За каменным сердцем - Екатерина Дружинина

Я выдохнула.

— Что Вы здесь делаете?

Барон сверлил меня своими сальными глазками.

— Ричман отправился в разведку.

Я посмотрела на небо: впереди фрегата горел яркий свет. Очевидно, это Ричман использовал жезл.

— Мисс Сим, Вам не страшно? — Барон шагнул ко мне.

— О чём Вы?

Клаус сделал ещё шаг. Я опустила руку в карман и сжала жезл.

— Неужели Вы действительно считаете, что экспедиция кончится добром? — прохрипел он. — Не лучше ли повернуть назад? Пока не поздно.

— К чему Вы клоните?

— Откажитесь от этого дела, мисс Сим. Без Вас экспедиция не имеет смысла.

Отказаться? Сейчас? Интересно, как он это себе представляет?

— Это невозможно.

— Нет ничего невозможного, мисс Сим.

— Разве Вы не понимаете? Возможно, мы уже пересекли границу.

Барона перекосило. К горлу подкатила тошнота. Друк пошёл на меня.

— Не приближайтесь! — я направила на барона жезл, рука дрожала.

— И что Вы сделаете? Взорвёте меня? Утопите? Не льстите себе, Алиса, Вы не из того теста.

— Уходите! — я хотела напугать Клауса и зажечь огонь, но из-за постоянной дурноты не могла сосредоточиться, и жезл просто светился. Барон недовольно поморщился и заявил:

— Да кому Вы нужны.

Он повернулся, чтобы уйти. Я сглотнула ком в горле, и в это мгновение Клаус резко развернулся и ударил меня по руке. Жезл со звоном отлетел в сторону. Друк ринулся ко мне и повалил на пол, больно приложив меня о палубу головой. В глазах потемнело, на шее сомкнулись липкие пальцы.

— Ты должна была свариться в лаве! — брызжа слюной, прошипел Друк.

Воздуха не хватало. Я вцепилась Клаусу в руки, но сил оторвать их от шеи не было. Я хотела лягнуть его, но барон задавил меня своей тяжестью. Тогда я потянулась за жезлом. Он был совсем рядом, мне не хватало нескольких миллиметров, чтобы достать его. А Друк душил. Безжалостно. Наверняка. Мир закружился…

Корабль качнулся. Жезл покатился по палубе в мою сторону. Я схватила его и запустила в барона воздушный удар. Клаус врезался в гик. Я закашлялась. Друк с отвратительным шипением ринулся ко мне. Я увернулась и успела ударить его по ногам. Клаус упал. Когда барон поднялся и, рыча, снова ринулся на меня, то наткнулся на жезл.

— Ещё шаг, и я прожгу в твоей груди дыру!

Барона трясло от бешенства, а я не знала, что делать.

— Ну же, мисс Сим, — подстёгивал он, — или Вы ничего не понимаете?

— Заткнись!

Барон засмеялся.

— Медленно отойди назад. — Я была настроена решительно. — Ну!

Друк послушался.

— И что же Вы намерены делать? — весело спросил он. — Сторожить меня?

Убедившись, что Клаус на достаточном расстоянии, я подняла жезл и запустила в небо огненный шар. Он рассыпался на тысячи искр. Вдалеке Миранда ответила приветливым рычаньем.

— Стоять! — рявкнула я, когда Клаус попытался приблизиться. — Даже не думай об этом, Друк.

Над фрегатом показалась Миранда. С высоты, словно рысь, на Клауса прыгнул Ричман. Он впечатал барона в палубу и заломил руки.

— Вы в порядке? — барон извивался под Ричманом, словно уж. — Мисс Сим!

— Да, — хрипло заверила я, — всё хорошо.

Ричман увидел, что я держусь за горло, и будто озверел.

— Филипп, не надо, прошу Вас! — я думала, что он забьёт Друка до смерти. — Остановитесь!

На палубе собрались люди. С брига на иглозубом прилетел Шон Ардисон.

— Что случилось? — тревожно спросил он. Ричмана уже оттащили от Друка. — Алиса?

Я показала на барона:

— Думаю, нам есть о чём с ним потолковать.

В трюме пахло вяленой рыбой. Связанного Друка швырнули на пол, его лицо опухло. Ричмана трясло, Шон постоянно следил за тем, чтобы химик снова не набросился на Клауса. Я подошла к барону:

— Зачем Вы это сделали?

Клаус сплюнул и зло посмотрел на меня.

— Отвечайте!

— Какая разница? — прорычал он. — Вы всё равно не послушаете меня!

— Вы хотели убить меня!

— О, да! К сожалению, Вы оказались слишком живучи.

Я опешила, мужчины переглянулись.

— О чём Вы?

Барон зашёлся нервным смехом.

— Вы все слепые дураки! — прошипел он. — Разве не ясно? Это я испортил ошейник! А ещё я отравил вино, но дурацкая магия Роз спасла Вас, мисс Сим. Вам повезло!

— Вино действительно было отравлено? — не поверила я. Клаус неловко дёрнулся в попытке освободиться.

— Из-за Вас мы все умрём! — прорычал барон. — Мы все — ходячие трупы!

Это был шок. Ричман метнулся к Клаусу, но Шон задержал его.

— Будь ты проклята! — прошипел Друк. Я его не слышала. «Конечно же, мисс Сим, оно настоящее!» Настоящее! Настоящее! Я растерянно посмотрела на перстень, потом на Ричмана. На его лице играли неверные блики. «Три века назад по королевствам прошла волна убийств… Кто-то искал оригинал!». Я сглотнула:

— Шон, я должна связаться с Эммой.

Граф кивнул. Ричман был мрачнее тучи.

— Всего хорошего, барон, — хладнокровно сказала я. — Даже не надейтесь умереть.

Рождался холодный рассвет. Мачты покрыл иней. Зябко ёжась, я запрыгнула на Миранду и отправилась на бриг в сопровождении графа Ардисона. В небе мне стало легче.

— Спасибо, Шон, — поблагодарила я графа, когда он оставил меня наедине с отражением Эммы. Подруга сонно хмурилась.

— Эмма, ты должна помочь мне, — сразу перешла к делу я. — Найди легенду о джинне. Скажи королю, что я прошу об этом, и он разрешит тебе доступ. Я должна знать об этой легенде всё. Ты меня поняла?

Подруга зевнула.

— Ты серьёзно?

— Эмма, это очень важно! — Решение пришло само, когда я поняла, что перстень химика настоящий. Те легенды, что я знала, никак не совпадали между собой. Оставался джинн, и я очень надеялась, что эта история прольёт свет на то, кто такой Филипп Ричман и что ему нужно на острове, если не камень.

— Хорошо, — согласилась Эмма, — если ты скажешь, зачем тебе это нужно.

— У Ричмана львиный перстень. Он настоящий.

— Шутишь? — Эмма мгновенно проснулась. — С чего ты взяла?

— Знаю. Просто поверь мне, хорошо? Найди легенду и свяжись со мной как можно быстрей.

— Хорошо, только при чём здесь джинн?

— Эмма, я пока не знаю! Просто сделай, что я прошу, хорошо?