Пока смерть не обручит нас - Ульяна Соболева

Нас было трое. Трое Ламбертов, которые должны были унаследовать земли Адора и поделить между собой пять континентов. Я, мой старший брат — Джошуа и младшая сестра Мари Эмбер. Трое детей родного брата короля Карла Второго — Эдуарда Ламберта. Адор и Блэр тогда жили в мире. Ведь граф Блэр двоюродный брат бездетного короля Карла и моего отца. Незаконнорождённый брат. Брат, не унаследовавший титул герцога и не получивший от своего отца ничего кроме земель с рудниками, которые давно не приносили графству никакой прибыли так как шахты почти опустели. Нищий и обозленный на свою родню Антуан Блэр все же довольно долго держал лицо и пытался соответствовать статусу. Тем более торговые пути были проложены через Адор на север, куда Блэр поставлял свои товары и держал графство на плаву. Большую часть скупал Адор. Отец пытался помочь своему кузену и соседу таким образом. Иногда сам король Карл шутил, что если бы дед Томас Четвертый не заделал своей жене еще одного сына, то Антуан вполне мог бы на что-то рассчитывать. Ведь сам Карл уже близился в пятому десятку, а так и не заимел наследников. И после его смерти бастард Блэр вполне мог бы законно занять престол. Но… перед самой смертью дед умудрился заделать второго сына своей немолодой жене. И Блэр остался не удел.

Но нас, детей это не волновало. Мы были в том возрасте, когда материальные блага еще не имеют никакого значения. У дружбы нет цены, она связывает невидимыми цепями без налета позолоты и блеска драгоценностей. Она сама по себе и есть высшая драгоценность. Я считал его своим другом — Уильяма Блэра. Единственного сына графа Антуана. Даже больше — я считал его своим братом и любил его даже больше чем Джоша.

Мы все детство провели вместе. Исследовали горы и леса, раскинувшиеся вдоль Адора, бродили возле топей графства Блэр. Охотились и рыбачили. Орава венценосных детишек, которым все было дозволено, да и как не позволять, если тогда царил мир. Мы не знали, что такое война. Первое воспоминание, омрачившее мою юность и положившее начало жуткой распре — это гибель отца. Его заколол дикий кабан на королевской охоте. Охоте, в которой Блэры участие не приняли. По какой-то причине король и мой отец не пригласили Антуана. Я может быть принял бы смерть Эдуарда легче, будь это гибель в бою. Я бы смирился, я бы не воспринял ее так болезненно. Он всегда мне говорил, что призвание мужчины — это Родину защищать и у воина нет титула, нет земель и нет превосходства. На поле боя все равны. Каждая жизнь имеет ценность. Мой отец прошел две войны. Под знаменем нашего короля он сражался за свободу десяти континентов от южных захватчиков — Красной орды. После победы Карл Второй отдал пять континентов герцогу Ламберту. На тот момент Карл уже был трижды женат и все три жены не осчастливили его наследниками. Две умерли при родах, а третью он сослал в монастырь, где она сошла с ума и повесилась. Тогда еще никто и никого не проклинал. Да я и не верил в какие-то проклятия. Людские суеверия, темнота и безграмотность порождала всякую чушь, которая иногда неплохо держала народ в узде. Но и это я пойму намного позже.

На похороны отца собралась вся родня, включая Блэров. Я выстоял тогда всю церемонию. Мне не верилось, что отец мертв. Не верилось, что его больше нет и что он будет тренировать меня, не будет учить биться на мечах, держать нож и охотится. Я тогда спрятался за могильным камнем. Ждал, когда все уйдут, чтобы остаться с отцом наедине. Думал, что все уже разошлись, думал, что я там один. Никто не увидит, как позорно плачет маленький герцог Ламберт. Я услышал их голоса…

— Нелепая, идиотская смерть. Но за все приходит расплата и в этой жизни есть справедливость. Жил в роскоши, жрал, как свинья, и убит был свиньей.