Нелюдь. Великая Степь - Дмитрий Шелег

По правде говоря, молодому орку я не врал. Об этой ситуации реально знал и говорил весь клан. И девчушки действительно пару раз мимо пробегали. Правда, про Талию-ырг они говорили не рядом со мной, а сидя внутри крытой повозки, но это уже детали, которые никому не интересны.

Хотя по большому счету Талия-ырг ничего плохого и не сделала. Просто верила в своего парня, ну и повелась на подставу Серых Орлов. Не права она только в том, что Рык-укр в конечном итоге проиграл и был травмирован. А если бы я был психом? Или контроль над собой потерял? Было бы на один труп больше, это однозначно.

«А интересно, что Рык-укр скажет своей женщине?» – подумал я и, отыскав знакомый голос, прислушался.

Хорошее настроение очень быстро испортилось.

– …ождь, я наладил отношения с этим полукровкой.

– Он ничего не заподозрил? – спокойно спросил его В-Риган.

– Не думаю, я старался быть искренним, он принял меня за своего парня, пытался неумело шутить. Даже просветил меня по поводу ставки Талии-ырг.

– Какой благородный полукровка! – хмыкнул В-Риган. – Поддерживай с ним дружеские отношения. Не знаю, зачем с ним возятся Орлы, но они явно что-то задумали. И мы от их аферы должны отхватить немного прибыли.

– Да, мой вождь.

Вот тебе и орки. Вот тебе и высокомерный В-Риган, вот тебе и почти мальчишка Рык-укр! Какой-то непорядок. Я попал в степь, и почему-то все разводят меня, а не я их. С этой минуты, Нел, ты на войне!

Ближе к обеду из разведки вернулся орел. Что стало причиной оживления вождей и шаманов. Союзные кланы близко.

Эта тварь, которая именуется «орлом», кружила над караваном долгое время. Выждала, когда я отойду в степь по малой нужде, а затем резко спикировала на меня в самый неподходящий момент.

Думаете, я этого ожидал?! Да, конечно, нет!

Стоял себе со спущенными штанами, повернувшись спиной к удаляющемуся каравану. В этот момент все и произошло. Птица решила поквитаться за удар по клюву.

Да только не повезло серой летающей курице! Она просчиталась. Я уже не тот обессиленный слизняк, с которым она познакомилась вчера.

Несмотря на неожиданность и резкий прыжок в сторону со спущенными штанами, я не потерял голову и сразу вошел в транс.

Свое дело прекратил еще перед прыжком, инстинктивно, поэтому сразу надел штаны – а то мало ли что! – и бросился в бой.

Придушить наглое животное мне не дал примчавшийся на всех парах Улук-Гыргыз.

Рывок в сторону, и мимо меня пронеслась целая серия «воздушных кулаков».

От второй серии «воздушных кулаков» я также ушел.

– Нел-укр! – возмущенно обратился ко мне стоящий над орлом шаман. – Вы только что чуть не убили священное животное клана! За это вас ждала бы мучительная смерть!

– Я не собирался его убивать! – возмутился я. – Хотел только придушить! Чтобы больше не смел нападать! Вы же знаете, что он первый начал!

– Знаю, – немного успокоившись, ответил шаман и облегченно вздохнул, глядя, как орел поднимается в воздух. – Только это тебя и спасет.

– Да я всего-то отошел по нужде! – возмутился тут же. – Вы ему передайте, чтобы не баловал больше. А то он же огромный. Если бы я не отскочил в сторону, он бы меня своим клювом на две части раскромсал легче легкого! И когти у него страшные!

– Я с ним пообщаюсь, – угрожающе сказал улук и, найдя летающую в небе точку, пошел к каравану, но затем остановился и резко бросил: – Но я все же советую вам в следующий раз не сильно вредить птице, иначе…

– Я не буду вредить, – поспешно сказал, сделав вид, что испугался. – Только защищаться.

Шаман ушел, а я со спокойной душой снял штаны и продолжил прерванное занятие.

По вискам катился холодный пот.

Долбаная птица чуть не убила меня. И что, кто-то хочет уверить, что она это сделала сама? Да как бы не так! Улук хорошо ее контролирует, я уверен, он может даже смотреть ее глазами! А ведь как удачно все сложилось! Улук за все время движения первый раз оказался в конце каравана, как раз в то время, когда напала птица!

И что из этого следует? А черт его знает. Может быть, то, что я «коварно напал» на тотем клана, значительно подпортит мою репутацию? Весьма возможно. В пути очень скучно, так что эта новость (а я уверен, подана она будет правильно!) скоро станет достоянием общественности.

Может, что-то еще? Не знаю. Надо думать. А то скоро придут кланы Медведей и Рысей, как пройдет мое знакомство с ними? Пока не ясно.

Понятно одно: следует готовиться к новому бою и держать глаза открытыми – неизвестно, что принесет следующая минута среди «простых» и «бесхитростных» орков.

После происшествия с орлом я решил, что свою повозку лишний раз без веских причин покидать не буду. А то мало ли… Еще убью по неосторожности дурную птицу, отвечай потом перед всем кланом Орлов. Они такого поступка точно не простят, плюнут на Совет вождей, прекратят движение в Роркогорд и начнут преследовать меня по всей степи.

Сомневаюсь, что в такой ситуации союзники откажут им в помощи. А если слух о святотатстве достигнет других орков, то наглому полукровке-эльфу, покусившемуся на святыню одного из орочьих кланов, будет очень и очень плохо.

Не прошло и получаса, как передовой разъезд волчьих всадников наткнулся на лагерь Медведей и Рысей.

Вожди торжественно приветствовали друг друга, проследили за соблюдением всех традиций. Степенные улуки высказали друг другу слова уважения, многие воины с улыбкой здоровались и хлопали друг друга по плечам, а гость клана Серых Орлов полукровка Нел-укр внимательно наблюдал за происходящим.

– Тревожные вещи происходят в степи, – тяжело вздохнув, сказал вождь Серых Медведей, после того как к нашему каравану присоединился еще один, и мы неспешно пошли вперед. – Пока мы двигались к месту встречи с вами, мне попалось три разоренных селения, В-Нурину, – кивнул вождь на Серую Рысь, – два. Нужно быть наготове и в случае неприятностей собраться и общими силами отбить нападение врага.

– Нам тоже попалось несколько таких селений. Мне кажется, я знаю, кого винить в творимых безобразиях, – сказал Серый Орел и, выдержав театральную паузу, продолжил: – Улук-Балук снова объявился.

– Что? Зеленая Жаба опять вылезла из своего болота? – удивленно спросил лидер Рысей. – Кто-то действительно его видел? Или духи степи что-то нашептали?

– Его видел мой гость, – сказал В-Гурим. – Его зовут Нел-укр. Он – полукровка эльфов, идет вместе с нами в Роркогорд.

– И как же полукровка эльфов смог выжить там, где погибали добрые ветераны орков? – нахмурившись, спросил Серый Медведь. – Да и как он вообще так далеко забрался в степь?!

– Сбежал, – коротко констатировал В-Риган, презрительно сплюнув. – А вот как забрался в степь так далеко, непонятно. Рассказал странную историю, которая все объясняет, и думает, что мы ему поверим.