Лорд. Небесные дороги - Николай Степанов

Чем дольше Царьков размышлял о случившемся, тем сильнее ему казалось, что в неожиданном свидании и скоропалительном браке крылся какой-то тайный умысел. Очень хотелось бы понять, какой именно, а также выяснить, откуда дамочке известен летун с ромбовидной отметиной и почему она не пожелала отвечать на вопросы.

Перед уходом блондинка огорошила еще одной новостью: они с Ортианой поменялись имуществом все на все, и теперь это подворье вместе с ним в придачу принадлежит ей, а бывшая хозяйка переберется жить в другое место. Ортиана получила примерно такой же шалаш на противоположном конце деревни и двоих самцов, имеющих за спиной по три выигранных поединка.

Леониду стало интересно, почему его нежданно обретенная супруга пошла на столь невыгодный обмен. Помолчав, та все-таки снизошла до ответа:

– Предпочитаю светленьких. К тому же лысые самцы меня не возбуждают.

Ее ответ мало напоминал комплимент, и Царьков решил промолчать. Елкуара быстро вошла в роль жены, отдавая распоряжения не хуже полководца:

– Когда начнется заварушка, рви цепь – и к арене. Там безопасно. Только учти: что бы вокруг ни происходило – не вмешивайся. Это приказ. Я не хочу стать вдовой в первый же день замужества.

После ухода новой хозяйки раб попробовал разговорить Варио. Попытка оказалась безуспешной. Птица поворачивала голову, реагируя на шорохи, открывала глаза, однако в них не мелькало ни искры разума. Звук шагов снаружи заставил насторожиться. Царьков глянул в просвет между ветками шалаша – мимо шагали две девчушки.

Решив больше не рисковать, «молодожен» дождался, пока дети уйдут, и перебрался в будку, где снова посадил себя на цепь. Располагая безграничным запасом свободного времени, он решил подумать над поведением Елкуары. Перебрав в голове множество вариантов, объяснений действиям супруги он так и не нашел, а ссылаться на пресловутую женскую логику Царьков не любил.

«Она ведь абсолютно не похожа на человека, потерявшего память. Если я ничего не путаю, такие люди обычно напуганы, подавлены, испытывают неуверенность в словах и поступках… А эта как танк прет к своей цели. И, похоже, я просто очередной этап на ее пути. Ё-мейл твою через вай-фай! До чего же гадостно сознавать, что тобой попросту воспользовались. Интересно, какой заварушкой она тут пугала?»

Ждать пришлось недолго, внимание пленника привлекли трубные звуки. Сначала Леонид подумал, что в деревеньку прибыл важный гость и это его так встречают, но потом донеслись крики о прорыве монстров:

– Всем в укрытие, быстрее! Тварей очень много!

Царьков не видел, чтобы кто-то выбегал из соседних шалашей. Рядом проживали такие же, как Ортиана, одинокие дикарки, не имевшие ни детей, ни самцов, и они отправились на охоту. Подумав, он отстегнул цепь от колышка, чтобы в следующий раз ковали не на ноге и, намотав привязь на локоть, выбрался из будки. Опасаясь за жизнь Варио, заскочил в шалаш, схватил сумку Ортианы, запихнул туда ворону и направился к арене.

Возле клеток в центре деревни он заметил первого агрессора.

– Ё-мейл твою в кунсткамеру! Это что за мутант?!

Вытянув вперед продолговатую морду, прямо на него на двух мощных лапах двигался динозавр высотой в два человеческих роста. Пасть он пока держал закрытой, однако торчавшие наружу острые зубы явно свидетельствовали о хищных устремлениях чудовища. Страх внушали и острые когти длинных верхних конечностей, которые росли прямо из спины и грозно нависали над башкой твари.

«Неужели эта махина умеет лазить по деревьям?» – промелькнуло в голове человека.

Основную опасность представляла морда, верхние «руки» и мощный хвост, а точнее, нарост на его конце. Еще у хищника имелись две средние конечности, прижатые к животу, но они страха не вызывали.

В клетках находились пять пленников. Троих Царьков уже видел. Одного, такого же бледнокожего, как и он, вчера выносили с арены перед поединком Звереныша, другой проиграл решетчатой перегородке, а третьим оказался гигант, не переносивший солнечных зайчиков. Смуглые аборигены, завидев зубастика, принялись испытывать решетки на прочность – они явно жаждали поохотиться на шестилапого. Звереныш подобного желания не испытывал. Он застыл на месте, вспомнив, что многие динозавры не обращали внимания на неподвижные объекты. Так и вышло – монстр прошагал рядом и двинулся дальше. Путь к спасительной арене освободился, но стоило продолжить движение, как…

– А-а-а-а! – Оглушительный визг ребенка заставил человека обернуться.

«Откуда она взялась?!» – мысленно простонал Леонид.

Девочка лежала на земле в десяти шагах от хищника. Царькову пришлось перейти на бег, чтобы успеть к ребенку раньше. Однако мешала цепь, он чуть не свалился.

– А ну стой, мешок с костями!

Как ни странно, его услышали. Монстр остановился, повернул голову, снова посмотрел на девчушку и направился к новой жертве, которая казалась более крупной. Человек тем временем отстегнул цепь от ноги.