Амулет на защиту - Юлия Богатырёва

— Фира, мне не до смеха. Когда ты вернешься? Твоя подруга Милисса и еще один мой новый знакомый помогают мне искать в закрытых архивах, но даже втроем мы движемся черепашьим шагом! А сегодня так вообще ужасный день! Я наткнулся на один вест, где есть видения будущего, в котором Тил попадает на Ахнистос и что он при этом делает с вашим миром… Слушай, подруга, мне теперь кошмары обеспечены на всю оставшуюся жизнь! Этот проклятый камень, кажется, угробит меня раньше, чем я его найду! — Илья сделал паузу, постаравшись глубоко вздохнуть и успокоится, в которую тут же вклинилась собеседница.

— Стоп, Илай. Не поняла, что еще за камень? Ты про «Огненный Смерч»? — лицо девушки приобрело недоуменное выражение.

— Да причем здесь «Смерч»?! Я про Камень Тьмы. А-а-а, ты же ничего не знаешь! — сообразил юноша и быстро пересказал ей события последних дней, завершив свою речь просьбой — Как ты понимаешь, мне пригодится любая информация. Прошу, расскажи все, что тебе известно. Фира, время нам очень дорого. Не знаю как, но я чувствую, что проклятый тилов алтарь уже вот-вот вырос до нужных размеров! Еще день-два и поздно будет его искать, потому что он обнаружится сам!

Услышав такие неутешительные новости и без того бледная девушка побледнела еще сильнее и виновато пробормотала:

— Прости, Илай. Я как-то не подумала, что все настолько серьезно. Конечно, я расскажу, хотя и не думаю, что сейчас тебе эти сведенья как-то помогут. Не представляю, как можно их связать с Камнем Тьмы, о котором ты сейчас поведал… В общем слушай: в одном маго-справочнике я наткнулась на описание принципа работы Круга Жизни… Ты знаешь, что такое Круг Жизни? — заметив полное непонимание на лице собеседника спросила она, а получив отрицательное мотание головой, пояснила — Его еще называют Алтарь Жизни. Кстати, именно из-за этого слова я и обратила внимание на данное описание… Если вкратце, этот Круг представляет из себя огромный графический рисунок, испещренный магическим символами и выдолбленный в полу одной из пещер в Западных горах. Кто и когда создал этот узор, история умалчивает, но известно, что маги древности использовали его, чтобы оживлять друг друга в случае неудачных экспериментов: тогда магия была нестабильна, и заклинания часто давали сбои, почти все время обеспечивая непредсказуемый результат. Именно тогда и был создан орден магов, поскольку в процессе оживления требовалось совместное сотрудничество примерно до десяти магов.

Теперь о самой технике оживления. В центре Круга Жизни располагалась мраморная плита, куда клали останки умершего мага (надо отметить, что Круг можно было использовать только если было что класть). Затем друзья покойного становились в определенные места, расположенные на графическом рисунке и начинали трансформировать свет Сиалы, проникающий сквозь специальные отверстия в потолке, в магию жизни и направлять полученную ману в сторону мраморной плиты.

Когда жизненной маны набиралось достаточное количество, останки погибшего исчезали, как бы всасываясь в плиту, а потом события могли развиваться двояко: если душа мага соглашалась вернуться, он через какое-то время появлялся на алтаре целым и невредимым, а если нет — плита оставалась чистой. Обычно ждали сутки. Если через сутки на плите ничего не появлялось, значит умерший маг отказался вернуться на Ахнистос и предпочел остаться в мире умерших.

Вот такой полезный артефакт. Удобно, правда? — поинтересовалась Глафира и тут же печально вздохнула — Жаль только, что секрет трансформации света Сиалы в магию жизни был утерян очень давно, несколько тысяч оборотов назад. Так что та пещера сейчас давно заброшена.

— Фира, а почему секрет был утерян? Это же такое важное колдовство! Разве его не берегли как зеницу ока? — неподдельно удивился Илья — И скажи, почему ты думаешь, что весь этот рассказ имеет какое-то отношение к Алтарю Смерти. Только из-за названия?

— Все просто, Илай — устало улыбнулась подруга — Секрет утеряли в одной из магических войн, когда все маги, которые имели хоть какое-то отношение к Кругу и знали, как он работает, оказались убиты и не смогли друг друга оживить. Мы, их потомки, и о Круге-то смогли узнать лишь частично восстановив их разрозненные записи, причем многие из них были зашифрованы. Некоторые до сих пор не удалось расшифровать…

А по поводу второго вопроса скажу, что когда я читала тот маго-справочник, то подумала, что Алтарь Смерти вполне тоже может оказаться гигантским магическим узором и работать по схожему принципу. Я ведь тогда ничего не знала о Камне Тьмы. Ведь по сути, та мраморная плита в центре — тоже своеобразный портал. Когда мана жизни достигает критической точки, портал в мир умерших открывается, а останки мага позволяют найти там определенную душу и обеспечить ей проход. В противном случае, сюда бы ломанулись все желающие возродиться и маги-оживители вряд ли бы смогли от них отбиться… В общем, как видишь, сейчас эта информация совершенно бесполезна — удрученно вздохнула девушка и обратила внимание на крайне задумчивый взгляд друга — Илай? Ты чего? Что ты так смотришь?

— Ничего… — медленно ответил юноша, продолжая задумчиво смотреть в неведомую даль — Мне кажется, что в твоем рассказе все же есть что-то важное… Что-то, что может нам пригодиться…Какая-то мысль вертится в голове… Только я никак не могу ее поймать — парень огорченно посмотрел в глаза собеседнице — Ладно, подумаю на досуге, может удастся понять в чем заключается подсказка. Спасибо, Фира. Ты, как всегда, очень помогла — слабо улыбнулся юноша.

— Ой, да брось! Чем я помогла? — отмахнулась девушка, скептично хмыкнув — ничего полезного по сути, я не сказала. Но я рада была тебя увидеть и услышать, Илай. Ты уж там постарайся, ладно? Мне пожить еще хочется — слегка нервно усмехнулась дочь графа Стофорширского.

Илья в ответ поморщился и грустно вздохнул:

— Я и так стараюсь изо всех сил, куда уж больше?

Девушка виновато кивнула и уже начала говорить слова прощания, собираясь оборвать магическую связь, как парень вдруг неожиданно вспомнил:

— Глафира, а как там мой Зубоскал поживает? С ним все в порядке?

— Ой! Хорошо, что напомнил! Твой Зверюга в последнее время сильно скучает. Все время лежит у стены и смотрит на въездные ворота. Если честно, я не знаю, что с ним делать: вернуться к Академию и взять его с собой я пока не могу, а здесь у меня для него нет никакой работы… — магичка неуверенно посмотрела на землянина — Может надо его отпустить?

Илья нахмурился, напряженно размышляя, а потом спросил:

— А сколько ты еще собираешься оставаться в замке?

— Ну, наверное, еще седмицу точно, а дальше не знаю.

— Тогда пусть пока побудет у тебя — твердо заключил Илья и добавил — Если через седмицу не приедешь, тогда и отпустишь. И скажи ему, что я про него помню и велю выполнять задание еще семь дней, а потом может ко мне возвращаться, хорошо? — девушка обрадованно кивнула — Ну все, Фира, мне, наверное, пора. Да и тебе тоже.

— Хорошо, Илай, до встречи. Держи связь, ладно?

Закончив разговор, Илья за все поблагодарил ректора Асмодея и покинул ректорскую.