Никто, кроме тебя - Ирис Ленская

— Начнем с пещеры Дракона, а затем будем углубляться в сторону города Призраков. Там в настоящее время ведутся поиски новых артефактов. Тебе известно, что артефакты реагируют на любые проявления магии? Это значит на заклинания, другие артефакты, общий магический фон и даже на простое присутствие мага в некотором радиусе действия артефакта, обусловленного его природой.

Я кивнула, вся превратившись в слух. Глаза профессора блеснули, он явно почувствовал мой нарастающий интерес.

— Да-да, именно поэтому большинство хранилищ артефактов изолированы. Любые эксперименты проводятся отдельно от места их хранения. Пещеры не стали исключением. Империя не просто так блокирует к ним доступ. Лишь артефактологам разрешен вход. А нам будет запрещено использование любой магии.

— Вот как… — разочарованно протянула я. — Значит, поискать нам ничего не дадут.

— О нет, дорогая Таиша.

От такого произношения меня обдало горячей волной от головы до ног, а ногти болезненно впились в ладони.

— О нет, — повторил Дариол, от которого не ускользнула моя реакция. — Нам выдадут особые устройства, разрешенные к использованию. Мы сможем попытать счастья! Разумеется, все найденное мы обязаны предоставить имперцам, но, возможно, что-то попадет и в хранилище нашей Академии.

— Но… — пролепетала я до того, как мою руку накрыла широкая мужская ладонь.

— Но? Разве этого мало, дорогая. Увидеть воочию…

В этот момент к столику подошел официант и спросил, что еще мы будем заказывать. Дариол вытащил из кармана золотую монету и небрежно бросил на стол.

— Мы уже уходим. Нас ждет путешествие на воздушном шаре.

— Что? — Я ахнула и с любопытством уставилась в смеявшиеся синие глаза профессора.

— Только не говори, что ты боишься высоты! Я все равно не поверю. Идем-идем!

Дариол неожиданно взял меня за руку и уверенно повел к выходу.

Вот это да! Кажется, меня ждет приключение не менее опасное, чем завтрашние пещеры. Но разве не этого хотело мое сердце? Оно требовало продолжения вчерашнего вечера. Я жаждала его прикосновений и, может, уже чувствовала себя в полностью его власти?

Когда мы вышли на площадь, там было не протолкнуться, и Дариол выпустил мою руку.

— Иди за мной, это просто зеваки. Очередь на полет впереди.

Он уверенно, но не грубо расталкивал толпу широкими плечами, а я шла следом за ним, пока мы не достигли ограждения. Впереди выстроилась целая очередь желающих, но Дариол с улыбкой протянул горсть монет одному из охранников. Тот удивленно на него посмотрел и открыл проход, пропуская нас вперед без очереди.

Святые небеса! В воздухе качался огромный шар, сдерживаемый канатом. Вниз спускались какие-то тросы и веревки, оплетая большую корзину. Да тут, пожалуй, хватит места на десять человек! У меня захватило дух. Кажется, нам с Дариолом придется взять эту высоту.

— Ты не передумала, Таиша? — раздался насмешливый голос моего начальника. — Не бойся, я о тебе позабочусь.

Во мне проснулся настоящий азарт, который требовал немедленных действий. Он бросает мне вызов? Я принимаю его с гордо поднятой головой. Никаких возражений! Только вперед!

Высоко подняв подбородок, я встретила пронзительный взгляд синих глаз и ответила:

— Почему я должна передумать? Это будет наше первое совместное путешествие. Считай это испытанием на прочность… новых отношений.