Льдинка для Феникса - Александра Ведьмина

── ✦ ──

Николь

В мире было не так много вещей, которых я действительно боялась. Например страх темноты и пауков остался далеко позади еще в детстве, когда я столкнулась с более жуткими вещами. Страх воды прошел, когда я прыгнула в озеро за тонущим ребенком и научилась плавать. Но у всех есть свои слабости, даже у самых сильных...

Для меня этой слабостью была высота.

К счастью, гоняться за преступниками по крышам мне приходилось нечасто. Обычно они предпочитали жуткие подворотни, сырые подвалы и заброшенные дома. Да и транспорт, которым пользовались в тех городах, что я жила, в основном был плавучим или наземным...

И вот сейчас, стоя в шаге от летающей кареты, я понимала, что к своему позору не могу сделать и шага. Магистр не торопил меня, но я знала, что деваться некуда. Откажусь лететь — придется идти пешком, и тогда в столице буду примерно к ночи...

— Что-то не так? — наконец спросил он, и это отрезвило. У меня нет времени на глупости.

— Нет, ничего... — тут же отмахнулась я, делая шаг в сторону кареты, — Просто раньше не видела грифонов вблизи… — а вот это было правдой. Я слышала, что лишь здесь их смогли проучить. В других землях грифоны были абсолютно дикими, и не подпускали к себе ни магов, ни пустышек. Так что у меня не было возможности как следует их рассмотреть.

— Понимаю, я в первый раз тоже впечатлился... — с улыбкой поделился он, — Помню, решил погладить детеныша, чем не на шутку разозлил его мать. Плохая была идея... Если бы не магистр, который оказался поблизости, мы бы сейчас не разговаривали.

Когда магистр открыл дверцу кареты, я одним рывком забралась внутрь и отодвинулась подальше от окна. Пусть я и пошла на это, но смотреть вниз не собиралась — нервы дороже. Вместо этого устроилась поудобнее и начала рассматривать убранство кареты. Просто чтобы отвлечься.

— Это ваш первый полет? — подняв голову я наткнулась на внимательный взгляд мага и нервно улыбнулась. Отрицать было бессмысленно — он и так все понял.

— Что, так заметно? — я не любила признавать свои слабости, и уж тем более признаваться в них кому-то. Но, раз уж магистр стал невольным свидетелем, ничего не поделаешь...

— Вы явно занервничали, когда заметили грифонов, и избегаете смотреть в окно... — заметил он, — Только не говорите мне, что вы боитесь высоты... — в его голосе не было насмешки, лишь беспокойство, и я невольно отметила, что этим он похож на Ами. Может это их семейная черта?

— Ничего, переживу, — тихо буркнула я, кутаясь в плащ, а затем прикрыла глаза.

Пока карета взлетала, я, кажется, даже не дышала. Зато потом стало легче, даже казалось, что мы едем по очень ровной дороге...

— Расслабьтесь, это намного безопаснее, чем обычные кареты, — почему-то голос магистра звучал ближе, чем раньше, но я не придала этому значения.

— Да, я что-то такое слышала… — сонно пробормотала я.

«Но почему-то от этого не легче...»

── ✦ ──

Шэйнар

Все там же. В карете

День был полон открытий. После разговора с Ульвиамом я как раз собирался придумать предлог для встречи с Льдинкой вне занятий… Кто же знал, что все решится само собой?

Как только Амелия написала о том, что Далии требуется помощь, я согласился не задумываясь. Тайно выбраться в город на вечер — что может быть проще? Я и сам не брезговал подобными вылазками, когда хотел развеяться и отдохнуть от толпы оголтелых и особо предприимчивых дамочек — пусть я давно отказался от права наследования в пользу любимого дела, желающих породниться с королевской семьей не убавилось.