Слепая надежда - Нидейла Нэльте

- Ясный синий свет.

- А... эмоции?

- Ваши эмоции мягкие и приятные. Они не довлеют над вами, вы легко переключаетесь, не откладывая наслоения в ауру. Вы можете себя контролировать. Ничто не имеет для вас избыточного значения. И... никто.

Как такое возможно? Сжимаю пальцами подлокотники, я столько раз боялась, что все давно заметили! Что ты заметил! Сам же говорил, видно, когда направленность. Выходит, у меня получается переключаться? Не показывать? И, наверное, к лучшему!

Дарсаль замолкает, жду еще какое-то время, но он ничего больше не добавляет.

- Спасибо, - шепчу. Страж соглашается едва заметно, пытаюсь собраться с мыслями. Обдумывать потом буду, а сейчас нужно как можно больше узнать.

- Почему Овиния не дала Дейру выиграть? - спрашиваю.

- Ноэлия, - омаа вспыхивает, словно охватывает всё вокруг. А может, так и есть. Пугаюсь, неужели подслушивает кто? - Что ты заметила на арене?

- Мне показалось... Овинию. А ты?

Дарсаль кивает.

- И все остальные?

- Нет, это мой личный откат. Даже ты не должна её видеть. Как на реке, так и на стадионе каждый Страж обнаружил своё. То, что приходит в откатах к нему. А зрячие - ничего. Понимаешь?

- Нет, - испуганно качаю головой.

- Ли, - внезапно склоняется ко мне, едва слышу. Мог бы и мысленно передать, если тайна. Или тогда лишнее внимание привлёк бы? А может, ментальщики подслушивают? - Не говори никому, что ты видишь. Не показывай.

- Но...

- Пожалуйста. Я не смогу долго скрывать это от верховных. Не знаю, почему тебе дано то, что не должно, но это может быть опасно для тебя.

Дарсаль отклоняется, опускает веки, откинувшись на спинку.

- Тебе приказали доносить? - тихо интересуюсь.

Кивает молча.

- Донесёшь?

Из приоткрывшихся глаз вырывается омаа.

- Прости. Я просто должна знать. Ты же... всегда говорил, что приказы императора первостепенны.

- Это приказ эра Рамара.

Молчу. Значит, императору не откажешь?

- Спасибо за предупреждение.

Знать бы ещё, что я замечать не должна. Придётся разбираться.

Дарсаль не отвечает, пытаюсь унять сердце. Предупредил!

- Для этого эр тебя вызывал? - спрашиваю. Кивает. - А что всё-таки произошло на арене? Почему император ушёл?

- Выясняют.

Так же, как до сих пор выясняют происшедшее на реке? На перевале? Просто мне не говорят! Начинаю злиться, еле успокаиваю себя. Не говорят - буду сама узнавать.

- Ммм... ладно. Хотя бы о Тере можешь рассказать? Почему она сканировала твои мысли? Или это стандартная процедура? Стражи проверяют ментальщиков, ментальщики Стражей, все повязаны...

Снова ощущаю на себе тёплое, изучающее прикосновение омаа. Жду.

- Не совсем стандартная, - произносит Дарсаль спустя несколько минут. - Мой отец был обвинён в измене.

- За что?

- Мне не сказали. Он был мастером защиты. Это произошло в Йоване, около десяти лет назад. Я не знаю, что там случилось. Знаю только, что его приговорили к смерти за измену.

Вспоминаю «строй» Слепых, да уж, с этим у них быстро.

- А мама?

- Она тоже не вернулось. О ней вообще ничего.

- В Йоване... ты... пытался найти их следы?

- Нет, моя госпожа. У меня не было возможности.

Твою бестию!

- Почему не сказал? Я бы... возможно, помогла?

- Не вздумайте, моя госпожа. То, что император засекретил, он никому не позволит выяснить.

- Но может... я спрошу?

- Я... не рекомендовал бы вам.

Да ладно! Ну откажет, подумаешь? Не впервые. Но спрошу обязательно! Или... лучше не показывать, что меня это беспокоит? Да нет, логично, раз Дарсаль рассказал - поинтересоваться.

- А еще помню передачи. Мадам Джанс включала нам иногда. По-моему, был какой-то конфликт, вроде бы пришельцы использовали оружие, как раз тогда приезжала делегация из Айо, с императором, но... без императрицы. Странно, почему Ливия не захотела съездить домой? Или не дали? Они приехали знакомиться с пришельцами, но возник какой-то конфликт и... дальше ничего не понятно.

- Какой конфликт? - Дарсаль жадно подаётся вперёд, на миг глаза вспыхивают почти огнём, но быстро усмиряет.

- Я не помню. Мне было восемь или около того. Передачи крутили может год или два, а потом перестали. И версии все разные. То ли сами себя уничтожили, то ли их обезвредили, то ли они вообще улетели. Наверное, корабль Высшие Леди забрали. Исследовать. Думаю, кого-то из мужчин тоже забрали? Это было бы логично, у нас ведь проблемы с рождаемостью мальчиков. Когда мы изучали основы биологии, что-то такое проходили про аутосому, сцепленную с Х-хромосомой, за счёт чего увеличивается подвижность... ммм... В общем, женские хромосомы получают преимущество при оплодотворении. А у вас ведь такого нет, у вас просто ниже рождаемость, но в процентном соотношении мальчиков и девочек рождаются примерно поровну. Зато пятна на ауре. Почему? Может, и у нас пятна, только другие?

- Нет, в Йоване значительно меньше деструктивных пятен. Там они скорее редкость.

- Я поищу в журналах, - вздыхаю. - Знала бы, какие покупать или о чём робота спрашивать! Почему ты молчал?

Дарсаль ведёт плечами, не отвечая. Пытаюсь припомнить, что мне ещё известно. Я ведь всегда интересовалась кораблём, что стряслось с пришельцами. Вроде бы они пробыли тут два-три года. Судя по тому, что я успела узнать, не удивлюсь, если отряд из Айо поехал не знакомиться, а заранее имел целью избавиться.

- Насколько я помню, поначалу приезжали какие-то представители от вас, из Айо, то есть. Что-то покупали, потом через время всё вернули - техника не выдерживала. Но это же не повод избавляться от пришельцев? Их и было-то немного, какую такую опасность они могли представлять? Человек пятьдесят, по-моему, где-то я читала состав экспедиции... - напрягаюсь. - Не помню. Примерно пополам женщин и мужчин: команда, отвечающая за приборы, медики, охрана, ну и те, кто действовали от имени межпланетного Альянса. Официальные представители.

- Вы много знаете, - произносит Дарсаль, не могу понять, что скрывается за едва уловимой улыбкой.

- Мне было безумно интересно, я читала всё, что попадалось под руку, одно время даже хотела стать конструктором и создать свой собственный корабль. Только мадам Джанс с Тересией страшно возмущались и не позволили учиться на мужскую специальность. Почему спустя три года инопланетяне вдруг решили применить оружие? А что у вас говорили?

- В Астаре - ничего. А потом... тоже ничего. Только проверки.