Призраки Марта - Татьяна Солодкова

В полночь Март убрал документы обратно в тайник, накинул на себя плащ и распахнул окно.

Снаружи шумели ветер и дождь, и, стоило приоткрыть створку, в лицо тут же полетели холодные капли. Не лучшая ночь для прогулки и просто отличная для противозаконных действий – в такую погоду патрули белых прячутся под крышей, а не прочесывают улицы.

Мартин накрыл себя «щитом», забрался на подоконник, потянулся, чтобы в темноте нащупать водосток. Пальцы коснулись мокрого металла, Март ухватился покрепче и перенес вес своего тела на водосточную трубу.

С тех пор как началось ночное сотрудничество с Кардом, Мартин пользовался лишь таким способом выхода из комнаты. Через дверь – когда шел по делам гильдии.

Уже у самой земли пальцы таки соскользнули, и Март был вынужден спрыгнуть вниз с большей высоты, чем рассчитывал. Звук приземления удачно скрыли ветер и дождь, даже дворовая собака не залаяла, как и все разумные существа, решила не высовываться из конуры в такую погоду.

Мартин натянул капюшон поглубже, отряхнул руки и спрятал их в широкие рукава плаща, проверил «щиты» и быстро зашагал по улице.

Как он и предполагал, на его пути не встретилось ни одного патруля: ни белых, ни обычной стражи – все попрятались от разбушевавшейся стихии. Отличная ночь для темных дел.

Из-за дождя в доках еще сильнее обычного воняло гнилыми водорослями и тухлой рыбой. Под ногами хлюпала дурно пахнущая жижа, в лужах, различимых в свете тусклых фонарей, плавали обломки древесины и прочий мусор.

Нужное Марту место располагалось на самой окраине доков. Наполовину прогнившие мостки вели к одинокому деревянному строению с покосившейся крышей, под которой раскачивался на ветру, мигая неровным светом, и бился о стену подвесной фонарь.

Человек без дара решил бы, что вокруг ни души. Однако Март четко чувствовал несколько невидимых глазу людей слева от себя, еще двоих – притаившихся справа. Внутри деревянной постройки тоже была живая энергия, яркий сгусток – один человек.

Именно там Марта ждали, поэтому он, не отвлекаясь на наблюдателей, не представляющих для него опасности, быстро преодолел расстояние до двери и толкнул ее без стука и приглашения войти.

Изнутри пахнуло теплом и спертым воздухом.

Пламя свечей колыхнулось и задрожало от ворвавшегося снаружи ветра.

Кард сидел за столом, расслабленно вытянув ноги и подперев кулаком щеку, и лишь лениво перевел взгляд на вошедшего. Он доверял своим людям и не сомневался в том, что незваный гость мимо них не прошел бы.

На этот раз приятель был не в маскарадном костюме для отвода глаз. Потертая кожаная куртка, темные брюки, высокие сапоги – ничего лишнего, кроме красного шейного платка (его Кард считал счастливым и неизменно надевал на «дело»). На столе стояли две глиняные кружки и бутылка с чем-то мутным и, судя по запаху, алкогольным.

Март скинул капюшон на плечи, провел ладонью по лицу, стирая воду. У его ног за пару секунд натекла целая лужа.

– И погулял, и помылся? – усмехнулся Кард.

Маг послал ему в ответ «добрый взгляд», развязал шнурок под горлом и бросил плащ на стул. Пока использовать магию для просушки не стал.

– Садись, – пригласил сообщник. – Ребята уже выехали. Вот-вот будут.

Март принял приглашение.

– Точно проверил клиента? – спросил, скопировав позу собеседника.

– Щедры и безопасны, – заверил Кард, потянувшись к бутылке с непонятным содержимым. – Будешь? – спохватился, вспомнив о гостеприимстве. Мартин покачал головой. – Ну как хочешь… А заказчики – что надо. Подноготную проверили, за контактами и перемещениями проследили – чистые, не законники, не подсадные. Вчерашние трупы тоже пришлись как нельзя более кстати. Так что все на мази. – Кард отсалютовал гостю кружкой и залпом ее осушил. – Хороша отрава! – прокомментировал довольно.

А вот Март напрягся.

– Что значит «заказчики»? – вычленил он главное из болтовни приятеля.

– Как – что? – Кард немедленно сделал невинные глаза и даже пару раз театрально взмахнул ресницами. – Заказчики – это люди, которые нам платят, чтобы мы… – начал приторно-сладким тоном.

– Кард, – прервал его маг.

Подельник закатил глаза.

– Вот умеешь ты…

– Кард, – настойчивее повторил Март.

– Ну да, их двое, – наконец сознался приятель; развел руками в воздухе: мол, так получилось. Пламя свечи заколыхалось, заплясали тени на дощатой стене. – Ну а что? – тут же начал защищаться. – Ты сам говорил, что планируешь свалить из Прибрежья не позже чем через полгода и что тебе нужны деньги. Они и мне нужны. А тут два клиента – двойная оплата. Подумаешь, подустанешь.