Истории Предгорья - Алиса Чернышова

 - Зря винишь князя, - сказал псих.

Хори все больше убеждался, что тот умеет читать мысли.

- Хотите сказать, это я во всём виноват, да? - спросил он агрессивно.

- Не-а, - вздохнул этот ненормальный. - Никто не виноват, а политика - это как стихийное бедствие. Дерьмо просто случается. Но семью твою убили демоны; логичнее мстить им, чем княжеской семье. При условии, что тебе надо кому-то мстить, конечно.

- Мою семью убили! Думаете, за такое можно не мстить? Кто-то виноват! Почему это случилось, объясните мне?! - Кихари не сдержался, сорвался на крик, но псих одёргивать его не стал.

- Ох уж мне это "почему", -  зевнул он. - Потому что князь хочет, чтобы его дочь жила вечно. Потому что демон хочет власть и душу. Потому что ты сунулся, куда не следовало. Потому что так распорядилось Предназначение, что ты оказался Ветиной парой. Потому что княжна искренне верила, что дарит тебе подарок. Выбирай любое "потому что" - и мсти, если сможешь. Князю, демонам, себе, Предназначению, княжне... Тебе повезло, у тебя богатый выбор.

Кихари посмотрел на психа.

- А вы бы кому мстили?

- Демонам, - отозвался тот. - Ненавижу их. Хотя это враньё, конечно. Мы все всегда мстим в первую очередь себе. И ненавидим себя. Но сублимируем.

Кихари покачал головой. На его вкус, псих, как и положено ему подобным, нёс совершенную ахинею.

- Вы путаете меня. Хотите, чтобы я сотрудничал добровольно.

- Хочу, - согласился он. - Я умею склонять к сотрудничеству дураков вроде тебя. Но это не значит, что я вру - просто применяю здравые доводы.

- С чего бы вам хотеть помочь мне?

- Я хочу помочь не тебе, а торжеству здравого смысла, - зевнул псих. - А ещё... напомнил ты мне кое-кого. Да и вообще, у меня скоро собственный сын родится. Надо тренироваться понимать ребят вроде тебя.

- Нашлась же экстремалка, что за вас замуж вышла, - Кихари понимал, что язык нужно придержать, но ничего не мог с собой поделать. - Она точно нормальная?

- Не-а, - вздохнул псих. - В этом вся и проблема...

Ненормальный, казалось, уплыл в свои мысли, а Кихари быстро огляделся по сторонам. Если он сумеет убить себя, они отпустят Малаки? Голос из иллюзии пообещал, что да, но...

- Они не отпустят её, - лениво сказал псих. - Убьёшь ты себя или нет, это не поможет. Повторюсь - я исхожу из опыта и знаю, о чём говорю.

- Может, и поможет, - прозвучал голос у них за спиной.

Князь стоял на пороге и хмуро смотрел на психа, игнорируя Кихари.

- Говоришь, торжество здравого смысла?

Хори вздрогнул. Выходит, князь слышал разговор?..

- Ага, - отозвался псих безмятежно. - Я верю в твой здравый смысл, княже. Вопреки всему.

Кихари втянул голову в плечи - псих, по его мнению, спятил окончательно, раз позволял себе так говорить с драконьим правителем.

- Отлично, - кивнул князь. - Убей мальчишку.

Губы психа, все ещё растянутые в улыбке, слегка дрогнули, будто от боли.

- Да, мой князь, - сказал он ровно и скользнул к Кихари.

- Я не закончил, - оборвал его князь - очевидно, за мгновение до удара.

В комнате повисла тишина.

- Для всех он должен быть мёртв, - продолжил, как ни в чём ни бывало, правитель.

Кихари вдруг понял, что первый приказ был наказанием. Чего он не знал, так это того, кому оное предназначалось - психу или ему?

- Ещё раз - все должны поверить, что парень мёртв, - сказал драконий владыка серьёзно. - Никто не должен знать о его существовании. Позаботься о том, чтобы его самоубийство выглядело достоверно. Во-первых, следователям придётся приносить клятву демонам, во-вторых - маловероятно, но вдруг в этом случае сестру и впрямь удастся вытащить. Не сразу, но со временем.

- Слушаюсь, - склонил голову псих. Сердце Кихари забилось от внезапной надежды.

Князь развернулся к выходу.

- Ах да, главное, - бросил он через плечо. - Коль уж тебе пришёлся по душе этот крыс, нянчься с ним сам. Я не хочу его больше видеть.

- Слушаюсь, княже, - вздохнул псих.

Когда за правителем закрылась дверь, ледяной безумец мрачно посмотрел на Кихари.

- И зачем я в это влез? - спросил он. - Нет, серьёзно, мне надо лечиться. Тут хвостатый рыбосадист прав, без вариантов. Пошли, что ли? Отведу  тебя к Джейсу, пусть Амо снимет с тебя мерки. Ему придётся пару дней походить в твоей шкуре. Кста-ати... Может, отдать тебя Джейсу в ученики? Что думаешь?

- А можно к вам в ученики? - спросил Кихари. - Вы ведь ненавидите демонов, правда?..

***

Малаки проснулась, чувствуя себя просто отлично. Глаза она открывать не спешила - после такого-то кошмара! Ей было тепло, уютно, она лежала на чём-то крайне мягком и куталась в переплетении приятных запахов: выделанной мягкой кожи, лечебных трав, паутинного шёлка и чего-то ещё, очень родного и противоречивого.

Наверное, так должна пахнуть пара.

Эта мысль запустила шестерёнки в её голове, окатила волной ужаса. "Это был не сон," - поняла хорьи со всей возможной ясностью. - "И я всё же жива".

Открывать глаза было страшно. Пока они закрыты, проще поверить, что спишь.

- Брось, я же вижу, ты проснулась, - прозвучал рядом тягучий насмешливый голос, от которого, казалось, вся шерсть Малаки встала дыбом. - Я, знаешь ли, не хищная птица, меня сложно обмануть, прикинувшись мёртвой. В конечном итоге, уж твою смерть я бы почувствовал где угодно.

Она открыла глаза и подумала, что в чём-то он неправ: демоны очень похожи на хищных птиц. Даже в человеческом обличьи узкое, хищное лицо навевает мысли о смертоносных крылатых тварях, что любят порой лакомиться маленькими зверьками.

- Так-то лучше, - её истинный отложил книгу, которую листал до того, и внимательно посмотрел на неё. - Ну, как ты?

И что она должна была сказать? "Ты только что уничтожил всю мою семью, а так всё хорошо"? Малаки ощерила клыки.

-  Значит, в норме, - кивнул он. - Рад, что ты не теряешь воли к борьбе. Моя пара достойна гордости.

"Посмотрим, что ты запоешь, когда я вырву тебе глотку!" - подумала хорьи зло. Тем не менее, сходу бросаться на демона не было смысла, равно как и реагировать на его слова. Она демонстративно отвернулась и принялась осматриваться, дабы понять, куда этот уродец её приволок.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