Алекс Верус. Участь - Бенедикт Джэка

– За тобой охотятся двое, – сказал я. – Мужчина и женщина.

Кстати, я их еще не видел, но если бы мы с Лоной не укрылись на парковке, я бы их обязательно заметил.

Лона вытаращила глаза.

– Они бы напали на тебя, если бы ты прошла вперед еще несколько футов, – продолжал я. – Ищи, где спрятаться. Все только начинается.

Лона поспешила в дальний конец стоянки, а я достал из кармана пакетик со следовой пылью и вскрыл его. Подбежав к противоположной двери, я приоткрыл ее, впуская тонкую полоску дневного света, после чего вернулся назад, разбрасывая налево и направо магическую пыль. Бурый порошок мимолетно вспыхивал, соприкасаясь с полом, и тотчас исчезал. Обработав все пространство, где были наши следы, я направился к Лоне.

– Что ты делаешь? – спросила она.

Бросив последнюю горсть порошка себе под ноги, я скомкал пакетик и сунул его в карман.

– Заметаю следы. Ты в порядке?

– Я случайно задела одного мужчину, – нахмурилась Лона. – Я старалась увернуться, но он налетел на меня и… Алекс! Что с тобой?

Я изучал будущее – и у меня захолодело сердце.

– Сядь на корточки! Спрячься за машиной!

Кивнув, Лона повиновалась, опускаясь на колени за колесом внедорожника. Достав из рюкзака плащ-туман, я накинул его на плечи и натянул на голову капюшон, чувствуя, как плащ сливается со стеной. Лона дернулась и посмотрела прямо на меня. Впрочем, меня она теперь не видела.

– Алекс! – испуганно прошептала она.

– Я здесь, – тихо ответил я, и Лона втянула голову в плечи. – Веди себя тихо и не высовывайся!

Я умолк. Раздался шорох, и кто-то принялся дергать запертую дверь. Лона замерла и затаила дыхание. Я стоял в углу, выпрямившись во весь рост, превратившись в тень в полумраке.

Кто-то покрутил дверную ручку, затем раздался электрический треск, и в замочную скважину посыпались зеленые искры. В воздухе повисло облачко пыли, а когда она осела, я увидел на месте ручки зияющую дыру.

Дверь со скрипом распахнулась, и на пороге появились мои «старые знакомые».

Одним из них оказался Хазад, тощий, как палка, с быстрыми и по-птичьи легкими движениями. Чувствовалось, что он уроженец Ближнего Востока. Взгляд Хазада метался из стороны в сторону. Рядом с ним стояла та самая властная голубоглазая женщина. В отличие от Хазада она по-прежнему не сняла маску, но я сразу узнал ее, почувствовав ее ауру.

Я подался вперед. Хазад, который что-то сжимал в руке, крутанулся на месте и насупился.

– Ну? – нетерпеливо спросила женщина.

Она пристально осмотрела парковку. Ее взгляд скользнул по мне, но она никак не отреагировала. Я понимал, что на таком расстоянии она не сумеет различить мой плащ-туман, но тревожился я не за себя.

– Подожди! – прошипел Хазад.

– Она здесь или нет?

– По-моему, эта штуковина еле-еле работает, – в отчаянии произнес Хазад. – Дело дрянь!

Он махнул рукой, но я успел разглядеть нечто вроде сгустка тьмы у него на ладони.

И тут я ощутил изменившуюся ауру Лоны. Обернувшись, я изумленно уставился на девушку. Серебристая дымка проклятия Лоны колыхалась. Легкий завиток устремился вперед, отдаляясь в десять, в двадцать раз больше обычного. Плавно обогнув автомобили, он прикоснулся к руке Хазада – а точнее, к тому странному сгустку тьму.

Маг незамедлительно выругался.

– Не могу поверить! Она мертва!

– Совершенно верно, – рассеянно подтвердила женщина.

Она по-прежнему продолжала изучать парковку. Ее взгляд скользнул по тому месту, где прятались мы с Лоной. Я не смел шелохнуться.

– Хватит с меня, – раздраженно пробормотал Хазад и спрятал в карман то, что лежало у него в руке. – Как насчет следа?

– Стерт.

Встрепенувшись, Хазад прищурился.

– Кажется, она обыкновенная?

– Она не маг, – глаза женщины вперились в стену. – Но что-то в ней есть…

Я стиснул зубы. Взгляд женщины остановился на мне, она, не мигая, уставилась на мой плащ-туман.

Неужели она меня увидит? Прошло пять секунд, десять…

– Ну? – нетерпеливо осведомился Хазад.

Женщина покачала головой, и я облегченно вздохнул. Она направилась к противоположной двери, которую я оставил приоткрытой, и скрылась за колоннами.

Я навострил уши. Хазад что-то неразборчиво пробурчал себе по нос.

– … а тут нет? – донеслось до меня.

– У нас есть ее адрес, – заявила женщина. – Будем решать проблемы по мере возникновения.

Скрипнула дверь, и шаги Черных магов затихли на лестнице.

Лона начала вставать, но я подал ей знак не двигаться, и она повиновалась. Я отсчитал целую минуту, изучая будущее, и шагнул вперед, скинув плащ-туман с плеч.

– Пошли.

– А кто меня искал? – спросила Лона, поднимаясь на ноги.

Она была не столько испугана, сколько озадачена, из чего, вероятно, следовало, что она ничего не поняла.

– Мужчину зовут Хазад. Имя женщины я не знаю. От них лучше держаться подальше.

Мы быстро убрались восвояси.

– Они постоянно повторяли «она», – неуверенно произнесла Лона, когда мы очутились на улице. – Они имели в виду…

– Да.

Лона закрыла рот, и оставшуюся часть пути мы шли молча.

Мы вернулись в мою квартиру, расположенную над магазином. Лона свернулась в клубок на диване в том же самом месте, где лежала вчера вечером. Она пытливо наблюдала за мной, обвивая пальцами кружку с кофе.

На протяжении последних десяти минут она только слушала, лишь изредка задавая вопросы.

– Вот так и обстоят дела, – закончил я. – Вчера ночью они втроем проникли в Британский музей, чтобы утащить реликвию. Но сейчас они явно переключились на кое-что другое.

– На куб?

– И на куб – тоже. Ведь Пепел искал артефакт… Как видишь, Хазад и эта женщина работают с ним заодно. Но теперь им нужна ты.

Лона заморгала.

– Зачем?

– Вероятно, они отслеживали местонахождение куба, но ты их опередила и завладела своей находкой. Они не в курсе, что ты отдала артефакт мне, иначе они попытались бы проникнуть ко мне домой. В настоящий момент ты являешься их единственной ниточкой. И они от тебя не отстанут. – Я замялся. – Извини, что втянул тебя в передрягу.

Лона хмыкнула.

– Каким образом они за мной шпионили?

– У Хазада был фокальный объект. Существует сотня различных способов, Хазад пользовался самым примитивным. Лона…

– Все дело в моем проклятии, да? Именно оно помешало Хазаду обнаружить меня.