— Черт! — Боб присел рядом с девушкой, уставившейся на него совершенно безумными глазами и перехватил культю резиновой трубкой, используя ее как жгут, чтобы остановить кровь. Девушка перестала дергаться и потеряла сознание, и только сейчас Боб понял, что она не блондинка. Она брюнетка, это седина серебром украсила голову за считаные минуты во время экзекуции в этом жутком месте. Ох, дурра-дуреха либеральная…

— Рэд Дог-1, это Рэд Дог-3. Нашли заложников, человек пятьдесят, много раненых. Срочно врача, срочно!

— Понял, Рэд Дог — три, кавалерия на подходе, держитесь…

— Выносите всех наверх! Быстрее, быстрее! Кто может ходить, сами бегом, бегом, уроды либеральные!

Поправив наушник, Хитли поднялся на первый этаж и стал осматривать убитых мексиканцев. Привычка, полученная в Бюро, от нее не избавишься. То, что он увидел, ему крайне не понравилось.

Первого лейтенанта Чатэма Боб застал в соседнем корпусе. Присев на деревянную скамейку, он сосредоточенно и терпеливо ждал, пока медик накладывал тугую повязку ему на предплечье, и лишь изредка морщился от боли.

— Сэр, неприятные новости…

— Слушаю, мистер Хитли.

— Вы видели трупы чиканос? Ничего не насторожило? Или их вооружение?

— Обычные трупы, — пожал плечами лейтенант, тут же зашипев от боли.

— Они почти все без формы, сэр. И вооружение… — Боб протянул подобранную с пола автоматическую винтовку.

— Что это?

— Это CQ Norinco, сэр. Китайская копия «М-16». Дерьмо, годное лишь для мафиозных разборок. Нам здесь противостоит необученная шпана, одноразовые бойцы. А где вся мексиканская армия и отлично вооруженная полиция, сэр?

Ответом на вопрос Хитли стал пронзительный, резкий визг, переросший в оглушительный грохот.

— Это минометы! — Лейтенант Чатэм присел и, нервно оглядываясь, начал бормотать в микрофон рации: — Игл, это Рэд Дог-1. У нас тут сильный обстрел. Помогите огнем, помогите огнем! Они обстреливают посадочные площадки. Повторяю: помогите огнем, Игл.

Роджер Логан, нарезая очередной круг над центром Монтеррея, похожим на развороченный и подожженный в нескольких местах муравейник, с тревогой наблюдал за стремительно сокращающимся запасом топлива в баках «Апача». Еще пара кругов — и на дозаправку.

— Цели, босс. Северо-восток — похоже, минометы.

Боевой вертолет совершил маневр, разворачиваясь ощетинившимися смертью направляющими на цель, указанную стрелком-оператором.

— Есть, захватил, босс! — радостно заверещал стрелок, и «Хеллфайр» сорвался вперед, оставляя за собой белую полоску и направляясь к овальному бассейну в частном секторе Монтеррея.

Чиканос разместили в бассейне два миномета, прикрыв сверху полотном. Когда получили сигнал, полотно отдернули, и пара 81-миллиметровых миномета обрушили огонь на территорию университета.

«Хеллфайр» с термоборической боевой частью ударил в середину бассейна, превратив его в уменьшенную копию вулкана Кракатау. Верх полетели куски бетона и какие-то рваные куски, видимо, останки расчетов.

Заложив вираж над пораженной целью, Логан хотел выровнять машину, но тут истерично запищала система предупреждения о ракетном нападении.

— Босс, у нас «Стингер» на хвосте, уходим, босс! — заорал стрелок, ерзая в кресле, вмиг ставшем ему неудобным..

Роджер бросил вертолет вниз, едва не цепляя колесами крыш домов, стараясь уйти от прицепившейся к ним стремительной зенитной ракеты. Может, ему бы и удалось уйти, если бы не бронебойная пуля 7,62×54 от винтовки СВД, выпущенная с земли кем-то из чиканос по его «Апачу». Пуля попала в правую турбину и перебила топливопровод. Это было бы не смертельно, будь у «Апача» достаточная высота и место для маневра. Но здесь — плотная застройка и сверхмалая высота. Пары секунд хватило, чтобы потерявший мощность вертолет зацепился брюхом за крышу двухэтажного коттеджа и, дернувшись, рухнул на улицу, подняв вверх столб пыли и металлических обломков лопастей.

Хитли проводил взглядом падающий «Апач» и повернулся к лейтенанту.

— Сэр, пилотов надо вытаскивать!

Чатэм кивнул, но чувствовалось, что он колеблется.

— Людей мало, Хитли. Сейчас раненых и заложников загрузим и двинем на помощь.

— Лейтенант, сэр! — рявкнул Хитли, нависая над офицером. — Каждая минута уменьшает шансы их спасения. Дайте мне только команду Айронса, я доберусь до пилотов! С погрузкой заложников помогут бойцы из роты «Чарли».

Чатэм отмахнулся:

— Действуй, Хитли, держи связь постоянно. Где-то здесь болтается звено AV-8 морской пехоты. Укажешь цели — они тебе пробьют дорогу!

Боб, вызвав капрала и еще пятерых рядовых, со всех ног бросился в сторону бетонного забора в направлении места, где упал сбитый вертолет.

На его глазах огромный «вагон» MH-47G, отстреливаясь сразу из двух «Миниганов» М134, установленных в распахнутых посадочных дверях, оторвался от зеленого поля университетского футбольного стадиона и стал подниматься вверх, забитый до отказа бледными и окровавленными заложниками. Проводив «Чинук» взглядом, Хитли указал на бетонную стену:

— Взрывайте на хрен! Нам нужен проход.

Когда капитан Роджер Логан открыл глаза, первое, что он увидел, — это разноцветные провода, торчащие пучками из-за расколотой приборной доски. Потом, переведя взгляд, увидел кровь. От стрелка-оператора осталось только месиво. Основной удар о землю принял на себя нос боевого вертолета, убив его напарника сразу. Логана вытошнило прямо в кабине, и, когда он попытался стереть остатки завтрака на собственном комбинезоне, он почувствовал сильнейшую боль внизу спины. В районе поясницы.

«Еще не хватало остаться паралитиком!» — обожгла мозг страшная мысль.

Роджер пошевелил руками — вроде работают, и голова вертится на шее, уже неплохо…

— Entrega maricon!

Раздался вопль недалеко от вертолета, из ближайшего переулка.

«Ага, прибыли, твари, по мою душу», — подумал Роджер, нервно пытаясь освободится от ремней, пристегнувших его к креслу.