Авантюрный штурм - Илья Иванов

Глава 9

Возвращались мы в молчании, но оно не было гнетущим, скорее печальным, не более. Во истину, погребение существует для живых, а не для виновников ритуала.

Забираться обратно на улиток не хотелось, поэтому мы медленно шли пешком, следуя за гордо держащимся стариком.

Ветер полностью пропал. В образовавшейся тишине звуки шагов, стук трости, резиновый скрип ног ездовых животных гулко отдавался в густых зарослях.

Тьма причудливо преломлялась на каплях сока, сочившегося через шкурку плодов, от чего заросли выглядели очень уютно, а накативший дурманящий запах так и побуждал сорвать ближайший фрукт и впиться зубами в его сочную плоть. Но к счастью мы уже были предупреждены об опасности подобной трапезы.

Возможно ароматы эйфирии сработали, но чем дальше мы шли, тем легче становилось на душе, печаль постепенно таяла. И на выходе из рощи появилось ощущение, что вся тяжесть испарилась. Появившаяся лёгкость стала заполнять всё естество. Если бы я мог дышать, то обязательно облегчённо выдохнул. До радости было конечно далеко, но и отчаяние отошло куда-то далеко.

Если прошлое посещение Жежоса было гнетущим, отталкивающим, то теперь город словно ждал нас с нетерпением: все землянки, криво закрепленные бревна - изливали радушие и ностальгию. За столь короткое время знакомства этот городок смог влюбить меня в себя. Ощущение, что я жил в нём всю свою сознательную жизнь. Горечь утраты товарищей снова подступила к горлу, но испарилась так же внезапно, как и появилась.

Когда мы приблизились к землянке-вольеру Жгутик остановился и крепко задумался.

- А шем их кормят? - он окинул взглядом ораву животных за своей спиной.

- За это не переживай, Уиу всеядные, любая органика сгодится, даже плодами эйфирии способны питаться. Правда никак положительных или отрицательных свойств от еды не получают. Но яды им так же опасны как и нам.

Я не смог удержать смешок после последней фразы.

- Что такое? - старейшина кажется слегка обиделся, приняв его на свой счёт.

- Прошу прощения, просто у меня есть способность Перевёртыш, она оборачивает действие яда и его проклятий вспять. Я становлюсь сильнее, отправляясь! - сказал я не без доли хвастовства.

- Как много интересного я узнаю из общения с тобой! - старик действительно был взволнован, - а я думал, что знаю всё о способностях, связанных с веществами! Как ты её получил? А какие ограничения? А от каких проклятий работает?...

Впервые перед нами предстал любопытный юноша, запертый в теле старика, а не степенный старейшина. От столь разительной перемены я даже немного опешил, но быстро взяв себя в руки, приступил к объяснению способности. Молодой старичок очень внимательно меня слушал, но на моменте когда я сказал, что Перевёртыш получен в ходе соединения камней способностей заметно погрустнел, увы я далеко не сразу понял почему.

- Что не так?

- Это у Игроков есть книга жизни, у нас её нет... Видимо, не судьба... - старейшина сильно приуныл.

- Я обязательно что-нибудь придумаю! Я очень хочу отплатить за всё добро! - мою решимость невозможно было разрушить, Карган это почувствовал и очень проникся, крепко сжал свободной рукой моё плечо, едва не сорвав защитную корку на моём теле.

- Спасибо, но право не стоит! - сказал он с лёгкой улыбкой, старейшина снова стал старейшиной.

Разительная перемена, интересно, это такой характер или что-то зацепило его в этой способности? Понаблюдаю. Надеюсь, я действительно смогу ему помочь...

Из размышлений меня выдернул устремлённый на меня взгляд. Жгутик что-то хотел меня спросить, но не решался озвучить просьбу.

- Что такое, дружище? - вид скромняги сам собой вызвал улыбку.

- А можно мре пару тел из Роя, стоб покормить Уиу? - произнес он, сцепив руки на груди.

Сквозь смех я произнёс, - Конечно же да! Я уж подумал, что что-то серьезное понадобилось! Конечно, бери в любое время, и не нужно так упрашивать, мы друзья, мы всем делимся! - я подбадривающе похлопал его по спине. Жгутик засиял, как неоновая вывеска на входе в казино. Эх память, видимо улучшаться ты не хочешь.. Ладно, это как раз не критично, с этой проблемой можно и повременить.

Мы спустились в землянку в сопровождении её обитателей. А тут уютно: вдоль стен насыпаны опилки, запах от которых приятно щекотал носовое отверстие, в центре комнаты широкие корыта для еды. Тут было тепло и немного влажно, но в целом очень комфортно. Если бы не риск того, что улитка спросонья могла бы случайно затрапезничать, я бы тут ночевал рядышком на опилках. Кажется я догадываюсь из какого дерева они сделаны, но потом уточню у старика. Хотя он не старик - все никак не укладываются в голове эти противоречия.

Наполнив корыта по максимуму телами жителей Роя, я вместе с Жгутиком стал наблюдать за трапезой. Теперь Уиу не бросались на мясо, а чинно и благородно вкушали, тщательно пережевывая и однозначно наслаждались процессом. После ужина они вальяжно расползлись по опилковому ложу примерно в шаге друг от друга. Спустя пару минут, стала понятна ещё одна причина, почему спать тут - не лучшая идея: богатырское посапывание заполонило всё помещение и мы поспешили убраться из зоны действия реактивных двигателей. Эх, память, память! Тупайя ты облезлая! Совсем не работаешь как надо!

Карган стоял оперевшись обеими руками на трость и тепло заулыбался, завидев нас. Оставив корзины с остатками снаряжения и зелий у входа в землянку, староста утвердительно сообщил, что дожди начнутся ровно через неделю, а пока лучше отдохнуть и всё обсудить. Мы направились к единственному зданию.Шли мы медленно, поэтому я смог наконец-то пристально осмотреть городок, а то в суматохе событий было не до того. Несмотря на то, что поселение было маленьким, видно что жители его любили: мусора не было, протоптанные дорожки аккуратно соединяли все ключевые точки светлыми линиями, а чучела на тренировочной площадке, даже с учётом многочисленных починок, не потеряли благопристойный вид. Слева от здания виднелись две кадушки для омовений, в которые приглашала Фран... Эх, Фран! Отсутствующее сердце вновь больно защемило и я спешно отвернулся от них.

Внутри столовой-салуна всё было по-прежнему, кроме одной детали - тепла, жизненного тепла, словно тут и не жил никто никогда. И это странно, ибо Карган точно