Охотники Горелых земель 2 - Николай Львов

Идиот. Дебил. Самоубийца. Что, Джас, что-то металлическое звякнуло между ног? Что это вообще было?

Вообще, это уже достаточно давно стало меня волновать. Когда я был в теле кота, то меня абсолютно не волновал тот факт, что мы с Лирой разного пола. Я был котом, она – хозяйкой. Фамилиар и ведьма, компаньоны, друзья. Нашей доверительной дружбой я очень дорожил.

Но в человеческой форме я замечал за собой, как смотрю на изгиб бедер девушки, как могу полюбоваться тем, как она читает, откидывая с тонкой шеи непослушные кудряшки…

Вот это и волновало меня больше всего. Не сказать, чтобы я хотел делать шаг дальше. Меня прекрасно устраивало наше текущее положение. Друзья и компаньоны. Но что делать, если я иногда прикладывал усилия, чтобы отвести взгляд от ее серо-зеленых глаз?

Неловкую сцену прервал вернувшийся Ланз Со Кромм, сияющий, как начищенный пятак. С ним шел еще один мужчина, в точно таком же наряде с обилием бычьей тематики. Отличался он короткой стрижкой, не самым большим ростом и несколько бульдожьими чертами лица, хотя ему нельзя было дать и тридцати.

— Дорогие мои гости, не заскучали? Это мой давнишний компаньон, дружим с детства. Саул Угрюмый. Фамилия такая.

— Монна, анди, – поприветствовав нас неожиданно красивым, бархатистым голосом, поклонился Угрюмый. Фамилия была ему, так сказать, к лицу – оно почти не двигалось, застыв в выражении недовольства самой вселенной. Зато глаза у него были яснее неба, веселые и искрящиеся. – С моим другом вы уже знакомы. Рад поприветствовать Убийц мотылька.

— Рада знакомству, – поклонилась Лира, уже спокойная. Ее выдавал лишь лихорадочно блестящие глаза. – Я Лира Фольди, ведьма. Мой компаньон, Джаспер Самион.

— Господа, вы не против продолжить вечер в моем поместье? – с вежливой улыбкой спросил Со Кромм. – У меня есть для вас ценная информация, требующая конфиденциальности.

— В его поместье ничего подслушать невозможно, – согласился Угрюмый.

— Я не против, – отозвалась явно заинтересованная Лира. Я тоже кивнул.

— Тогда пройдем, господа. У меня карета на спирит-приводе, с вместительным багажным отделением. Ваша спирит-карета, Стриж, если не ошибаюсь, прекрасно туда поместится. Ехать совсем недолго.

Лира, Угрюмый и Со Кромм пошли на выход. Я же отстал, чтобы положить в карман пару пирожков с печенью.

Трудно избавиться от пролетарских привычек, знаете ли.

* * *

Спустя каких-то полчаса мы вышли у поместья Угрюмого. Пока Лира выбиралась из просторной кареты с кожаным салоном, я осмотрел поместье, сияющее окнами в вечернем морозном воздухе.

При взгляде на него я очень и очень сильно удивился.

Небольшой дворик за кованой оградкой. Три этажа. Наше положение чуть сбоку поместья позволяло рассмотреть то, что оно было образовано тремя крыльями в форме буквы «Т».

Это была почти точная копия нашего «Медоносного Призрака».

— Анди, монна, прошу. Мое бродячее поместье, «Призрак Гвоздей», – широким жестом обвел поместье Со Кромм.

Что за вечер удивлений? Я уже порядком утомился от впадения в охреневание.

Мы миновали дворик, пока слуги сгружали тщательно закрепленного Стрижа. Входная дверь сама по себе распахнулась перед нами. В пороге я заметил истертую шляпку медного гвоздя.

Сразу за порогом нас встречал Призрак.

Такой же высокий и истощенный, и с такими же нечеловеческими бездонными глазами, пусть и размером поменьше, чем у Амелии. На это сходства заканчивались.

На нем была изорванная одежда дворецкого. Сквозь многочисленные прорехи были видны ожоги, свежие шрамы и шляпки вбитых, видимо, в кости гвоздей. Гвозди также были вбиты в костяшки рук, в скулы, и в скальп – там их было особенно много, забитых не полностью, гнутых, искривленных. Волос у Призрака Гвоздей не было, но вот ужасающая шевелюра – была.

— Приветствую гостей господина, – церемонно поклонился Призрак.

Ого. Я думал, что все Призраки бродячих поместий такие же молчаливые, как Амелия.

— Рад вас приветствовать, господин, – поклонился я. Лира молча обозначила поклон.

— Что вы, какой господин, – с широкой улыбкой ответил Призрак, – всего лишь скромный главный дворецкий господина. Ко мне можно обращаться по имени – Ромен. Господин, приемная готова.

— Замечательно, Ромен. Что бы я без тебя делал, – улыбнулся Ланз.

Внутренняя планировка поместья была точно такой же, но вот дизайн отличался – все было выполнено в светлых тонах, повсюду стояли горшки с распустившимися цветами, было весьма светло от обилия электрических светильников.

Ланз провел нас в помещение, где у нас был магазин. Это была настоящая приемная – несколько диванов возле широченного журнального столика, уставленного пепельницами и статуэтками-безделушками. Я приметил странный предмет, стоявший в специальном креплении возле стены.

Это, судя по всему, было церемониальное оружие. Стальной посох, сияющий и блестящий, с человеческий рост. Навершие было выполнено в виде головы быка с двумя выставленными рогами и шипами на голове в промежутке. Нижняя часть посоха была сделана в виде копыта.

Наверняка это было невероятно тяжелое оружие.

— О, анди Самион, вы подметили мою гордость. Это мое оружие, – заметив мой взгляд, пояснил Со Кромм.

— Церемониальное?

— Почему? – удивился хозяин поместья. – Боевое. Молот Стальных рогов. Мы такими сражаемся. Обычно, правда, они сделаны несколько попроще, но за это чудо я заплатил целых сто пятнадцать лун. Сталь закалена волшебниками Инферно и Завихрений, выкована кузнецом-солнечником. Оцените резьбу по древку.

— А сколько весит?

— Восемьдесят килограммов.

Мда. Я, наверное, вешу вполовину меньше.

— Анди Со Кромм, – подала голос Лира.

— Прошу вас, просто Ланз. Если позволите, я тоже буду звать вас по имени.

— Позволяю, – улыбнулась Лира. – Я хотела поинтересоваться. Вроде, эти поместья выдаются только за какие-то заслуги, я права?

— О, это замечательная история. Присаживайтесь. Вина? Чая?

— Чай, – ответила Лира.

— Теплого молока, если можно, – пожелал я.

Воцарилась немая сцена. Первым нарушил молчание Угрюмый.

— Не сочтите за дерзость, анди Джаспер, но сколько вам лет?

— Двадцать. Я был крайне сильно болен последние лет десять, потому ростом я не выдаюсь, – со смешком ответил я. – Просто надо кости укреплять.

Я врал. Просто люблю молоко, и не вижу причин себе отказывать.

— Я услышал, – кивнул вплывший в помещение Ромен. – Чая молодой госпоже, стакан теплого молока анди Самиону. Позволю себе предложить вам какао на молоке. Наша главная кухарка делает просто превосходный какао.

— О, если можно.

Какао я пил в последний раз еще в той жизни. Как бы