Тайны Энраилл - Ольга Савченя

К вершине, откуда открывался вид на серое озеро, мы добрались без происшествий. Спуск высматривали долго, опасаясь близко приближаться к обманчиво спокойной и безопасной поверхности лавы. В итоге, когда увидели участок с пологой насыпью, Кейел уселся на землю и облокотившись на колени, сцепил руки в замок. Подпер ими подбородок, покрытый колкой щетиной, и сказал, окидывая пространство ищущим взглядом:

— Нет смысла.

— Даже если целый период будем сбрасывать в жадное озеро камни, мы все равно его не пересечем, — поддержала Елрех.

Я выступила чуть вперед — мелкие камешки и песок с шорохом покатились по склону. Озеро было небольшим, а дыма не хватало, чтобы заслонить обзор на маленький островок в центре. Странно, что за все это время лава не застыла.

— Аня, разгружай Феррари, — скомандовал Кейел.

Я повернулась к нему и посмотрела с удивлением. Он читает мысли, или еще на подходе сюда рассчитывал воспользоваться помощью лиертахона?

— Ей будет непривычно поднимать мой вес, но, думаю, мы справимся.

— Нет, — мигом отказала я и скрестила руки на груди.

— Аня, — низко протянул он, а в зелено-карих глазах появились угрожающие отблески.

— Она и сама справится, — произнес Роми, прислоняясь к скале. В руках замелькал дротик.

Я искренне поблагодарила его:

— Спасибо.

Он вскинул белые брови.

— Иногда, когда ты готов рискнуть моей жизнью, я ощущаю странную гармонию наших мыслей. Какая досада, что ты родился таким страшненьким, хвостатым и рогатым. Я могла бы называть тебя братиком.

— Асфи хватит, — попросила Ив, поднимая руки к небу. — Да что он тебе сделал, что ты в последние рассветы взъелась на него?

— Ты прекрасно слышала, ушастая! — Я повернулась к ней, опуская руки и сжимая кулаки. — И не надо говорить, что птичий щебет помешал тебе разобрать его полушепот. Иногда мне кажется, что ты…

— Асфи! — Елрех притопнула, подалась вперед и за рукоять кинжала ухватилась.

Я мгновенно замолчала. Сглотнула и отвернулась, проговаривая тоном нетерпящим возражений:

— Феррари приучена к моему весу. Она со мной и с утесов прыгала, и по деревьям скакала как белка. Я спикирую к чертовому озеру и обойду там каждый метр! Кейел, тебе не о чем переживать — я найду тебе проклятый тайник!

Вздрогнула, ощутив тяжесть на плечах. Дыхание тронуло мое ухо.

— Дело не в тайнике. И ты знаешь об этом, просто до сих пор не простила меня.

Глядя на мрачное, вязкое и ужасно горячее пространство впереди, я накрыла рукой его руку. Сжала пальцы, потерлась щекой о тыльную сторону ладони, жалея, что на Кейеле перчатки, и тихо пообещала:

— Я вернусь.

Еще с полчаса мы потратили на поиск самой удобной точки для прыжка Феррари. Утес пугающе выступал над лавовым озером, но Кейел стал пробираться на него без какого-либо опасения.

— Что это? — спросила я, разглядывая странный камень, а может, металл.

Темные изогнутые лианы торчали из скал, будто бы удерживали хлипкий на вид утес и, поднимаясь ввысь, формировали причудливый свод над этой местностью. Железные ветки отливали сиреневым оттенком и имели неровную поверхность, напоминающую резьбу, просто немного беспорядочную. Впрочем, в таком же беспорядке они торчали отовсюду и переплетались между собой, вынуждая то пригибаться, то переступать их. Тодж пританцовывал у подъема на утес, но за нами не лез, а Феррари осторожно водила мордой и изгибалась, чтобы протиснуться следом.

— Осталось со времен Войны предков, — ответила Ив, продвигаясь за Кейелом. — Его не берет ни огонь, ни сталь. Даже раутхут не способен распилить эти прутья.

— Они растут?

— Нет, любопытная Асфи, — ответила за спиной Елрех, — они просто есть.

— Слышал, что в регионе Хищного хребта через них нельзя пройти, — подал голос Роми. — Так близко они находятся друг к другу.

Кейел выбрался на свободный участок, залитый солнечным светом, поводил головой из стороны в сторону, разминая шею, а затем повернулся к нам и, глядя на Ив, проговорил:

— Тебе надо было почаще выводить Вольного в свет. Он собственного мира не знает.

Ив миновала последний, нависший над головой, прут, выпрямилась, открыла рот, но сказать ничего не успела.

— Я учился у эльфов и шан’ниэрдов, — недовольно отозвался Роми.

— И многому они тебя научили во дворцах?

Мы с Елрех тоже вылезли из-под странного свода и потеснили Ив, пропуская второго Вольного.

— Многому. Например, той ловкости, которой недостает тебе, человек, — проходя мимо Кейела к краю ответил он, широко размахивая хвостом.

— Ни шага Солнца без ругани, — пробормотала Елрех.

Ив, скрестив руки на груди, едва заметно кивнула.

Я покачала головой и окинула взглядом серое пространство внизу. Казалось, огонь, укрывшись одеялом из пепла и сажи, крепко спал.

Огонь будить нельзя…

Феррари боднула носом мою руку, и я мгновенно опустила на нее взор. Песочные глаза девочки искрились золотом, как тогда, когда дракон Кхангатора расплавил землю под нами. Тогда лиертахон тоже наслаждался горячим воздухом, а может, парами, исходящими от жидкого огня. Пока Вольные вполголоса обсуждали островок, видимый отсюда получше, я стянула перчатку и погладила шершавую теплую шкуру малышки. Она пробудила воспоминания о том времени, когда наша дружба только завязалась. Ей пришлось пройти через кошмар, чтобы обрести …кого? Что? Она, как и прежде, несвободна. Однако если бы я не появилась в ее жизни, что сделали бы с ней в том поселении? Наверное, поумнела бы рано или поздно и стала рыть себе яму, чтобы повеситься на ошейнике, как это делал бело-синий лиертахон.

Мудрецы тоже вырыли себе яму…

И мне заодно. Они пожертвовали собой, рискуя всем миром. Обязали меня отыскать Сердце времени и воспользоваться им, чтобы предотвратить войну. Неужели они так сильно верили в меня? И насколько же я в таком случае ужасна в глазах Энраилл, если они сделали ставку на мою ненависть и целеустремленность? Мое пламя против пламени множества фадрагосцев… Как бы Елрех ни успокаивала нас, Роми и Ив правы — жители распахнули врата, приглашая в мир войну. Она еще не вошла, но уже приглядывалась, принюхивалась, выбирала, кого заразить желанием мести. Из одной крохотной искры может разгореться огонь, а из множества таких искр обязательно разбушуется пламя.

— Ты сможешь возвести тот же мост, который когда-то проложила для нас? — спросил Кейел, глядя на меня.

Я покачала головой, прекращая ласкать разомлевшую Феррари.

— У меня есть сила, но не знания. Тогда кристальный путь проложили духи, а сейчас духи не имеют надо мной власти. Они растворились во мне.