Пока ты веришь - Ирина Шевченко

— Зачем он тебе? — справившись с собой, спросила Нора.

— Да так, по физиономии ему врезать. Ты в курсе непристойных предложений, которые он делал моей бывшей супруге? Адалинда мне очень дорога, невзирая на наш развод. Она — достойная, уважаемая мною женщина. Мать. Мать моего воспитанника, замечу. Твой приятель должен ответить за пошлости, которые ей пришлось выслушать.

— Фредерик, я просила… Чего ты на самом деле хочешь?

— Не нервничай, дорогая. В твоем возрасте это вредно. Прости, я тут случайно узнал, что ты несколько старше, чем мне казалось. Что до моих желаний — я рассказываю о них. Постепенно. А ты игнорируешь мои вопросы. Кит там, с тобой?

— Да, — бросила Нора со злостью.

— Хорошо. А Адалинда? После всего мне неприятно думать, что она находится в одной комнате с этим мерзким типом, но…

— Она здесь.

— Жива и невредима?

— Да.

— В этом я хотел бы убедиться лично, — неожиданно жестко произнес мужчина. — Я оставил Адалинду в весьма плачевном состоянии, и у меня нет оснований верить твоим словам. А если ты лжешь, продолжать разговор нет смысла.

— Она жива.

— Пусть отзовется.

— Она… не может. Все еще без сознания.

— Элла, не юли. Или ты предъявляешь мне Адалинду, или я сотру этот дом в пыль, вместе с тобой и всеми остальными.

Дориан почувствовал, как волосы у него на руках встали дыбом: прозвучавшая угроза не была пустым обещанием. Скрытый от него металлической дверью человек, даже невидимый, внушал нешуточный страх.

— Она жива! — почти выкрикнула Нора. — Если хочешь — зайди, и сам убедишься!

— Хочу, — ответили ей ровно.

— Но я тебе ее не отдам!

— Обсудим это после. Сейчас я просто войду, удостоверюсь, что ты не лжешь, и выйду. Во избежание глупостей с твоей стороны предупрежу, что на мне амулет, чувствительный к любым чарам. При попытке атаковать меня… Впрочем, пусть это будет для тебя сюрпризом. Ты же помнишь, как я люблю сюрпризы?

Дориан сюрпризов не любил, особенно таких, от одних обещаний которых холодный пот ручьями течет по спине. Крепко прижав к себе Адалинду, он смотрел на дверь, невольно жмурясь от ожидания, что сейчас в лабораторию ворвется как минимум огненный шторм.

Но дверь приоткрылась медленно и осторожно, а переступивший порог мужчина ничем не походил на предвестника вселенской катастрофы. Молодой, светловолосый, с приятным спокойным лицом, он неспешно осмотрелся, остановил взгляд на Дориане и его драгоценном грузе и двинулся к ним. Походка и жесты его были неторопливы и уверенны, и ничто не выдавало в нем нервного напряжения.

О Норе такого нельзя было сказать. Она неотрывно следила за «гостем» и дергалась, будто под ногами у нее рассыпались раскаленные угли.

— Видишь, она жива.

— Еще не вижу, — не останавливаясь, произнес Фредерик.

Приблизившись, придирчиво оглядел Адалинду и громко охнул, заметив ее изуродованную руку.

— Элла, ты… больная стерва!

Порывисто обхватил ладонями изувеченную кисть и тут же вернул на место. Вернее, упрятал бережно под расстегнутый жакет.

Что-то в этой заботе насторожило Дориана, и не случись все так быстро, он, возможно, понял бы что. Но Фредерик уже шел к двери.

Шум в коридоре заставил его остановиться, а Нору — угрожающе выставить вперед ладонь.

— Что там? — прошипела она. — Твои шуточки?

— Нет, я…

Звук тяжелых шагов приближался слишком быстро, чтобы он успел ответить. Выйти ему тоже не удалось: проход перекрыла темная фигура.

Фредерик отступил на шаг, а Нора, и в юности не отличавшаяся выдержкой, взмахнула рукой, выпуская в новоприбывшего какое-то заклинание. Смертельное или нет, Дориан сейчас не различал, но стоящему в дверях оно видимого вреда не причинило и, присмотревшись к нему, изобретатель понял почему.

— Джек! — радостно пискнула Эби.

— Стоять! — одновременно с ней выкрикнула Нора.

— Как же ты не вовремя, — отчетливо прошептал Фредерик. — Хотя…

На плечо механическому человеку запрыгнула тощая и мелкая трехцветная кошка и угрожающе зашипела на приготовившуюся к новой атаке магиню, а на руках у Дориана Адалинда судорожно вздрогнула и распахнула глаза.

— Сюрприз, — сказал кто-то.

Кто — Лленас не разобрал.

Не исключено, что кошка.