Чужая война - Сергей Садов

— Специальных?

Володя помолчал немного.

— Я этого никому еще не говорил… Все думают, что в своей школе меня готовили как военного… Это не совсем так. Вернее, как военного меня тоже готовили. Я изучал тактику и стратегию, теорию управления большими отрядами, логистику, разрабатывал тактические схемы сражений… если ты понимаешь, о чем я. Но основное, чему меня учили — это быть диверсантом.

— Дивер… тайным убийцей?

— Можно сказать и так, только убийство очень редко ставится как задача для таких подразделений. В основном, все сводилось к тому, чтобы проникнуть в тыл врага и добыть информацию или нанести вред инфраструктуре.

— Всего лишь?

— Всего лишь? Ох, Крейс. Вовремя донесенная информация спасает тысячи жизней и экономит тысячи золотых. Если бы король Артон вовремя получил информацию о готовящемся мятеже, он был бы задавлен в самом зародыше. Понял, о чем я?

— Кажется, да. Вы предлагаете мне стать вашим цепным псом?

— В общем, да.

— А как же Джером? Я слышал, именно он занимается службой безопасности.

— Нет. Джером занимается разведкой. Его зона действий будет в основном вне герцогства. Однако я вовсе не против получать информацию извне и от тебя. Два источника информации всегда лучше, чем один, не находишь?

— Хм. Звучит логично.

Ну еще бы. Все-таки не зря Володю учили лучшие специалисты своего дела. А уж конкуренция среди спецслужб — это азы азов управления. И для дела полезней, и для собственного здоровья.

— Так какой вариант выберешь?

— Первый, милорд. Я ж в этом баронстве с тоски подохну.

— Я почему-то так и думал. — Володя взял со стола свиток и вручил его Крейсу. — Поздравляю, тир Дитон.

— Когда мне приступать к своим обязанностям?

— А вот прямо сейчас и приступай. Составь план действий, и с ним ко мне, будем думать. Пока на первом месте разбойники.

— Вы хотите совсем очистить дороги от них?

— Знаешь, у меня на родине про одну империю говорили, что там девственница на осле, груженном золотом, могла проехать в одиночку из одного конца страны в другой без риска подвергнуться нападению и грабежу. Это, конечно, идеал, но к чему стремиться, ты понял. Дорогами я еще займусь, когда разгребусь с более срочными делами, а то не дороги, а сплошные направления. Никуда не годится. А ведь дороги — это артерии страны… хм… артерии это то, по чему кровь течет.

— Придется прижать многих благородных, которые живут именно с такого вот грабежа путников.

— Эти благородные еще сами не поняли, что именно подписали, когда признавали верховенство единого законодательного кодекса. А я это требовал перед принятием присяги. Если они думают, что те законы для них не обязательны, то придется их переубедить. И делать это будешь именно ты. Рубить с плеча тут не стоит, и это все займет несколько лет минимум. Сначала надо утвердиться в герцогстве, окрепнуть, должны нормально начать работать службы твои и Джерома. Еще создать полноценную армию с продуманной структурой, а не тот огрызок, что сейчас. В общем, работы предстоит очень много, и ее успешность во многом будет зависеть от тебя.

Крейс вдруг мрачно усмехнулся:

— Ради того, чтобы прижать благородных, я готов на что угодно. Спасибо вам, милорд, за этот шанс.

— Эй, увлекаться не надо. Законы тогда будут обязательны для всех, когда не будет исключений, даже если это сам герцог.

— Не бойтесь, милорд, я не подведу.

— Знаю. Потому и доверил тебе это дело.

Дела шли одно за другим. Следом пришлось решать проблему вооружений, и из нескольких новых образцов копий выбирать то, что должно поступить в армию. Тут Володя сразу всех отослал к Лигуру, заявив, что без его одобрения не будет рассматривать ни одного образца.

— В конце концов, его ребятам и воевать с ними.

Вскоре появился и Джером.

— Простите за задержку, милорд, пришлось немного отвлечься… были срочные дела.

— Ага, догадываюсь какие, — усмехнулся Володя.

— И вовсе нет, — слишком уж рьяно возмутился Джером, чтобы ему поверить.

— Ладно-ладно. Что слышно от Филиппа?

— Сегодня утром был гонец — везет большой обоз. Кажется, он не очень рад, что ему поручили заниматься этим делом.

— Больше я ни на кого положиться не могу, а он сделает как надо. Денег, что я ему выделил, хватило?

— Кажется, да.

— Вот и хорошо. Значит, скоро у нас будет в достатке и арбалетов, и доспехов, и всяких мелочей. Можно будет окончательно вооружить наши полки и батальоны. Кстати, не забыть с Оргином переговорить по поводу инженерных частей. Их надо увеличить и свести все отряды в единый полк. Будет у нас инженерный полк.

— Хм… А не слишком ли много небоевых частей относительно остальных?

— Нет, — коротко ответил Володя.

Джером понятливо кивнул и перешел к делам, рассказывая обо всем, что случилось в замке и окрестностях за время отсутствия князя. Володя хмуро слушал, но потом не выдержал:

— Джером, ты пересказываешь слишком много слухов. Есть какая-то правда в них?

— Милорд, я пересказываю только те слухи, в которых почти уверен, хотя и не имею доказательств. Поверьте, люди порой много болтают… то одна, то другая…

— Все-все, я понял, откуда ты черпаешь свои слухи, можешь не продолжать. — Володя поморщился. — Когда- нибудь ты доиграешься.

— Ха… А наш врач-то какую девушку отхватил… Интересно, где только отыскал такую. — Джером мечтательно сощурился, но тут наткнулся на ледяной взгляд князя.

— Джером, только попробуй подойти к ней, и у тебя будет только два выхода.

— Это слишком много для меня, ваше сиятельство.

— Зря думаешь, что я шучу. Только тронь ее и отправишься либо под венец, либо в гроб. Выберешь сам.

— Хм… Второй вариант выглядит для меня предпочтительней… Я все понял, милорд, ваша девушка вне опасности.

— Я… — Володя покраснел, но тут же взял себя в руки. — И свои догадки тоже оставь при себе, все равно неверно понял. Ладно, держи меня в курсе новостей, а их, чувствую, скоро будет очень много. Эродохана доставили?

— Да, милорд. Как вы и приказали, вместе с семьей. Уже три дня дожидается вас в замке… Я хотел дать вам отдых и только завтра позвать…

Володя потянулся.

— Зови. Не думаю, что это займет много времени… Все равно сегодня вечером еще хотел со старым герцогом поговорить…

— Сейчас прикажу его доставить.

Купца привели минут через десять. Доставивший его солдат коротко поклонился и исчез за дверью, осторожно прикрыв ее за собой. Купец чувствовал себя не очень уютно в кабинете под изучающим взглядом князя, да еще в одежде с чужого плеча — явно дали уже здесь, чтоб не в обносках предстал.