Я чужая невеста - Александра Черчень

Когда зашла в читальный зал, то сразу увидела фигуру в сером балахоне, что стояла в столбе света у дальнего окна. В руках Хранитель Грез держал какую-то книгу.

Почувствовав на себе взгляд, волшебник поднял голову и посмотрел на меня. Не знаю, как это поняла, ведь он был с накинутым капюшоном и маской в виде яркой, всех оттенков красного, жар-птицы на лице, чтобы нельзя было его разглядеть, но я почувствовала.

Минута прошла в молчании. Искусник ничего не говорил, а только со сдержанным любопытством за мной наблюдал. А я не знала с чего начать.

— Доброе утро, леди, — первым начал мужчина. Провел ладонью по корешку книги и положил ее на подоконник. — Хранитель Тьмы рассказал мне о сути вашей проблемы. Времени, к сожалению, не особо много, так что давайте приступим.

Я нерешительно кивнула и взялась за воротник мантии.

Обнажаться прямо в читальном зале, несмотря на то, что он был заперт было... странно. Словно я тут на рабочем месте непотребствами занимаюсь, и плевать, что причина уважительная! Непотребства есть непотребства, какая бы ни была эта самая причина!

Да и вообще, конкретно в обществе этого Хранителя было всегда на редкость неуютно. Ощущение чужого, жадного взгляда не покидало все время, пока мы находились в одном помещении. Но всякий раз, когда оборачивалась, он был чем-то занят или вообще стоял ко мне спиной. Так что я все списывала на свою мнительность.

А тут. раздеться, пусть и частично. По сути перед совершенно незнакомым мужчиной, будь он хоть трижды Хранитель! Странно, когда я перед Тьмой «рвала тельняшку», никаких таких мыслей не было, а тут нате вам, смущение во всей его красе.

А еще можно вспомнить, что они с Мидьяром из одного мира... Вдруг с Ленейра все сумасшедшие? Мне одного дурака за глаза и за уши хватает!

Искусник остановился в двух шагах и, склонив голову, наблюдал за мной.

— Ле-е-еди, — насмешливо протянул Хранитель Грез, заставив меня вздрогнуть и очнуться от легкой задумчивости. — Не хочу отвлекать вас от, несомненно, важных дум, но хотел бы заострить внимание на том, что время конечно, понятие растяжимое, но, к сожалению, не настолько.

— Прошу меня простить, — склонилась в поклоне.

— Это тоже лишнее, — досадливо отмахнулся Хранитель. — Показывайте, наконец. Раздевайся, женщина я тороплюсь!

Этой маленькой шуткой разрядив обстановку внутреннего напряжения, я расстегнула несколько пуговок и оголила шею.

— Забавно, — пробормотал волшебник, протянул руку и осторожно прошел пальцем по мордочке дракона. В ответ на его прикосновение татуировка отозвалась теплом и легким покалыванием. — Вы в курсе, что это не просто обручальная печать?

В смысле?

— Как я понимаю, вы не могли не искать информацию самостоятельно? И скорее всего получили больше дополнительных вопросов, чем ответов, — скорее утвердительно произнес волшебник. — Так вот. Цветочный орнамент расцветает на коже невесты... Это первый этап. После первой, проведенной вместе, ночи он трансформируется в изображение тотемного животного. Причем, понятное дело, надо не просто рядом спать. А вот цвет... Это не просто обручальная... Я не знаю такого значения, леди Миррайна.

— Если честно, меня больше интересует то, как от него можно избавиться, чем исторические корни печати как явления, — со вздохом проговорила я. — Через полтора месяца у меня свадьба.

В зале словно резко похолодало на несколько градусов. А в голосе Искусника появились низкий, чуть вкрадчивые нотки. Если бы я не была уверена в невозможности этого, то предположила бы, что Хранитель Грез... злится. Но оснований же нет? За что?

— Как интересно. Вы на редкость непоследовательны. Замуж собираетесь за одного, а спите с другим, — тихо протянул мужчина и еще раз провел рукой по моей шее. Уже почти лаская. — Да и любите вы отнюдь не жениха.

— Вам не кажется, что мы несколько вышли за пределы изначальной темы? — прохладно осведомилась и отошла на шаг от незаметно подобравшегося слишком близко волшебника.

Мало мне одного адепта этой Стихии? Нет уж, больше меня никто трогать не станет!

Всеми силами старалась удержаться от грубости. Я обратилась к нему с конкретной проблемой! Кто просил совать нос в мою личную жизнь?! Причем настолько бесцеремонно.

О Хранителе Грез ходили самые противоречивые слухи. Поговаривали про то, что он сумасшедший. Но все равно... Как можно себя вести настолько непрофессионально?

— Отнюдь, — невозмутимо ответил Искусник. — Мы по-прежнему в ее рамках. Я просто выразил свое удивление. Рисунок вообще не прижился бы, если вы были равнодушны к его создателю. В таком случае... зачем?

— Что?! — негромко спросила, все еще стараясь держать себя в руках. — Зачем выполнять долг перед семьей и мужчиной, который для меня очень много сделал? Это не только обязательства. Это честь. Дома, рода, клана. Моя.