А там ещё другая даль - Олег Иосифович Говда

К счастью, Елена в такие тонкости не вникала. Ветеран, одно слово. Выбрала подходящий момент и ткнула меня кулаком в солнечное сплетение. И пока я хватала ртом воздух, кровавая пелена с глаз сползла.

— Ой, мамочка…

Кругом кровь и трупы… Светлана тоже сидит на земле, держится за окровавленную перевязку на голове. Сергей — опять в отключке валяется. Хобби у него такое, что ли? Но на этот раз доктор возле него с бинтом хлопочет, а не клизмой. Значит, всерьез парня зацепило.

Пока приходила в чувство, Елена — вот кому все нипочем, сходила в пещеру и вывела наружу паренька лет тринадцати. Замызганный, словно углежог. Немного испуганный, но целый и здоровый. Вот и славно. Хоть не зря все это…

— Ей, командир! — окликнула меня амазонка, указывая на пещеру. — Не желаешь взглянуть? Там много чего интересного валяется. Не зря прогулялись. Будет чем ужин оплатить. А то и два… с ночлегом.

Ну, да… Конечно, не сокровищница Али-бабы, так и разбойников было всего четырнадцать, а не сорок. В пещере обнаружились два объемных сундука, почти доверху набитые разной богатой одеждой и серебряной утварью. Не знаю, сколько Корнелиус отсыплет за них по оптовой цене, но что кошельки наши заметно потяжелеют, можно не сомневаться. А это всегда приятно. Особенно, если награда получена за доброе дело.

* * *

Странное ощущение… Словно гроза надвигается. Небо еще дышит чистой лазурью, не омраченной не то что тучей — легким облаком, а ветер уже затих, затаился. Залег, как хищный зверь перед прыжком и только негромкое урчание доносится из-за горизонта. Предупреждая о надвигающейся опасности.

Я успела подумать, что прежде чем выбираться в далекие странствия, надо непременно запастись плотными плащами, а потом мир вокруг побледнел и исчез…

«Автосохранение!» — объявил еще кто-то в кромешной тьме, после чего я обнаружила себя лежащей в удобном, мягком кресле. Вроде медицинского, но более комфортного. Игровой шлем держал Михал Иваныч, а его друг доктор, из-за авантюры которого вся эта история и началась, сидел рядом, проверяя мой пульс. От него неприятно пахло дезинфицирующими средствами и… чесноком.

— Как ты себя чувствуешь, Женя? — спросил он.

— Везде… — я знала и помнила, что меня будут через определенные промежутки времени вытаскивать из игры, но настроение от этого не улучшилось. Реакция примерно, как если бы в самый разгар процесса, отобрали коробку конфет, потому что от них толстеют и кариес развивается. Так и хотелось заорать: «Отдайте! Сама разберусь! Потом… когда наемся».

— Понравилось… — понимающе кивнул врач, прекратив подсчеты и отпустив запястье. — Не злись… Полчасика для личной гигиены, комплекса упражнений, обед и вернешься.

— Я знаю…

Желание капризничать и топать ножкой прошло. Что за детский сад. Они ведь и в самом деле заботятся обо мне. Да и в туалет действительно лучше самой сходить, а не доводить ситуацию до «утки». Которую вполне мог держать и доктор, а не только супруга Михал Иваныча.

— Скажи, Женя… А как Антон?.. Ты еще не встречала его?

— Нет. Я вообще, если не считать пролога, только вошла в игровой мир. Вы забрали меня как раз после выполнения первого задания. Это случайно или вы можете как-то отслеживать игру?

— К сожалению, нет, — мотнул головой врач. — Что происходит в игровом мире мы не видим. Констатируем только моменты покоя и напряжения. Иначе не было бы нужды отправлять на поиски Антона еще кого-то.

— Понятно… Тогда, в данный момент, я могу сказать лишь одно: быстрого результата не ждите. Если случайность не поможет... Мир Кальрадии не так чтоб очень огромен, но насчитывает не менее пяти государств. И в каждом из них от четырех до пяти городов. Расстояние между городами — три дня пути всадникам. Вот и считайте, сколько времени понадобиться, чтобы побывать в каждом и отыскать след Антона. А кроме того еще имеются замки. Примерно в два раза больше… Если Антон успел стать феодалом, то и круг поисков увеличивается. Правда, такую информацию проще собрать. Имена лордов земель на слуху. Это не заезжие авантюристы или капитаны наемников.

— Ну, чтобы найти нужную вещь, не обязательно открывать все шкатулки… — попытался придать толику оптимизма моим словам профессор.

Но доктор был с ним не согласен.

— Не с моим еврейским счастьем, Миша… Тут скорее сработает один из законов Мерфи, гласящий что, независимо от того что мы ищем, оно всегда в последнем кармане.

— Ага… — я слезла с кресла и стянула контактные перчатки. — А еще мы можем ездить друг за другом… Вы позволите?

И пока мужчины переглядывались, прошествовала в ванную комнату. Приятно рушить стереотипы. Анекдот о блондинках разговаривающих о квантовой физике, один из моих любимых анекдотов.

Омовение, гимнастика и трапеза прошли как-то мимо сознания. Как душ перед заходом в бассейн. Обязательна процедура, не пройдя которую, не попрыгать с вышки и не поплавать в свое удовольствие. Пять минут терпения, а потом — два часа наслаждения.

— Следующий твой выход мы постараемся провести ровно через три часа… — объявил доктор, прежде чем надеть на меня шлем. — Для утонения скорости игрового времени. Зная, как оно соотносится с реальностью, можно будет хоть какие-то предположения строить.

— Хорошо…

Ни одобрения, ни согласия никто от меня не ждал, просто поставили в известность. Но ведь не кричать: «Поехали!» при каждом погружении…

Заиграла какая-то затяжная средневековая мелодия, для целой кучи духовых оркестров. Правда, на этот раз обошлось без ноющего писка волынки. В основном партию выводили мелодичные флейты.

Вспышка… и я посреди знакомой комнаты в доме купца Корнелиуса.

— Спасибо, госпожа… — негоциант протягивает замшевый, расшитый бисером кошель. — Как и уговаривались. Ровно двести талеров.

В упор не припомню, когда была озвучена сумма вознаграждения, но спорить не стала.

— А за найденное в пещере разбойников сколько дашь?

Купец сразу заелозил взглядом.

— Ну, тут так сразу не скажешь… Надо все хорошо осмотреть, оценить… К тому же, все эти вещи ворованные или награбленные. Зачем мне неприятности? Если придется объяснять, откуда они у меня.

Да, торговец, это не профессия — это должно быть заложено на генетическом уровне.

— И все же…

— Ммм… Сто талеров…

— Сколько?! — как чертик из табакерки выпрыгнула Светлана. — Да я сотню легко выручу только вот за эту накидку… — указала рукой на меховую рухлядь. — Серебристая лиса!