Шёпот магии - Лаура Кнайдль

– А сотрудники у тебя есть? – полюбопытствовал Рид, бросив взгляд на зал с винтовой лестницы.

Я толкнула дверь своей квартиры.

– Нет, я одна. Зарплату сотрудника я бы не потянула.

– Разве в таком магазине не слишком много работы для одного?

– Ощущается, что ее меньше, когда сама себе начальница, – сказала я и целенаправленно протопала на кухню. На ходу схватила волшебный поднос и спрятала его в шкафу, прежде чем запустить кофеварку. – А есть хочешь? – Почему, черт побери, я вечно предлагала ему поесть, хотя у меня дома вообще нет еды?

– Если постоянно будешь меня кормить, то никогда от меня не избавишься.

– Может, я и не хочу от тебя избавляться, – ни с того ни с сего вырвалось у меня.

Рид вскинул брови:

– Ах, вот как?

Я плотно сжала губы, чтобы не дать себе ляпнуть еще какую-нибудь чушь. И, ничего не ответив, открыла холодильник.

– Булочки-пиццы? – с надеждой предложила я единственное, что там еще осталось.

– С удовольствием.

Вытащив упаковку из морозилки, я разложила булочки на противне и отправила его в духовку. Рид наблюдал за мной, и, как и прежде, чувствовалась не неловкость, а, наоборот, необыкновенная близость.

– Читала новости?

Я налила Риду чашку кофе и подвинула ее к нему по кухонной стойке.

– Какие новости?

Он взял кружку двумя руками, словно грел ладони.

– О пожаре.

– Это попало в новости? – Что за дурацкий вопрос, естественно, попало. Пламя невозможно было погасить, и я сама видела на месте происшествия репортеров. – Что они говорят?

– Необъяснимый феномен, некачественная пена для тушения, масло в воде, инопланетяне, магия… Зависит от того, какие новости читать или какой канал смотреть, – пожал плечами Рид. – Единственное, что не меняется во всех сообщениях, – это один мужчина, который решил убить свою бывшую, и второй, который оказался настолько чокнутым, чтобы вбежать в горящее здание, и теперь разыскивается.

– А чего ты ожидал? – Себе я тоже сделала еще кофе. – Что журналисты тебя не заметят?

– Надеялся.

У меня на языке опять вертелся вопрос, почему он бросился в тот дом, однако я подозревала, что получу такой же пустой ответ, как и в последние два раза. Рид «устал от жизни», так он сказал, и что он «никого не волнует». Он правда так считал? Или просто притворялся? Что случилось с его семьей? Откуда он? Где жил? Я не знала о нем абсолютно ничего, а потому понятия не имела, как расценивать эти фразы. Только в одном у меня не было сомнений: он мне нравился. И я не стану обвинять Рида в том, что он что-то скрывал, так как сама не на сто процентов с ним честна. Именно в этом всегда и заключалась проблема общения со всеми, с кем я дружила, флиртовала и встречалась. Как построить привязанность и доверие, если приходится постоянно обманывать и недоговаривать? Для меня оставалось загадкой, как тете Луизе удалось заполучить Мюррея, несмотря на всю ложь, которой она поначалу вынуждена была его пичкать, пока он не стал Посвященным.

– О чем ты так усиленно задумалась? – поинтересовался Рид.

– Ни о чем, – соврала я и нагнулась, чтобы заглянуть в духовку. Оттуда уже восхитительно пахло помидорами, специями и сыром. Я облокотилась на столешницу. – А кем ты работаешь, что можешь позволить себе зайти ко мне посреди дня?

Рид сделал глоток кофе.

– У меня свой бизнес.

Я фыркнула:

– А в то, что я самостоятельно управляю магазином, ты не поверил.

– Во-первых… – Рид поднял один палец, – …я никогда не говорил, что в это не верю. Просто удивился, потому что это необычно, а во-вторых… – К первому пальцу присоединился второй, – …я старше тебя.

– Всего на три года, – ответила я чуть более резко, чем собиралась, но Рид наступил на больную мозоль. Годами я боролась с мамой и с тем, что она сомневалась в моих способностях Архивариуса, снова и снова сводя все к моему возрасту.

– Эй. – Рид протянул руку и мягко дотронулся до моего предплечья. Такое легкое движение, и тем не менее его оказалось достаточно, чтобы у меня по спине пробежала приятная дрожь. Тело, которое уже давно не ощущало прикосновений мужчины, требовало большего. Невольно я представила, как ладонь Рида поднялась бы выше по моему плечу и легла мне на затылок. Он бы наклонился ко мне, а я подалась к нему, пока наши губы не встретятся и мы не потеряемся в жарком поцелуе. От этой мысли появились мурашки, и желание человеческой близости, которую в последние недели и месяцы я отодвигала ради Архива, вновь вспыхнуло во мне во всю силу.

Рид, похоже, прекрасно понимал, какую реакцию во мне вызвал его жест, потому что игриво улыбнулся.

– Извини. Я действительно не имел в виду ничего плохого, наоборот, хотел сделать комплимент. Ты уже многого добилась в свои девятнадцать.

Поджав губы, я смотрела на Рида и взвешивала все плюсы и минусы безумной идеи, которая в данный момент маячила у меня в голове.

– Пойдешь со мной в душ?

Рид округлил глаза:

– Что?

– Я спросила, не хочешь ли ты пойти со мной в душ? – совершенно невозмутимо повторила я. Когда мы познакомились, Рид столько раз предлагал принять вместе душ, так зачем мне сейчас утаивать это желание? В ночь после пожара я отказалась, потому что слишком много всего стряслось и я не знала, что и думать. Но даже тогда я была не совсем против. Собственно, почему бы этого не сделать? Мы оба взрослые, мы понравились друг другу, и нас друг к другу тянуло. Так что же нам терять?

– Ты хочешь, чтобы мы приняли душ вместе? – еще раз уточнил Рид, а я уже видела, как в его глазах засветилось вожделение. – Сейчас?

– Да.

– Это шутка?

Я покачала головой и, чтобы доказать ему свои намерения, взялась за подол своей рубашки и стянула ее через голову. Под ней на мне был надет лишь простой черный лифчик, повидавший лучшие времена. И тем не менее нужный эффект на Рида он оказал. Не отрывая взгляда от моей груди, он тяжело сглотнул и немного поерзал на табурете, как будто в штанах у него стало тесно. Я усмехнулась про себя, выключила духовку и без дальнейших разговоров направилась в ванную.

Даже не оборачиваясь, я знала, что Рид последовал за мной. Дойдя до ванной, я расстегнула бюстгальтер, после чего скинула обувь и избавилась от джинсов и нижнего белья. Кожу покалывало, а между ног появилось тянущее чувство.

– Ты и правда серьезно, – послышался позади меня изумленный голос Рида.

Я без смущения повернулась к нему. За время работы Архивариусом я так часто оказывалась втянута в странные разговоры и пережила столько необычного, что была уже практически неспособна испытывать стыд. Риду либо понравится то, что он увидит, либо нет, а судя по выражению его лица, ему все чертовски нравилось.