Клинок белого пламени - Анна Тьма

– На себя погляди, лохматый, – фыркнул незаметно подошедший демон. – Скоро пять тысяч лет, а все еще балбесина.

– В отличие от некоторых, – выразительный взгляд ярко-зеленых глаз на обоих побратимов по очереди, – я хотя бы ответственный. И в руках себя умею держать.

– Да-да.

– Умный, ответственный.

– Взрослый…

– Дяденька Волк.

– Торжественно определяем тебя в няньки!

– Всем искателям!

– Упаси Купол! – в притворном ужасе отшатнулся Волк.

Все трое рассмеялись. Отсмеявшись, Альтис спросил:

– Трэн, что ты там говорил о другом корабле?

– Через пару дней будет, – ответил ламий, мгновенно помрачнев.

– Не надо, – спокойно сказал демон. – Я выдержу.

– Ал… Парусник уже в пути… пара дней… – Морской бог запнулся и замолк, заметив, как изменилось выражение лица друга.

– А ты уверен, – Альтис малость подался вперед, – что я не сожгу, к Кошмару в пасть, твой драгоценный фрегат, если будет возможность плыть на другом?

Ламий промолчал, опустив взгляд. Пламенный криво усмехнулся, хлопнул побратима по плечу и весело сказал:

– Не парься, друг! Уж как-нибудь я выдержу такую малость, как путь по морю.

– Не трогай Рина, – тихо, но твердо попросил бог-ламий. – «Дитя бури» сожги, но Рина не тронь.

Красивое лицо демона окаменело.

– Держи своего ученика подальше от меня, брат. – Для кого угодно, кроме двоих богов, этот голос сейчас прозвучал бы абсолютно бесстрастно. Но ламий содрогнулся от сжигающей все на своем пути ненависти, которую так ясно услышал. – Или лишишься не только кораблика, но и всего личного состава. Кроме, пожалуй, кока. – Снова кривая усмешка. – Девочка отменно готовит.

Ламий кивнул, слишком хорошо понимая и помня, что пережил друг. Эльфенка придется основательно прикрыть. Впервые один побратим желал убить ученика другого. Впервые тот, кто был дорог одному, стал врагом другому. И Траэллите было жутко от того, как все случилось.

– Трэн, Арох, Ал! – позвала Алина. Одной ногой она стояла в лодке, другой – в море, не боясь намочить ботинки и штаны. – Вы идете или вплавь догонять корабль будете? А то смотрите, оставайтесь!

– Идем! – махнул рукой демон. – Погоди минутку!

– Ал… – Суровый морской бог в этот миг напоминал растерянного мальчишку.

Демон мотнул головой и спокойно сказал:

– Не надо, Трэн. Пошли, ведь с Линки станется оставить нас на берегу.

И, едва перекинувшись десятком ничего не значащих слов, боги и демон вернулись на корабль.

До вечера Альтис не показывался, занимаясь самым полезным на свете делом – отсыпаясь. Собственно, отсыпались все боги, вымотанные ночной битвой. Только с закатом сонный Альтис соизволил вылезти из каюты. По дороге он наткнулся на такую же сонную Алину.

– Разомнемся? – потягиваясь, предложил демон.

– Только без мечей, – повторяя его жест, ответила девушка. – И легкая разминка.

– С шестами? – уточнил демон, взглядом находя у борта тренировочное оружие.

– А давай… Только пяткой по лицу не бить!

– Ладно! – весело хмыкнул Альтис, подавая Алине короткий шест.

Гладкие, ровные деревянные палки метровой длины привычно и легко легли в руки обоих. Обмен пробными ударами быстро превратился в легкий тренировочный бой. Каскад ударов становился все быстрее, две фигуры танцевали по палубе легко, со свойственным обоим изяществом. Алина чувствовала, как движется ее сильное, послушное тело, и наслаждалась каждым мигом, каждым движением! Нечто похожее испытывал и Альтис. Алина видела отражение своей улыбки на его лице.

Разминка едва не затянула Пламенных в поединок мастеров. Дети Огня порывисты и горячи, но в этот раз оба вовремя остановились. Отступив на шаг, воительница опустила шест, откинула челку с лица.

– Ну как? – поинтересовался демон.

Девушка безошибочно поняла, что он имеет в виду.

– Восхитительно! – Она не собиралась ничего скрывать. Новая плоть оказалась воистину великолепна. Прекрасное, очень послушное, сильное, быстрое, тренированное тело. – Вся эта прелесть мне останется на всю жизнь, да?

– Да, – подтвердил Альтис. Ласково улыбнулся и немного грустно сообщил: – Только детей у тебя по-прежнему быть не может.

– И слава Куполу! – отмахнулась девушка. – Мне этого и не надо.

Альтис вздохнул, неодобрительно качнул головой, но спорить не стал. Он ведь знал ее, слишком хорошо знал. И понимал.

– А нас сегодня будут гонять? – весело спросил сидящий на бочке Лёнька. – Или ну их, тренировки?

– Вот неугомонный! – притворно нахмурился Альтис. – Загружу тебя по уши, взмолишься о пощаде!

– У тебя хватит совести меня не мучить! – нагло сообщил ученик демона.

– Совести?! – Демон изобразил такое живое удивление, что Лисёнок захихикал. – У меня?! Я с ней незнаком!

– Незнаком! – подтвердила воительница. – Иначе бы не был таким вредным!

– Я не вредный! Я очень даже полезный!

– Угу. Как полезные ископаемые. И по возрасту подходишь…

– Ах ты, зараза!

Демон с удовольствием погонял по палубе хохочущую удирающую девушку. Поймал, получил локтем в живот и хотел выкинуть за борт, но, вняв просьбам учеников, простил.

– Потренируешь парней? – спросил он, задумчиво рассматривая мрачного Эрхана.

– Угу, – кивнула девушка.

– Эрха как следует вымотай, – попросил демон вполголоса. – Чтобы на ногах едва стоял. Лёнька пусть отдыхает. И сама не особо… Может случиться так, что ты мне понадобишься.

– Как скажешь, – многообещающе усмехнулась девушка.

Оставив мальчишек на Алину, демон вернулся в каюту и тоскливым взглядом обвел царящий тут невообразимый бардак. И почему Трэн не предусмотрел такого буйного пассажира, как Альтис?! Днем он просто не успел обратить внимание на погром, что учинил в каюте, когда его сорвало с цепи. А теперь придется со всем этим разбираться самостоятельно, потому что за помощью обращаться стыдно. Тяжко вздохнув, Альтис снял перчатки, закатал рукава и принялся за уборку.

Через полтора часа он собрал и восстановил даже разбитые стекла и декоративные статуэтки. Когда приходилось заниматься такой ювелирной работой, пусть это была обычная уборка, Пламенный всегда увлекался.

Достав из тайника меч в потертых черных ножнах, он несколько минут держал его в руках и смотрел. Но видел не клинок. Видел погибшего брата…

– Прости меня, Альтаир, – едва слышно прошептали бескровные губы. – Прости меня ты, брат… Сам себя я уже никогда не прощу…