Дом Земли и Крови - Сара Маас

Брайс не знала, зачем врет о непричастности Ханта. Возможно, ради объяснения собственного идиотизма. Все удивлялись, как она могла поселить ангела у себя. Надо же быть такой слепой! Хант водил ее за нос, а она не желала слушать ничьих предостережений. Он ведь не скрывал, что по-прежнему любит Шахару и будет любить, пока жив. По Брайс больно ударило, что борьбу с архангелом и мятеж он поставил выше ее, выше их будущего… Говорить об этом с матерью она не могла. Тогда она просто рассыплется на куски.

Брайс вернулась на работу. Что еще ей оставалось делать? Никаких новых вакансий ей не предлагали. Галереи и фирмы, куда она направляла резюме, даже не соизволили прислать отказы.

– Я не хочу об этом говорить, – повторила Брайс.

– Со своим королем ты будешь говорить.

От тлеющего уголька его магической силы замигали потолочные светильники.

– Вы не мой король.

– С юридической точки зрения – твой, – возразил отец. – Ты записана гражданкой полуфэйского происхождения. Поэтому подпадаешь под мою юрисдикцию как жительница города и как член Дома Неба и Дыхания.

Брайс щелкнула пальцами:

– И о чем же вы желаете говорить, ваше величество?

– Ты прекратила поиски Рога?

– Какое значение имеет это сейчас?

– Рог – очень опасная реликвия. Если ты узнала правду о Данике и Аталаре, это еще не значит, что охотники за Рогом отказались от своих намерений.

– Разве Рунн вам не говорил? Даника украла Рог просто так, забавы ради. Потом, вмазавшись как следует, закинула его куда-нибудь. Это тупик.

Король нахмурился.

– Демоны, которых вызывали Даника и другие потребители синта, попадали в наш мир случайно. В синте содержится черная соль. Она и способствовала вызыванию демонов. Напрасно мы вообще затевали поиски Рога. За ним никто не охотится.

Брайс не знала, кого она ненавидит сильнее: Ханта, Данику или себя за то, что вовремя не распознала их вранье. За нежелание это видеть. Ненависть сопровождала ее на каждом шагу, выжигая изнутри.

– Даже если враги и не охотятся за Рогом, нужно убедиться, что он не попадет в чужие руки.

– Только в фэйские руки, да? – холодно улыбнулась Брайс. – Ваш сын – Избранный. Я думала, уж его-то вы давно пустили по следу Рога.

– Принц сейчас занят другими делами.

В переводе это означало: Рунн послал папочку подальше.

– Если у вас есть мысли насчет того, куда Даника, вмазанная до ступора, могла засунуть Рог, я вас внимательно слушаю.

– Поиски Рога – отнюдь не пустяк. Даже если он и утратил свои магические свойства, в фэйской истории он по-прежнему занимает особое место. Если Рог найдется, для моего народа это станет событием величайшего значения. Я думал, что с твоим профессиональным опытом поиски могут заинтересовать как тебя, так и твою начальницу.

– Думайте что хотите, – ответила Брайс, утыкаясь в компьютерный экран.

Король помолчал. Потом его сила создала мощный шумовой фон, искажавший любую аудиозапись камер.

– Я очень любил твою мать. Очень. Ты это знаешь.

– Да, вы настолько ее любили, что оставили ей шрам на лице. Вероятно, на память.

Он вздрогнул! Честное слово, ее непрошибаемый папаша вздрогнул.

– Не думай, что потом я не жалел об этом. И до сих пор жалею. Я живу с ощущением стыда.

– Меня не одурачишь.

Его магическая сила загремела еще громче.

– Ты очень похожа на нее. Больше, чем ты думаешь. Она никогда никому ничего не прощала.

– Принимаю это как комплимент.

В голове Брайс, в ее костях гудел огонь сродни отцовскому, за что она ненавидела короля еще сильнее.

– Я бы сделал твою мать королевой, – тихо сказал отец. – Все необходимые документы были готовы.

– Удивлена, – призналась Брайс. – Такой мезальянс.

Мать никогда не говорила об этом. Даже не намекала.

– Но маме вряд ли захотелось бы стать королевой. Она бы отказалась.

– Она очень любила меня и сказала бы «да», – с абсолютной уверенностью произнес отец.

– Думаете, возможно стереть из памяти, как вы обошлись с ней?

– Нет. Это стереть невозможно.

– Тогда избавьте меня от ваших покаянных банальностей. Вы ждали столько лет, чтобы рассказать мне эту чепуху?

Отец долго смотрел на нее, затем молча прошел к двери и нажал ручку. Послеполуденное солнце замерцало на его волосах.

– Я пришел через столько лет сказать тебе, что ты очень похожа на мать. Но это не все. Еще больше ты похожа на меня. – Янтарные глаза короля (такие же, как у нее) вспыхнули. – И это меня не радует.

Дверь закрылась. В галерею вернулся сумрак. Брайс смотрела на компьютерный экран. Пальцы сами набрали запрос.

По-прежнему никаких известий о Ханте. Ни слова в новостях. Никто не знал, жив Умбра Мортис или нет, где томится и каким издевательствам подвергается.

Словно такого ангела никогда не существовало и Брайс попросту его выдумала.