Каботажный крейсер. Ковчег - Виктор Баженов

— Это безумие, император! Ковчег неизвестно где, работы по адаптации этой галактики под наш вид не закончены, и если сейчас законсервировать Альфа-1, то наша миссия обречена. Кто будет руководить процессом?

— Я.

— Но вы тоже заражены, император!

— Знаю.

Вспышка плазмера, и объятое огнем тело генерала рухнуло к ногам Блада.

— Ну, вот и все… Это последний… — Император устало опустился в кресло, не отрывая глаз от догорающего тела. — Легрен, сколько мне еще осталось?

— По показаниям приборов, не более десяти минут, — откликнулся биоробот.

— Мозг?

— Пытаемся заблокировать, но вирус до него уже добрался.

— Мозг извлечь и поместить в анабиоз, тело уничтожить. Мозг вывести из анабиоза, только когда вернется Истинный.

— Но он будет функционировать после этого не более двадцати минут.

— Достаточно для передачи нужной информации. Базу законсервировать на пару тысяч лет.

— По расчетам, требуется всего восемьсот пятьдесят…

— Так будет надежней. Базу под «зеркала», и дальше действовать согласно подготовленным мной инструкциям.

— А планеты с экспериментальными образцами?

— Все зараженные уже уничтожены, а незараженные… что ж, если образцы на них выживут, это будет замечательно.

— Но клубни…

— Клубней уже нет.

— А если кто-то выжил?

— Без наших технических достижений они никто и звать их никак. И если даже где-то сохранились редкие экземпляры, неизбежен период варварства, который продлится не один десяток тысяч лет. И если Истинному удастся развернуть еще один очаг цивилизации на противоположной стороне галактики, они уже не будут представлять опасности.

— А как быть с Эдемом?

— Каким Эдемом? — вздрогнул император.

— Я только что получил сообщение от «Ара-Беллы».

— Кто такая Ара-Белла? — нахмурился император.

— Память начинает вам изменять. Это плохой знак. «Ара-Белла» — личная яхта Истинного, которую он подарил молодоженам — Адаму с Евой. Это всего тридцать лет назад было. Они отправились на яхте в романтическое путешествие, и связь с ними пропала.

— Да-да… припоминаю.

— Как выяснилось, во время скачка произошла авария, в результате которой неправильно свернулось пространство, и они выпали из жизни на целых тридцать лет. Их вынесло отсюда сравнительно недалеко. Всего в полутора тысячах световых лет от центральной базы. «Ара-Белла» утверждает, что нашла буквально райскую планету, которую без всякой подготовки можно сразу заселять. Говорит, очень на нашу Землю похожа.

— Адам с Евой в порядке? Они живы?

— «Ара-Белла» утверждает: да. Я решил, что пока не стоит сообщать ей о постигшей нас трагедии. Какие будут приказания? Послать туда деструктор?

— Ни в коем случае! Они не заражены! Создатель… — На глаза императора навернулись слезы. — Пригодная к жизни незараженная планета с незараженными людьми… Отдай «Ара-Белле» приказ: высадить Адама с Евой и срочно возвращаться на базу Альфа-1.

— Зачем?

— Чтобы у человечества был шанс, даже если миссия Истинного провалится и он не вернется. Столько лет прошло, а от него никаких известий. Мне не дают покоя его последние слова…