Колдовство и Тщеславие - Ковёр Самолётов

— Я не ход…

Энци уже начал по привычке отшучиваться, но Альт схватил его за рукав и потащил за собой. Проблема заключалась только в том, что лишь одна дорога вела в «дэшное» общежитие, а значит, им снова придется пройти мимо места, где поджидала троица в черных масках.

Альт пригнул голову, перебежками двигаясь вперед от дерева к дереву. Он старался держаться ближе к лесу, надеясь, что за поворотом враги его не сразу заметят. Энци, следуя по пятам за товарищем, сперва думал, что он играет с ним в какую-то странную игру. Потом предположил, что Альт, возможно, за кем-то следит или оттачивает шпионские приемы. Внутри блондинчик даже немножко возгордился, выдумывая, будто это он обучил товарища методикам скрытности. Однако через некоторое время осознал, что на дороге больше никого нет, и забеспокоился за его ментальное состояние.

— Эй, Альт! Ты чего? Еще рано для патрулей.

— Тихо! Мы почти пришли на место.

— Что за мес… — Энци не успел договорить, когда забинтованная ладонь Альта закрыла ему рот.

— Кого это вы там высматриваете? — послышался из-за спины женский голос.

Парни синхронно обернулись. Альт подскочил и машинально принял боевую стойку, правда, набрать монеток из кошелька он совсем позабыл. Позади стояла профессор Пансия Титус, в правой руке она держала горящий светильник. Огонь хорошо освещал ее зеленую шинель факультета «Биологии» и дежурную повязку начальника патруля. Профессор строго глядела на парочку голубыми глазами, сердито сдвинув брови.

Пока Альт стоял, раскрыв рот, Энци без промедления начертил пальцами несколько знаков в воздухе и испарился.

— Не с места, Энци Марсо! — скомандовала Пансия. — Мне твои выходки уже надоели, немедленно шагай сюда, или я отправлю тебя на неделю в подвал к культистам!

Блондинчик, услышав свое имя, грустно осознал, что в этот раз ему сухим из воды не выйти. Он прекратил удерживать в воображении «Стойку Невидимости» и мгновенно потерял свою маскировку.

Альт, узнав профессора Титус, принимавшую его вступительный экзамен, наконец расслабился и опустил забинтованную руку.

— Итак, я жду объяснений, — Пансия поднесла светильник ближе к чародею, что позволило ей лучше рассмотреть грязь на шинели и листья, торчащие из его волос. — Особенно твоих…

— Видите ли, мы шли…

У Энци, как обычно, было готово три короба вранья на любой случай, но Альт снова не дал ему договорить.

— На меня напали, — с мрачным видом пробурчал он.

— Кто⁉

— Кто⁉

Одновременно спросили Пансия и Энци, недоуменно глядя на чародея. Но через секунду удивление на лице профессора вновь сменилось привычным раздражением.

— Наверное, это старшекурсники со своими розыгрышами, не обращайте внимания. Так уж и быть, я не стану делать вам выговор. Идем, я обязана отвести вас до ворот общежития.

Пансия прошла между парочкой и двинулась вперед по дороге, освещая себе путь фонарем. Друзья переглянулись и быстро зашагали следом.

— Профессор, возможно, нападавшие не студенты. Их было трое, одеты во всё чёрное и с масками на лицах. Они говорили, что хотят получить от меня что-то, а потом их вожак напал на меня с ножом.

Дослушав рассказ Альта, Пансия остановилась. Она внимательно посмотрела на него, а затем повернулась к Энци.

— Можешь подтвердить его слова?

— Он не сможет, профессор, я был один. Я вырубил одного из них «Электрошоком» и убежал в лес. Вот почему я весь в грязи, — ответил Альт, уже по привычке не оставляя даже шанса для Энци начать выдумывать свои небылицы.

Пансия снова повернулась к Альту и устало вздохнула.

— Я буду вынуждена доложить об этом инциденте декану Кларстоду. Подумай хорошенько, первокурсник, если ты сейчас же не признаешься во вранье, то будешь иметь дело с ним. А это может привести к серьезным последствиям для тебя и твоего друга.

— А я тут при чём? — оживился Энци. — Я просто подглядывал за дев… за птичками. Да, я подкармливал птичек в парке и не заметил, как вокруг стемнело!

Пансия пропустила возражения блондинчика мимо ушей, продолжая испытующе глядеть на Альта.

— Я готов подтвердить свой рассказ декану, если нужно, — без сомнения ответил он.

— Какая смешная шутка, правда, профессор? Альт у нас такой весельчак! Ну посмотрите на него, просто мастер розыгрышей.

Энци пальцами растянул уголки рта своего друга, так что у последнего на лице нарисовалась дурацкая гримаса. Привыкший к выходкам блондинчика, Альт, не моргая, продолжал смотреть в глаза Пансии, несмотря ни на что. Его карикатурная улыбка сильно контрастировала с серьезным взглядом, отчего профессор сперва заулыбалась, а затем закатилась хохотом.

— Ну вы и чудики, вам бы в цирке выступать! — через минуту выпалила она, отдышавшись от смеха. — Всё! Хватит тратить моё время, а ну марш в общежитие!

К Пансии снова вернулось привычное раздражение. Она несколько раз махнула рукой, подгоняя мальчишек идти быстрее вперед.

— Видишь, я опять спас твою шкуру, — шепнул Энци на ухо другу, обняв его за шею правой рукой. — Что бы ты без меня делал?

Альт посмотрел в довольное лицо блондинчика. В очередной раз сраженный его непринужденностью, закатил глаза и молча покачал головой.

Общежитие студентов ранга D. Поздний вечер.

Друзья подошли к высокому решётчатому забору, отделявшему территорию общежития от остального кампуса. Некоторое время назад Пансия оставила их, бросив на растерзание комендантши в качестве наказания. Это пугало парней гораздо сильнее, чем встреча с деканом.

Ржавые створки ворот давно были заперты, но Энци было не впервой преодолевать это препятствие. Он залез по прутьям и, закрепившись на вершине, протянул руку товарищу. Альт ухватился за его рукав и стал карабкаться вверх.

Через несколько минут возни парни очутились на внутренней территории своего общежития. Однако проблемы на этом не закончились. Двери в само здание, скорее всего, уже были закрыты. Старуха-комендантша обычно запирала их с началом комендантского часа и открывала только в полночь после переклички.

Выбор у друзей оставался небольшой: либо ждать до полуночи на улице и получить месячный наряд на кухне, либо сдаться прямо сейчас и постучать в дверь. Но у Энци и на этот случай оказалось решение. Он потянул Альта за рукав, направляясь за угол общежития, подальше от парадного входа. Там блондинчик остановился и стал напряженно считать вслух.

Для