Око волка - Михаил Кузнецов

– Ну, пошла о нас весть, – шепнул Джон и двинулся вдоль столов.

Шум ничуть не утих, но сидящие в зале вампиры, все без исключения, стали наблюдать за волками. Эд это чувствовал, ловил взгляды. Он слышал, как бьются сердца у некоторых из них. Это плохо, очень плохо. Если у вампира бьется сердце, значит, он пресытился человеческой кровью, и сейчас больше всего похож на живого. Некоторые начали вставать и уходить из зала, кто-то подвигался ближе. За спинами застывших официантов и в тени второго яруса стали мелькать силуэты – охрана клуба.

Джон вышел на середину зала, огляделся. Эд, вставший рядом, посмотрел на стриптизерш. Вампирши, не обращая на них никакого внимания, продолжали выписывать телами фигуры. Джон закурил, и к запаху крови примешался сигаретный дым. Вампиры не курят. По сути, им даже дышать не надо.

– Как же так? – раздался голос из-за спин официантов. Он заглушил рев музыки и шум соседних залов. – Мы, честные жители города, мирно сидим в своем клубе, никого не трогаем, платим налоги, работаем на людей, – перед Джоном встал мужчина, молодой, бледный, по пояс голый. Эд по осанке понял, что он боец. Видимо начальник охраны. – Так почему сюда пришли, господа волки? Что вам нужно в багровом несуществе?

– Хозяин, – ответил Джон, пустив из носа дым.

– Хозяин? – вампир расхохотался, при этом повернувшись кругом. И все стоявшие вокруг упыри захохотали ему в такт. – Хозяина тут нет. Это наш клуб, мы все его содержим, и мы все хозяева. Из нашей фантазии он построен и нашим желаниям он повинуется. Так что говори, волк, хозяин слушает.

Джон чуть подался вперед и прошептал.

– Я тебя разорву, мразь, переступлю через твой труп и найду того, кто старше тебя и всех сидящих в этом зале. Скажи где он, и трупа не будет.

– С чего вы взяли, что он стар? – ухмыльнулся вампир. – А главное, почему он один? Неужели среди нас есть настолько сильный мертвый, что может создать все это в одиночку?

– Так сказала одна шлюха-охотница. Мы ее допросили, и она указала на ваш клуб. Хозяин приходил к ней, и шлюшка поняла, что он другого рода.

– Сука, – процедил сквозь ухмылку вампир.

– Я ей почти все зубы выбил, – пробормотал Эд, но вампир услышал.

– Суки, – процедил он уже без ухмылки.

– Кобели, – отозвался Джон, пустив дым в лицо упырю.

Вампир снова расплылся в улыбке.

– А нам плевать, кто вам р…

Но слова потонули в хрипе. Джон так резко схватил его за горло, что вампирская публика отпрянула. В этот момент Эд что-то учуял. Тонкую нить неизвестного запаха, доносившегося откуда-то сверху. Он огляделся – музыка все бушевала, стриптизерши синхронно изгибались на шестах, большинство упырей в зале продолжали спокойно есть, и лишь вокруг волков сплотилось кольцо нечисти. Но нет, это все не то. Запах был выше.

– Я – мировой маршал Управления! – закричал Джон, и голос его эхом прокатился по Слепоте. Все продолжалось, как и раньше, но напряжение зала повисло над волками. Эд чуть ли не видел тучу гнева над головой. – Я имею полномочия убить любого на своем пути! – продолжил Джон, сжимая глотку вампира. – И любой, кто поднимет на меня руку, будет осужден по всей строгости Закона Управления!..

И вот опять неизвестный запах сверху. Эд вдохнул полной грудью – на втором ярусе. Источник запаха уходил на второй ярус. Солоноватый, но свежий, похожий на брызги морских волн перед бурей. Он то пропадал, то появлялся. Эд снова вздохнул.

– …и даже если я умру, то кара, ужас которой вы и представить не можете, обрушится на ваши кланы!.. – рычал в пустоту Джон, и тьма негодования все сгущалась над детективами.

Но Эд не обратил на него никакого внимания. Нить стала сильнее, четче, и пусть она улетала наверх, но теперь Эд точно мог сказать, что источник движется. Да он движется вдоль яруса от правого крыла к левому. И к запаху морских брызг примешался вкус черешни.

