Мы еще живы! - Алекс Елин

— Марк, Марк, — выставил вперед руки Марсель, словно бы защищаясь от удара или злобного хищника, готового броситься на него, — моя Госпожа сама решает, сколько Силы ей надо! Когда она насытилась, она позволила нам заряжать амулет и пробуждать своих детей!..

— Твоя Госпожа явно не хочет возвращения Повелителя! — рявкнул Марк, оборачиваясь. — Она сама нацелилась на Розми, как мне кажется!

— Что ты! — воскликнул Марсель. — Она больше всего на свете хочет возвращения Повелителя! Ждет и почитает его!

— Откуда ты можешь знать, что на уме у твоей богини?!

— Марк, — Ринго глубоко вздохнул, решаясь на предательство Марселя. В принципе, жрецу Стареллы он ничего не должен, — я думаю, ты прав. Я тебе сообщал о том, что Старелла появлялась, и она не очень обрадовалась тому, что мы готовим возвращение Повелителя. Она лишь хочет заполучить свой Амулет.

— Откуда ты это можешь знать?! — взвизгнул Марсель. — Моя Госпожа…

— Не получит свой Амулет, — резко прервал его Марк. — Не получит до тех пор, пока Повелитель не вернется. Амулет будет у меня. Миранду мы возьмем. И ее гибель наполнит всю Чашу. Смерти ее жителей не будут легкими. Они не станут закуской детей Стареллы. Монстры лишь захватят город, а все уцелевшие лягут на алтарь Повелителя, — глаза Марка вновь запылали фанатичным огнем, поражая провинившихся служителей богов Тьмы силой веры и преданностью Донована Повелителю. На миг оба жреца словно бы увидели в глазах предводителя бесчисленные армии Сета, марширующие за Марком: их черные стяги поднимались высоко в небеса, от их шагов дрожала земля, а впереди них шел сам Повелитель. Марк это видел. Эта картина открылась ему однажды, призвав на служение богу-змее. Обоим провинившимся стало страшно, ибо они поняли: ради воплощения в жизнь этого видения верховный жрец Сета ни перед чем не остановится. Сам Сет призвал его.

— Да, Марк, — склонил голову Ринго. — Так будет безопаснее.

— Птенцы Аленсии с тобой? — Марк зло сверкнул глазами, в упор посмотрел на Марселя.

— Да. Несколько со мной, нескольких я оставил здесь, как ты приказал, еще двое остались у Миранды, — ответил Ринго, понимая, что сегодня он сумел купить себе жизнь. Может быть, у него есть шанс все исправить.

— Они будут наблюдать за Марселем. В случае если он решится отказать нам в помощи, в пробуждении оставшихся тварей или в наполнении амулета Силой — они убьют Марселя. Не надо им показывать свои лица, пусть никто не знает, кто они, — приказал жрец Сета. — Марсель, я не потерплю двурушничества и не позволю никому встать на пути возвращения Повелителя. Ты умрешь, я обещаю. Причем умрешь так, что наш Повелитель получит очень, очень, очень много Силы из твоих страданий. Я лично буду наполнять Чашу, — пообещал он, прожигая взглядом жреца Стареллы. — Теперь вернись к своим обязанностям и помни: Повелитель не прощает предательства. Я же не прощаю даже намека на предательство. Старелла, если действительно хочет возвращения Сета, должна меня поддержать и помогать своим детям взять Миранду. Ты меня понял?

— Да, Марк, — прошептал пораженный Марсель.

— Хорошо, — верховный жрец Сета глубоко вздохнул. — Иногда мне начинает казаться, что надо примкнуть к жрецам Крома, у которых все получается куда лучше нашего! С такими помощниками как вы, мы еще долго будем топтаться на месте! — Марк раздраженно отошел от собеседников на несколько шагов, потом заговорил, не оборачиваясь к ним. — Теперь ты, Ринго. Дримса и Лавджоя надо убить. Сделать это надо было еще полгода назад. Они не должны ничего понять или узнать про Амулет Стареллы. Ты еще можешь попасть в город?

— Да. Остался один туннель. Он ведет глубже остальных и выходит в древние катакомбы под госпиталем, о которых уже много веков никто не знает, а твари оттуда никогда не появлялись — они не могут в него проникнуть из леса или болот, — кивнул Ринго.

— Займись этим, — приказал Марк. — Я возвращаюсь в храм. По пути проведаю Алваро, он даст тебе хорошее оружие и взрывчатку. Подорвем проклятые рельсы и поезд, организуем убийство Дримса и Лавджоя, после этого у тебя будет три недели на захват Миранды. Не сделаешь — пеняй на себя. Понял?

— Да, — кивнул Ринго.

— Даю тебе пять дней на отдых и дорогу до Нерейды. Потом заберешь все у Алваро и вперед. Аленсия лично займется этими проклятыми капитанами, — Донован вновь резко обернулся к Марселю и Ринго.

— Я понял тебя, Марк, — склонил голову Ринго. У него от нервов и страха начал дергаться глаз. — Марк, чтобы нам было легче проникнуть в город, и мы могли сберечь больше тва… детей Стареллы, я думаю, Грегору следует продолжить проповедническую деятельность. Пусть продолжает убеждать людей, что твари им не страшны и надо открыть ворота.

— Хорошо, попробуйте, — раздраженно согласился Марк. — Марсель, ты меня понял?

— Да, Марк, — кивнул верховный жрец Стареллы.

— Помни, никто не смеет стоять на пути Повелителя. Или ты со мной и Повелителем, или же ты в Бездне. Вспомни Корела.

— Я не забуду его, — прошипел Марсель.

— Отлично. У меня еще много дел, поэтому я выступаю. Организуй мне проводников в сторону Нерейды, и можешь быть свободен, — Марк стремительно вышел из храма. Лишь черные одежды развивались от его быстрых шагов. В полумраке помещения остались два провинившихся приспешника богов Тьмы, злобно косящиеся друг на друга.

Глава 3

28, месяц Дождей, 5555 года — 29, месяц Дождей, 5555 года

1

Талинда внимательно наблюдала за Лоуренсом, визжащим и кусающимся. Мальчик бился на ковре в гостиной дома, куда его перевезли по распоряжению королевы, и не желал никого видеть. Он орал, плакал и пытался отбиваться от нянек, что безуспешно старались привести его в чувство и прекратить истерику.

— Давно это с ним? — осведомилась королева у главы охраны принца. — Вроде бы раньше было лучше?

— Ваше Величество, прошу меня простить, но это реакция на Ваш приезд, — пожал плечами телохранитель. Майкл Фокс чуть из штанов не выпрыгнул от такого предположения.

— Почему вы так решили? — королева сложила руки на груди. Новость ее совершенно не обрадовала.

— Раньше подобные приступы у Его Высочества случались лишь при виде ворон и… генерала Бодлер-Тюрри… Но он привык, что где Вы, там и генерал, а его принц Лоуренс почему-то очень боится. Вот и случился припадок, — ответил охранник.

Майкл и королева быстро переглянулись. Дальше них информация о тайном приказе короля Джонатана не должна была уйти. Скорее всего, телохранитель просто наблюдательный, вот и приметил, а может быть, его коллега из Замка Королей поделился с ним своим мнением.

— Хорошо, — задумчиво