Проклятие Василиска - Ольга Иванова

До вечера я занималась планированием занятий. Правда, мои мысли то и дело уносились к моменту, когда мне стало плохо в саду. Такое странное чувство, странное жжение… Точно внутри меня зажгли факел. Откуда это взялось? И куда исчезло? Если бы в Академии был лекарь, возможно, я бы попыталась поговорить с ним… А так… Не с озером же обсуждать это?

На ужин я снова немного опоздала и пропустила обещанное опровержение Дейдарка. Но он слово, похоже, сдержал, поскольку никто за столом эту тему не поднимал и намеков никаких не делал. Все вели себя вежливо, даже Бигельтон не приставал со своими заигрываниями. Дейдарк тоже сдерживал порывы, правда, мелкие знаки внимания оказывать не упускал: подвинуть стул, подать чашку с чаем. До комнаты вновь проводил и только. В общем, все было чинно-благородно, даже слишком.

А после я с нетерпением ждала отбоя, чтобы все-таки навестить баню. Потребность в ней уже была настолько сильной, что еще одного дня я точно не выдержала бы. Около десяти вечера я собрала полотенце, мыло, чистое белье и выглянула в коридор: тишина. Дальше шла, постоянно оглядываясь, но Академия в этот час уже словно вымерла.

Вход в баню отыскала быстро: еще после ужина я украдкой исследовала первый этаж и заметила нужную мне дверь. Как и говорил Дейдарк, внутри тоже не было ни души. Пахло каким-то хвойным мылом, в воздухе стояла влажность, горел приглушенный свет. Я миновала длинный ряд раздевалок со шкафчиками, остановилась у самого последнего. Еще раз воровато огляделась и принялась раздеваться. Только нижнюю сорочку не решилась снимать: все же остаться полностью обнаженной было немного страшно. Вдруг кто зайдет? Одежду оставила, с собой прихватила только полотенце и мыло и направилась к следующей двери. Однако стоило ее приоткрыть, лица коснулся легкий ветерок.

— Надо же, — прошептала я, изумленно оглядываясь.

Это оказался внутренний дворик, в центре которого располагались два бассейна. От воды шел пар, и в нескольких местах со дня били фонтаны.

Горячие источники? Такого я точно не ожидала увидеть здесь. Я осторожно спустилась по каменным ступеням в воду. Теплая… Я блаженной выдохнула и закрыла глаза. Как же хорошо… Потом нашла выступ, служащий скамеечкой, и присела на него, расслабленно приткнувшись спиной к стенке бассейна. Нет, все же удивительное место — этот остров. Небольшой, а столько всего на нем расположено… Два озера, водопад, теперь еще и гейзеры… И это только то, что я успела увидеть. Как знать, какие мне еще готовятся открытия?

И все же здесь не так уж плохо. Мрачновато, но местами даже красиво… Один заброшенный сад чего стоит. Если бы мне не стало тогда плохо, я б с удовольствием побродила там.

Немного распарившись и отмокнув, я намылила волосы, затем на несколько секунд ушла с головой под воду, чтобы хорошенько их прополоскать. Когда же выныривала, уловила боковым взглядом какое-то движение. А следом хлопнула дверь, ведущая в раздевалку. Меня охватил страх, и сердце застучало часто-часто. Тут кто-то был? Мой взгляд метнулся к месту, где я оставила полотенце — и все внутри похолодело. Его не было.

— Эй, что за шутки? — выкрикнула я в пустоту, а после бросилась к ступенькам из бассейна. Они были скользкими, и я чуть не упала, отделалась ушибленной коленкой.

В раздевалке, конечно же, никого не было. Как и всех моих вещей. На глаза навернулись слезы обиды: кто это все устроил? Захотел меня опозорить? Заставить бегать по Академии мокрой и голой? Очень остроумно! Движимая одними эмоциями, я ринулась уже к выходу, но дверь распахнулась сама прямо перед моим носом, а я едва не врезалась в мужскую грудь. Отшатнулась в последнюю секунду — и обомлела еще больше. Это был ректор.

— Что здесь происходит? — произнес он своим менторским тоном.

Ну а до меня дошло, что я стою перед ним именно такая: мокрая и почти голая. Во всяком случае напитанная влагой и липнувшая к телу сорочка мало что скрывала. Я попыталась хоть как-то прикрыться руками и отступила еще на шаг. Но ректор, кажется, тоже понял, что ситуация весьма пикантная, поскольку следующий вопрос прозвучал уже менее жестко:

— Куда вы собрались в таком виде?

— А в каком виде я должна быть в бане? — превозмогая стыд, я вздернула подбородок.

— В такой час?

— А когда вы мне еще прикажете мыться? Вместе с мужчинами? — мой голос все же дрогнул, а к горлу подступил соленый ком. — И не смотрите на меня, это неприлично…

— Извините, — ректор отвернулся, но не ушел. — Я услышал шум, решил проверить… Тут точно все в порядке?

— Точно, — тихо отозвалась я, не зная, что мне делать.

И почему он не уходит? Чего ждет?

— Вы оделись? — ректор слегка повернул голову.

Мне не удалось подавить вздох, и он спросил уже настороженно:

— В чем дело?

Я сглотнула:

— Мне не во что. Кто-то забрал мою одежду, пока я мылась. Видимо, решили пошутить… — меня вдруг пробрал озноб, и я задрожала всем телом.

— И вы об этом только сейчас говорите? — ректор уже снова стоял ко мне лицом. — Кто это сделал?

— Я же говорю, что не знаю, — я отвела взгляд и крепче обхватила себя руками. — Господин ректор, можете идти, я сама справлюсь… — Давайте вы не будете мне приказывать, что делать, тэра Гранд, — это прозвучало раздраженно и даже угрожающе.

Ректор резким движением расстегнул и снял свой пиджак, затем набросил его на меня:

— Прикройтесь. И идемте. Я провожу вас.

— Спасибо, — от волнения мой голос совсем охрип. — Но я могу…

— Идемте, — ректор кивком показал на дверь. — А то замерзните.

Он был зол и категоричен, и я не смогла ослушаться. Покорно пошла за ним.

— А я предупреждал, что вам здесь будет нелегко, — завел ректор свою «песню», когда мы оказались уже в преподавательском крыле. К счастью, за весь путь мы никого не встретили.

— Я просто хотела помыться, — проговорила я сквозь зубы. — Что я опять сделала не то? Я, в конце концов, девушка и мне просто необходимо принимать ванну, желательно каждый день.

— Вот именно. Вы — девушка. И вас предупреждал, что условия в Академии никак не соответствуют вашим запросам.

О боги…

— Хорошо, вы меня проучили. Довольны? — с горечью спросила я. — Я поняла, что сама виновата в том, что со мной произошло в бане. И в том, что родилась девушкой, тоже виновата. Ваша взяла, господин ректор. Урок я усвоила. Мы пришли. Спасибо, что проводили, — я остановилась у своей комнаты и сжала в кулаке ключ. Благо, воришки не прихватили его с собой. А, может, и не заметили…

Я ждала какой-то ответной реплики на свой короткий монолог, но ректор молчал, и, вообще, будто задумался о чем-то. Тогда я вставила ключ в замок, открыла дверь и вошла, на ходу сбрасывая его пиджак. Когда оказалась в сумраке комнаты, протянула ему его через порог: