Тебя никто не ждал - Константин Мартов

Эландер молчал, не мигая смотря ему в глаза. Если придется драться, а судя по всему, придется, то ничего страшного ему не грозит. Обычная прописка в новом подразделении. Так было всегда, от этого никуда не уйти и этого не стоит опасаться. Главное, когда начнется драка – не переборщить. Если побьешь заводилу – сам станешь заводилой, а Эландер никогда не любил высовываться. Наверное, потому отчасти обрадовался, когда его призвали на войну, избавив от необходимости служить главой долины. Глупый был, как все юнцы.

– Так ты у нас крутой, – ухмыльнулся рохиррим, – а , парни, давненько у нас тут крутых не было?

Парни одобрительно что-то сказали на своем языке. Йогред расхохотался в ответ. Эландер приготовился принять удар.

– Ходит тут в темноте, вынюхивает. Разведчик!

Рохиррим угрожающе приблизились к нему.

Собравшуюся начаться драку прервал окрик:

– А ну прекратить!

В воротах стоял огромного роста мужчина. Такими здоровенными бывают только чистокровные южные дунэдайн или беорнинги. Судя по акценту, он был из последних.

Йогред набычился, но возражать не стал. Просто развернулся и ушел, всем своим видом демонстрируя независимость. Беорнинг подошел к Эландеру.

– Слышал, ты в разведке служил?

Эландер кивнул.

– Тогда собирайся, пойдёшь в рейд. Лучшее обучение это практика. Йоргед!

Его голос был как удар хлыста. Рохиррим повернулся. Нарочито медленно и как бы нехотя, но повернулся.

– Возьмешь его с собой в рейд. И что б назад его привел. У нас бойцов не хватает.

У беорнингов есть две общеизвестные черты, помимо огромного роста и того, что они якобы умеют превращаться в медведей. Они говорят мало и дважды не повторяют. Эландер это знал не понаслышке, и Йогред, похоже, имел в прошлом возможность убедиться в этом на собственном горьком опыте. Потому не стал спорить, а мотнул головой Эландеру, мол, пойдём за мной.

Они зашли в казарму, рохиррим коротко сказал:

– Собирай своё барахло, выдвигаемся сейчас же. Много не бери, пойдём налегке.

Бывалому солдату не требуется слишком много времени что бы собраться в путь. Годы войны приучают относиться к многим вещам философски. Потому к тому моменту, когда Эландер, трое рохиррим и ещё несколько человек вышли из крепости и направились вверх по тропе, солнце ещё не успело встать. Поднявшись немного в горы, они миновали отдаленную сторожевую вышку и сразу после этого поведение воинов резко переменилось. Они перестали перекидываться на ходу шуточками (в основном касающимися Эландера. Что поделать, пока он остаётся новичком – его постоянно будут проверять на прочность). Один выдвинулся вперёд, остальные внимательно шарили глазами по окрестностям. Эландер тоже послушно уставился в указанный ему сектор обзора и держал наготове небольшой лук, вроде тех, какими пользовались истерлинги. Хотя он больше привык полагаться на слух, чем на зрение. Да, он видел дальше и лучше, чем большинство людей, но предпочитал полагаться на слух. Большинство же людей привыкли полагаться на зрение и когда следят за кем-то, прячутся, а вот шуметь не перестают. Так что Эландер напрягал слух, но, слава Вала, ничего подозрительного не услышал.

Поднявшись довольно высоко, они свернули с ведущей к перевалу тропы, долго петляли по извилистой, еле заметной тропе, которой козы явно пользовались чаще чем люди, и, наконец, подошли к узкому, но очень глубокому ущелью, дно которого было скрывалось в дымке. Здесь по знаку Йогреда они и залегли среди камней. Какое-то время ничего не происходило, но вскоре Эландер различил на той стороне шорох мелких камней под аккуратно ступающими ногами. Звуки несколько тяжелее, чем издаваемые людьми, а шаги несколько короче. Эландер напрягся и с трудом удержался что бы не наложить стрелу на тетиву.

– Гах голб! Опять пришёл! – гортанный голос, донесшийся с той стороны было невозможно спутать с чьим-то ещё. Орки. Эландер заерзал. Осторожно выглянул из-за камня, прикидывая поправку на поток воздуха, поднимающегося из ущелья. Расстояние небольшое, промахнуться трудно.

На его плечо легла ладонь.

– Тихо, не суетись. Ты тут человек новый, так что не дергайся.

Эландер послушно опустил лук. Похоже, ему предстоит увидеть кое-что интересное.

– Здорово, уроды! – крикнул Йогред.

С той стороны несколько голосов заревели в ответ. Они изъяснялись на смеси черной речи и адунаика, так что понять их Эландеру было сложно, хотя общую суть сказанного он уловил. Речь шла о командире, его друзьях, родственниках, домашних животных и их необычных сексуальных практиках. Проще говоря, орки сквернословили. Занятие для них вполне обычное. Они по-другому почти не разговаривали, но вот почему они не стреляют?

– Гаршутаг, старый хрен, ты что ли? – проорал Йоред

– Гаршутаг лежит не встаёт, я, Гуургуг, за него сегодня! – ответил ему грубый орочий рёв.

– Надеюсь, скоро сдохнет старый!

– Я тоже надеюсь! Потом я тебя убью!!!

– Скорее твои дети тебя ночью загрызут!!

Обмен оскорблениями продолжался некоторое время. Пару раз он даже перерос в перестрелку, но ни одна из сторон не особо усердствовала, до кровопролития дело не дошло. Наконец, с той стороны послышалось:

– Гах Голб, низяки два дня как вышли с лагеря! Сегодня их на перевале видели, по леднику шли! Думаю, вас убивать идут!

Йогред помолчал немного.

– Надеюсь не подохнет Гарштаг. Сам убить его хочу!

– Я передам ему! – послышалось в ответ. Эландер по звуку услышал, что орки уходят.

На обратном пути он молчал, хотя по бросаемым на него украдкой взглядам было понятно, что от него ждут какой-нибудь реакции. Наконец не выдержал рохиррим:

– Все думают, что Мордор это Мордор и есть, а орки все одинаковые.

– А разве это не так? – Эландер в упор посмотрел на него. На всякий случай он уже давно передвинул молот поближе, а нож держал в рукаве. А также следил, чтобы никто не заходил к нему за спину и не подходил слишком близко к обрыву. Кажется, пограничная стража Мордора начала предаваться злу. Такое бывает. Он видел подобное раньше.

– Не переживай, убивать мы тебя не собираемся, и по ночам жертв Врагу не приносим. Все орки зло, тут ничего