Турнир - Тайга Ри

Я осторожно присела рядом — шрамы Бутча давно вызывали во мне любопытство, и силу всё равно нужно куда-то девать. На шее менталиста на тонкой витой цепочке болталась большая печать — кругляш был повернут обратной стороной, и герба Ашту я рассмотреть не смогла. Рядом с печатью сиротливо тулилось колечко — родовая печатка, размером на маленький женский пальчик. Сестры?

Я начала выплетать чары стандартной диагностики, но он остановил мои пальцы.

— Не нужно диагностировать, только исцеляющее.

В другое время я бы поспорила, но сегодня просто кивнула головой. Большое исцеляющее — хорошие чары, плести долго, и нужно тщательно контролировать каждый узел, сохраняя полную концентрацию. Никаких посторонних мыслей в голове, иначе не удержишь чары.

Плетение у меня сегодня срывалось дважды, пока я наконец не собралась и не выбросила все лишнее из головы, сконцентрировавшись только на пациенте перед собой.

Пациенту требовалась помощь — пожалеть себя и подумать можно после.

— Очень хорошо, — скупо похвалил Бутч. Тридцать мгновений спустя мы валялись на полу дуэльного зала голова к голове и пялились в потолок — сияющая защита красиво переливалась над нами.

— Спасибо, — прошептала я тихо, благодаря сразу за всё — и за поддержку, и за Керн, и за то, что попросил полечить так вовремя — мне помогло. Сила утихла, и контроль вернулся полностью.

— Леди…, — Бутч снова перешел на официальный тон. — Последние зимы Император лично курирует все разработки, представляющие отдельный интерес для военных. Завтра информация о патенте ляжет на стол в канцелярии Запретного города.

Я выдохнула сквозь зубы. Этого я не знала. Масштаб задницы, в которой мы оказались, впечатлял. Одно дело — Управление, и совсем другое — Император.

— Почему это должно быть мне интересно?

— Потому что у леди особое отношение к дознавателям, — наконец после долгого молчания ответил Бутч. — Вы нас не боитесь. Не любите — да, относитесь предвзято, но не боитесь как все. От менталистов все стараются держаться подальше, но вы… вам совершенно комфортно в моем присутствии. Я наблюдал, — уточнил Бутч, — вы расслаблены. И вы не боитесь. Вы вылечили малыша Сяо и вы относитесь к нам… по-человечески, — наконец подобрал слово он. — Как к обычным людям, но при этом складывается ощущение, что дознаватели все разом, нанесли вам какую-то тяжелую обиду… оскорбление, которое нельзя простить.

Я приподнялась на локтях, чтобы видеть лицо Бутча. Так много слов за раз он не произносил ещё никогда.

— Отсутствие страха не всегда полезно, — продолжил он. — Его иногда путают со вседозволенностью. Если кто-то сочтет, что будет смешно, если Управление… сядет в лужу грязи… этот кто-то ошибается, — закончил он мягко. — Можно простить незнание, но не намеренное причинение вреда. Управление, возможно, и стало бы разбираться, но не Император… Экземпляр эликсира вместе с инструкцией был получен от вас, — совсем тихо продолжил он. — Не от By или Хейли…

Бутч не сказал ничего нового, к этим выводам я уже пришла самостоятельно сегодня вечером. Незнание не избавляет от ответственности, но смягчает наказание, которого в моем случае я планировала избежать полностью.

Старый козел By, ну зачем он влез? Его задача была проста — передать рецепт — Фейу, Хейли, демонам Грани — не важно. Авторство продается и покупается так же часто, как и всё остальное. Претензии всегда к держателям патента, а то, что Управление позарилось на не до конца протестированный продукт — это были бы только их проблемы. Псаков By всё испортил!

Предательскую мысль — оставить всё, как есть, я отогнала. Одно дело — просто отпустить, и совсем другое — уничтожить By полностью. Мастеру алхимии, поставившему свою печать под таким патентом не отмыться никогда. Великий, я даже не представляю, чем думал старик By, он ведь даже не тестировал эликсир самостоятельно.

— Патент — пустышка, — выдохнула я тихо. — Вы слишком поспешили, чтобы успеть раньше военных. Рецепт, который передали Хейли, не доработан… у эликсира есть побочные эффекты…