Скидбладнир. Осколки забытой эпохи - Марк Кузьмин

– Фантазия у автора слегка однообразна.

– Пожалуй.

– Значит, завтра будет встреча.

– И благодаря тебе, мой друг, я узнал точную дату. А то нам говорили, что все пройдет на следующей неделе.

– А ты уверен, что это правда?

– Это правда, – в наш разговор вмешался новый голос. Мы повернулись к незнакомцу.

Рядом с нами стояли двое. Первый – солер, высокий беловолосый парень, приятной внешности. Явно имеет большой успех у дам. На нем был черный мундир, черное кожаное пальто, а на поясе висела рапира. Тип выглядел внушительно и серьезно. Чем-то напоминал благородного аристократа или адвоката, привыкшего действовать словом, а не оружием, но это делало его не менее опасным, скорее, даже более.

За ним стоял кто-то еще – лица, расы или половой принадлежности распознать не удалось. Одет второй был как чумной доктор – черный плащ, широкие штаны, серые сапоги, кожаные перчатки. На голове была широкополая шляпа, а на лице маска в виде птичьего клюва. В руках он держал черную трость. Жутковатый тип. К тому же они оба игроки.

– Прошу прощения, что вмешался в вашу беседу, – поклонился нам эльф. – Мое имя Килл Темноокий, я представитель Аркады.

– Вы приглашены на эти переговоры? – спросил я. Если они уже представители, значит, ребята суровые и серьезные.

– Нет, но все фракции направили сюда своих людей для обеспечения безопасности и слежки за обстановкой. Все же оружие такого масштаба не может остаться незамеченным. Позволите? – спросил он, я кивнул и они присели рядом с нами.

– Тогда почему вы все это нам рассказываете?

– А есть смысл скрывать, если вы и так все знаете? – усмехнулся он. – Так что лучше все рассказать, чтобы потом избежать непонимания.

– Вы ведь не случайно к нам подсели? – догадался я.

– Ну, тот крик было сложно не услышать, – улыбнулся Килл. Мы с Алисой гневно зыркнули на Линка. – Я хотел с вами поговорить, мистер Винд.

– Вы меня знаете?

– Да, я был на Тернии и поговорил с местными.

– Что вам от меня нужно, мистер Темноокий? – я напрягся. Не помню, чтобы как-то соприкасался с Аркадой и не представляю, чем я мог бы их заинтересовать. Может, им вампир нужен? Но как они могут это узнать? Арман не из тех, кто станет просто так раскрывать чужие секреты. Лотосы тоже не будут выдавать, в них я более-менее уверен.

Прочитать его чувства оказалось сложно. Он умело их контролировал, и было сложно определить, что настоящее, а что он имитирует. И ведь как мастерски – видно, привык не просто притворяться, а подделывать эмоции. Истинный политик или шпион. О его спутнике я даже не думаю, там вообще по нулям, лед просто.

– Прошу, зови меня Килл, а это, кстати, Ноктюр Лам Мортус, мой напарник, – тип с птичьим клювом молча кивнул. – Я кое-кого ищу.

– «Жди меня» не могут вам помочь?

– Хех, нет, увы, – улыбнулся он. Эта улыбочка жутковата. – Я ищу Ехидну Уэст.

Мы с Алисой поморщились. Не самые приятные воспоминания, о не самом приятном человеке.

– Мне поручили арестовать ее.

– А я тут при чем?

– Вы последний, кто ее видел, и я рассчитывал, что у вас будет какая-нибудь информация.

– Увы, тут я помочь не могу, – развел я руками. – Я убил ее на Тернии, но у нее оказался амулет воскрешения.

– Печально, – хмыкнул он, отпив кофе. Моего кофе. Себе он ничего не заказывал. Халявщик. – Что же, если будет информация о ней, прошу, свяжись со мной, Морроу. И позволишь ли ты написать тебе, если мне будет нужно с тобой поговорить?

– Позволю, – дал я свое разрешение.

– Благодарю, – они встали. – Не смею больше мешать. Еще увидимся.

Они ушли, а мы остались сидеть. Похоже, тут назревает кое-что серьезное, иначе бы сюда не направляли наблюдателей. Вероятнее всего, ожидаются какие-то проблемы, и фракции решили подстраховаться. Никому не нужно, чтобы оружие досталось врагу. Политика. Мне это никогда не нравилось, но я, похоже, сам вмешиваюсь в это. Нужно быть осторожным и не наделать глупостей. Так что лучше всего не тупить и сообщить обо всем Мастеру. Ему нужно знать подробности. Я в первый же день сообщил, что уничтожение задержится, а сейчас пришлю все узнанное. Думаю, спросить совета будет правильным решением. Отправить весточку решил через Инки, она передаст все, как и в прошлый раз. Написал все и отправил. Теперь остается ждать.

– МООРР!!! – услышал я крик Алисы, и чуть не упал со стула. Офигеть, она умеет так кричать! Но тут же понял, что к чему, увидев развалившийся стол. На меня опустилась волна ненависти, злости. Я быстро увидел типа, разрушившего наш стол и замахивающегося топором. Большой толстый воин в латной броне.

Похищение жизни!

Тип вскрикнул и уронил топор. Из положения «лежа» бью ногой в его «корень жизни» – увы, куда дотянулся, все остальное защищено латами. Парень сложился. Тут же я почувствовал новую угрозу и быстро поднялся на ноги и отскочил. Вовремя – туда, где я лежал, ударила молния.

Передо мной стояло пятеро игроков разных рас. Двое магов за спинами троих воинов. Дальше по переулку я увидел еще четверых, подбегающих к нам. Еще трое обходили кафе и намеревались зайти в тыл. Все остальные игроки смотрели на нас с непониманием. Тут много игроков, но тех, кто пришел за мной, я легко узнал по направленной на меня ненависти. Алисы и Линка не было, они куда-то исчезли.

Черт!

Я же остался тут, где-то рядом была Чешира, а они приближались.

– Сдохни! – в меня понеслась огненная стрела, от которой я уклонился и рванул в противоположную от них сторону – туда еще не успели подбежать те трое. Они напали слишком рано, не успев занять все позиции. Повезло. По пути столкнулся с теми тремя, но успел свернуть и не попался им. Вся орава понеслась за мной.

У меня проблемы. Я безоружен, облачиться не успеваю, не знаю, куда бежать и у кого просить помощи, а еще их больше. Вообще-то в городах должна быть стража, но что-то я пока ее не встретил.

Пятеро из этой группы явно были скоростными игроками – охотники, монахи или воры, трое явно магами, а остальные воинами, средними и тяжелыми. Это я определил по скорости их бега. Маги старались держаться в стороне и не лезть вперед. Скоростные преследуют и пытаются загнать куда-то, а воины готовят ловушку. У них неплохая командная работа.

Я почувствовал, что они смещаются южнее, и направился в противоположную сторону. Бегу по переулкам и стараюсь двигаться вверх. Скоро выйду из квартала Искр и буду в квартале Облаков. Там много парящих домов и площадок, и квартал находится на возвышенности. Тесных мест не так много, но больших пространств было еще меньше.

Чувствую, один меня нагоняет, скоро обгонит. Из всего моего вооружения успеваю надеть только перчатки и достаю кинжал. Кидаю вперед, и выскочивший вор с трудом уклоняется от моего броска, но вот от меня не уклонился. Кулак духа в лицо, и враг падает с лестницы. Меня он успел захватить с собой, и мы оба летим вниз. К счастью, я приземлился на него и отделался только парой ушибов. А вот моему противнику не очень повезло – если он еще жив, думаю, ему больно.