Ритуал - Тайга Ри

Руки затекли, слева щеку обдувало холодом, сзади было тепло — кто-то дышал в затылок. Пахло снегом, сеном, промозглой сыростью подземелий, едва уловимым шлейфом старых шахт и совсем немного — дымом.

Звуков не было, только чужое дыхание сзади — с перерывами, и сопение где-то впереди. Сопели с пришвыркиванием, с тихим поскуливанием, которое тут же прерывалось, и начиналось снова.

Где я? Последнее, что я помнила – Тир выехал с отрядом из леса, полыхнули плетения, и я прыгнула вперед, чтобы остановить Хейли и первой добраться до саней. Завести их и уйти, пока ещё есть время.

Стазис прилетел в спину — бросили плетения. Руки, туго стянутые спереди, занемели – я пощупала пальцами запястья — тонкая кожаная цепочка-удавка была затянута изо всех сил. Кольца и змейки на месте — не сняли даже их.

Я приоткрыла глаза – немного, чтобы видеть сквозь ресницы. Кто-то заботливый разворошил тюки сена — явно зимние припасы, такими на стоянках обычно кормят лошадей на длинных перегонах – и подстелил вниз. Соломинки кололись.

Впереди, на расстоянии шага от меня, на боку, неудобно вывернув голову, лежал Хейли, и следил за чем-то впереди прищуренными глазами. Нос у него был свернут в сторону, под глазом расцветал фингал.

Анастасу снова не повезло.

Сзади заворочались, теплое дыхание сместилось с затылка на шею и кожа у меня покрылась мурашками — щекотно.

— Блау. – Голос Кантора был так тих, что Анастас не обернулся. — Лежи тихо и слушай. Нас взяли. Всех. Кто по дурости сунулся. Они растянули глушилку и схлопнули всех разом. Твои аларийцы надышались какой-то травы. Мы где-то около шахт, это зал для сборки артефактов. Везли на санях недолго, в гору, значит это земли Хейли. Главная -- Старуха с Турнира – столичный магистр и жрец Немеса, наемники, Серые, и ученики из Кернской.

Я резко вдохнула и дернулась. Старуха! Трость! Значит Акс тоже здесь?

– Тише! – Кантор взял паузу, чтобы вдохнуть воздуха, и ещё сильнее прижался сзади, ближе к уху. – Силу глушат. Артефакты бесполезны, я пробовал. Почти, как на приеме у Фейу.

Я потихоньку начала шевелить пальцами, чтобы разогнать кровь.

– Очнулись? – резкий голос Хейли оглушал после шепота Тира. Он говорил громко во весь голос. – Можешь не шептать, – бросил он Тиру, – здесь купол тишины и глушилка.

Я открыла глаза и проморгалась, не скрываясь. Тонкая едва вспыхивающая на свету пленка укрывала нас куполом, искажая пространство, едва заметные тонкие полосы молний змеились, пробегая по сфере. Клетка-глушилка, такие использовали для временной транспортировки заключенных, без блокираторов. Силу – глушат, и если попытаться пересечь границу – тебя как следует шарахнет. Поэтому Тир лежал так близко – мы были почти у самого края.

Я попыталась разогнуть ноги, и уперлась сапогами в чужой бок – черная форма дознавателей. Растрепавшиеся, с утра убранные в аккуратный низкий хвост волосы, узкие запястья, стянутые удавкой… без блокираторов. Каро.

Какого демона он здесь делает? И кто снял с него браслеты?

Менталист дышал с присвистом, через раз, лоб серебрился испариной, глаза прикрыты.

– Дознавателя глушили втроем, – пояснил Тир, проследив за моим взглядом. – Будет в порядке.

В порядке? Этому идиоту нужна вторая порция антидота. Если он сорвался за мной сразу – вряд ли он потащил с собой целителя!

Я крутила запястьями пытаясь придумать способ освободить руки – почему не сняли кольца – настолько уверены, что не сможем причинить вред? Но при этом использовали удавки – зачем? В клетках заключенным не связывают руки.

– Пробовал снять?

– Бесполезно, там вплетена закаленная нить.

Я кивнула, придя к тем же выводам – жаль, что это артефакт. Клетки, удавки на руках, сани – было понятно, кто снабжал Старуху – Серые.

Левый глаз Кантора начал заплывать, губа снизу треснула – он тоже получил по лицу?

– Вы подрались?

Тир угрюмо отвернулся в сторону, а я со свистом выпустила воздух сквозь зубы – мальчишка! Значит, это ему мы обязаны украшением на руках.

– Клетка для особо буйных.

– Особо тупых, – парировал Тир. – Попались, как идиоты.

– Претор будет искать?

– Меня хватятся не сразу, – Кантор поморщился. – Сейчас и без этого…

Я подползла к Каро и пощупала лоб – влажный и холодный – плохо. С трудом расстегнула застежки на кафтане одну за другой, запустила пальцы под нижнюю рубашку, примерилась и нажала – тремя короткими отрывистыми движениями. Каро глубоко вдохнул.

– Раздевай полностью, Блау, ты в этом мастер, – язвительно бросил Хейли, но я уже поднимала вверх рукава, не обращая на него никакого внимания.

– Кантор, помоги.

Тир сел рядом, и я взяла его руки в свои.

– Нажимать нужно одновременно на обеих руках, вот здесь. Нет, не здесь! – я сдвинула ниже и чуть в бок. – Чувствуешь пульс и на два пальца ниже. Отрывистое короткое нажатие.

Убедившись, что Тир понял, я взяла вторую руку, и нащупала нужную точку.

– На счет один. Держать три счета. Три, два, один…

Мы справились – Каро задышал ровнее, скоро ему станет лучше. Точечные техники помогают гораздо хуже плетений, но больше я ничего сделать не могла.

Вдалеке светились ещё пара таких же клеток, но марево плыло, и я не могла точно рассмотреть кто там – мешали Серые, которые стояли рядом. В обычных плащах, в стандартных масках – марево выше плеч скрывало все черты лица. Единственное, что было видно отчетливо – это добротные кожаные сапоги ближайшего охранника.

– Аксель, менталисты? – Я спрашивала у Тира, но мне ответил Анастас.

– Их здесь нет, дура! Их обвели вокруг пальца и сейчас они наверное уже сдохли в двадцать четвертой шахте, – выплюнул он гнусаво – сломанный нос мешал ему говорить отчетливо. – И мы были бы уже далеко, если бы такая идиотка как ты, не лезла куда не просят. Забрала свою драгоценную Ву? Молодец! А теперь посмотри назад.