– …за любое неподчинение мне, как представителю закона в этом клубе!.. – голос Джона все больше скатывался в утробный рев, и было видно, как белеют его клыки и когти, как желтые глаза блестят во мраке глазниц, – …вы будете приговорены к немедленной смерти через четвертование!…

Эд вдохнул еще глубже, стараясь не упустить такую крепкую и незнакомую нить, и уловил страх, исходивший изнутри клуба. Нет, это был страх окружавших их вампиров, но к неизвестной нити теперь пристал запах… обеспокоенности, будто носитель тревожился за что-то.

– …и если кто не верит, то я сейчас наглядно покажу! – завершил свой вой Джон.

И Эда словно отпустили. Нить пропала, а сознание волка прояснилось, будто очнулось от дремы. Он увидел вокруг мрачные лица упырей, и увидел Джона, державшего за глотку недавно нахального вампира. И сжимал его горло так сильно, что тот уже и не хрипел, а лишь стонал, закатив глаза, а язык его судорожно дергался во рту, раздавался хруст позвонков.

– Джон, отпусти его, сейчас же, – Эд схватил наставника за плечо и с силой сжал, чтобы он почувствовал. Наставник дернулся и зарычал вполоборота. Его лицо уже вытянулось, чуть обросло шерстью, и целый набор клыков недовольно клацнул.– Джон, ты ему сейчас позвоночник переломишь, не надо. Это убийство нам ничего не даст, только добавит бумажной работы. А подумай обо всех, кто стоит вокруг. Как думаешь, что они сделают, если ты убьешь этого гада? – Джон недовольно хрюкнул, а на его правой руке буквально светилась алая лента. – Отпусти его, хозяин здесь, кажется, я его учуял, да и ты учуял. Принюхайся, он здесь. А эти сволочи все поняли, только отпусти. Не стоит мараться. Отпусти…

– Правильно, отпустите его, – раздался низкий вкрадчивый голос. Все вмиг стихло. Гулким эхом пронеслись по залам шаги. – Они вас поняли, маршал, не стоит усложнять положение. Ваш ученик прав – смерть этого мертвеца больше ничего не даст.

В круг вышел хозяин клуба. Эд сразу это понял. Среднего роста, он был строен, широкоплеч. Его лицо, бледное и худое, тронутое пятидесятилетними морщинами, с выступающими скулами и высоким лбом, выражало просто железное спокойствие. И под взглядом сапфировых глаз Эд успокоился сам. Светлые волосы, тронутые темными прядями, когда-то усердно положили набок, в аккуратную стрижку, но сон, или время, чуть сбили ее. Он был одет на старинный манер, как какой-нибудь франт-капитан из фильмов про пиратов: в черные ботфорты, облегающие штаны и белую сорочку с махровыми манжетами. Гордый, прямой, он смотрел с чуть приподнятым подбородком. Джон отпустил полумертвого вампира и «втянул» морду.

Хозяин шепнул Эду:

– Дайте минуту, – после чего развернулся лицом к ложам и уходившим ввысь ярусам, всплеснул руками. – Братья и сестры, сейчас вы стали свидетелями небольшого, но очень показательного недоразумения, – вампир не кричал, но голос его, словно гимн, проносился по залам. – Эти господа, осмелившиеся показать силу в нашем клубе – детективы всем нам известного Управления, беспрекословно подчиняться которому мы обязаны. Мы, мои братья и сестры, вид тех, кого ненавидят лишь за то, что наши сердца не бьются. Мы мертвы. Мы сильны. Мы опасны и страшны, а потому нас обязаны контролировать те, кто нас боится. Для нас установили Закон, ограничение. И я говорю вам, братья и сестры, этот Закон един для нас, он недостижим и непреодолим нами. Любой, кто нарушит Закон, будет пойман вот этими господами. И не думайте, что сможете справиться с ними, только потому, что вы член клана и вас много. Эти… люди придут к вам домой, и разорвут ваши мертвые тела на куски. И горе тем, кто осмелится им сопротивляться. Потому я призываю вас, мертвецы моего клуба, не нарушайте Закон, не давайте им повода усомниться в вас, будьте выше их, и тогда сила ваша будет неоспорима, – хозяин замолчал, обвел взглядом притихший зал. – Но это все пусто. Я уверен, что никто из вас не будет настолько глуп, чтобы проявить неподчинение. И ради вас этим вечером, – вампир артистично всплеснул руками, – все бесплатно! И пусть кровь льется рекой!