Зажги меня - Тахира Мафи

Он делает вид, что изучает свои ладони.

– Прошу тебя, – шепчу я чуть слышно.

Он вздыхает.

– Мне на днях нужно будет уехать в жилые районы, чтобы проследить, как идет восстановление кварталов. – Голос его напряжен. – Мы потеряли очень много гражданского населения. Слишком много. Понятно, что оставшиеся в живых подавлены – им пришлось пережить страшный стресс. Впрочем, все именно так и было задумано моим отцом. Их лишили последней надежды на возможную победу восстания. – Он резко выдыхает. – Теперь следует все очень быстро привести в порядок, – продолжает он. – Тела убирают и кремируют. Пришедшее в негодность жилье заменяют новым. Гражданское население заставляют снова выходить на работу. Сирот перемещают в специальные учреждения, остальным детям велено по-прежнему посещать школы. Оздоровление, – говорит он, – не дает времени народу горевать.

В комнате повисает тяжелая, гнетущая тишина.

– Пока я буду находиться в жилых кварталах, – говорит Уорнер, – я могу найти способ, чтобы вернуть тебя в «Омегу пойнт». Я смогу показать тебе все то, что там произошло. И тогда, когда ты сама увидишь все доказательства правоты моих слов, ты должна будешь принять важное решение. Сделать свой выбор.

– Какой выбор?

– Ты должна будешь решить, как ты станешь действовать дальше. Ты можешь оставаться со мной, – заявляет он, чуть колеблясь. – Или же, если тебе будет так лучше, ты сможешь жить в полном уединении, я сумею это устроить. Это можно сделать где-нибудь на нерегулируемой территории. Но там тебе придется все время быть одной, – тихо напоминает он. – Возможно, что тебя никто и никогда там не обнаружит.

– Вот оно что…

Тишина.

– Именно так, – подтверждает он.

И снова молчание.

– Или же все произойдет вот так, – начинаю я. – Я ухожу отсюда, нахожу твоего отца, убиваю его и уже потом сама справляюсь с последствиями.

Уорнер пытается спрятать улыбку, но не может справиться с собой.

Он опускает взгляд и откровенно смеется, прежде чем заглянуть мне в глаза. Потом отчаянно мотает головой.

– И что же тут такого смешного?

– Моя милая девочка…

– Что?!

– Как же долго я ждал именно этого момента.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Наконец ты готова. Вот только теперь ты действительно готова сражаться.

– Конечно, я готова. – Я удивлена и шокирована его странным признанием.

В одно мгновение я вспоминаю увиденное на поле сражения, вспоминаю тот ужас, который испытала при одной мысли, что меня могут убить. Я не забыла ни своих друзей, ни своих новых убеждений. Я помню о своем решении жить по-другому. Я поняла разницу. И неважно, что еще может произойти и предстоит открыть, больше я никогда уже не буду прежней. И альтернативы в этом отношении для меня не существует.

Я ничего не забыла.

– Я буду решительно двигаться вперед или умру.

Уорнер хохочет уже в полный голос, но выглядит он так, будто вот-вот расплачется.

– Я собираюсь убить твоего отца, – повторяю я, – и серьезно намерена полностью уничтожить Оздоровление.

Он все еще продолжает улыбаться.

– Я это сделаю.

– А я знаю, – кивает Уорнер.

– Тогда почему ты смеешься надо моими словами?

– Я не смеюсь, – тихо произносит он. – Я только хочу узнать, захочешь ли ты воспользоваться моей помощью в этом деле.