Покровитель. Том 1 - Джен Кроу

и никак не останавливалась струйка крови. Он был Покровителем, но хрупким, как человек. А его слабая и медленная регенерация будто насмехалась над ним, лишь продлевая мучения. Он уже не раз истекал кровью у Хана на глазах, но никогда не выглядел так безнадежно. На это невозможно было смотреть...

Вся спина куртки и свитера была разорвана, обнажая раны и кости, которые невероятно медленно восстанавливались. Почему-то Найт не терял сознание и лишь сильно дрожал, пытаясь сфокусировать взгляд.

– Я не буду называть тебя пернатым дураком и идиотом, только скажи что-нибудь. Скажи что-нибудь, иначе я решу, что ты правда умираешь!

Покровитель в его руках был божеством, которое могло жить сотни и тысячи лет. Но человек, которого Хан умолял сказать хоть слово, умирал, как многие до него. Лучнику нужно было хоть какое-то доказательство, что он не потеряет и это глупое и самоотверженное существо, которое могло спорить с ним наравне, плакать и дрожать от страха, а потом улыбаться и говорить, что все нормально, потому что он бессмертный.

– Слышишь? Смотри на меня!

Наконец зрение Найта прояснилось. Чувствуя, будто разваливается на части, он хотел застонать, но увидел над собой лицо Хана. Злость, ужас и боль, отразившиеся на нем, заставили юношу подавить стон и только выдохнуть, чуть приоткрыв рот.

– Найт, ответь.

– Не... – Он хотел сказать, что не о чем волноваться, ведь он в конце концов восстановится, но вместо этого произнес хриплым прерывающимся голосом совсем другое: – М-не... боль-но...

Вбежавшая в комнату на минуту позже Хана Аури изумленно остановилась в дверях.

– Мы опоздали? – пробормотала она, но потом увидела Найта и склонившегося над ним Хана и бросилась к ним, на ходу формируя печати. – Нет, нет, нет... Ну давай же! Что за дерьмо?! Ну!

– Что не так?

– Хан! Они не работают! Возможно, его магия уже начала восстанавливать раны, а может...

Аури не составило труда понять, кто это сделал. Раны, нанесенные оружием, когтями или кулаками, ушибы и царапины могли быть излечены шаманскими печатями, но не те, что остались от удара аурой бессмертных.

Вскочив на ноги, девушка закричала:

– Ты же Покровитель! Что ты творишь?! Тебе пытались помочь, высокомерный ублюдок! Ты должен был выслушать его!

Не отрывая руки от печати, Киран посмотрел на нее с обидой и раздражением.

– Помочь, да? – процедил он сквозь зубы. – Я гонялся за смертным, как дурак, уговаривая стать моим Посланником, а он нашел себе в Покровители не пойми кого! И теперь ты говоришь, что вы хотите помочь? Я пытался заключить контракт с обычным человеком, пытался найти достойного среди знати. Я обыскал весь Север! И что? Демоны уже у стен Аркона! Это мой долг!

Он взмахнул свободной рукой. Синяя энергия, вьющаяся вокруг него светящимися лентами, создала прозрачный барьер, отгородивший Покровителя и Роана от остальной части комнаты.

– Думаете, я не понимаю, чего вы добиваетесь? Я заключу договор с герцогом и спасу город, а вы можете забирать своего демона с Черничной горы и проваливать!

Со стороны окровавленной и частично разрушенной стены донесся низкий голос Хана:

– Закрой рот.

– Что?!

– Я сказал, закрой рот!

Хан швырнул в барьер меч, но тот отлетел в сторону, громко лязгнув о каменный пол. Молодой мужчина сжал зубы и уставился на Кирана пронзающим, как бронзовый клинок, взглядом.

– Да как ты!..

Киран покраснел от злости. Лицо Роана, наблюдавшего за этой сценой, аж перекосило.

Вокруг Хана взмыли в воздух мелкие частицы мусора.

– Нет, ты выслушаешь меня! – процедил он сквозь зубы. – И не смей перебивать! Я не заключил с тобой контракт, потому что не хотел иметь ничего общего с Покровителями. И я оказался прав, не доверяя вам. Помнишь, что ты мне сказал в первую нашу встречу? Что сделаешь из меня героя, который спасет Север, подаришь славу и уважение. Ты ни слова не сказал о людях, о том, что я смогу отомстить за погибших, за разрушения и пролитую кровь. За мою мать!

Громкий голос и тяжелое дыхание Хана были единственными звуками в комнате, пока двери вновь не открылись. Вариан и Нае закончили драться с рыцарями и сразу же прибежали сюда.

– Ты выяснил обо мне все, но ничего не понял, – продолжал Хан. – Думаешь, мне нужны слава и почет? Деньги? Пусть эти трусы, сидящие за стенами столицы в своих роскошных домах, засунут их себе в задницу! Мне нужно только вернуть все сполна тем, кто причинил боль мне и моим близким. Мы впятером сделали ради Севера больше, чем ты и все Покровители вместе взятые. Ты не имеешь права затыкать мне рот или пренебрежительно относиться к Найту! Где ты был все эти месяцы, пока мы делали твою работу?

Он перевел дыхание и проговорил с презрением:

– Мне не нужен ни ты, ни твоя сила, ни твои дурацкие слава и почет. Мне не нужны никакие Покровители, пусть они хоть сотнями приходят ко мне и умоляют стать Посланником. – Он взглянул на Найта, который неизвестно с какого момента, не отрываясь, смотрел на него. Взляд ореховых глаз лучника смягчился. – Мне достаточно его одного.

Он подхватил Найта на руки, придерживая его голову и стараясь не касаться израненной спины, а потом медленно поднялся сам. Бросив короткий взгляд на стоящих в дверях друзей, которые тут же расступились, Хан вышел из комнаты, оставляя на ковре и полу кровавые следы от ботинок.

А Найт просто смотрел на него. Сдерживался, чтобы не застонать, слушал знакомый голос, говоривший странные вещи. Это было как во сне... Очень болезненном и страшном сне, но не самом плохом на его памяти.

Он испугался собственных мыслей.

«Ему достаточно... меня? Почему он так сказал? Как меня может быть достаточно? У меня ведь ничего нет. Я могу только доставлять проблемы. Он ведь сам так говорил. Это мне, мне полне достаточно всего, что он и ребята для меня делают!»

На глаза навернулись слезы, но Найт сумел их сдержать.

«Нет! Невозможно! Это все ложь! Он сказал так, чтобы насолить Кирану и поставить его на место. Я не должен хотеть большего. Это не то, что на самом деле думает Хан, это лишь слова».

Но как же ему хотелось в них верить!

Хан нес его по коридору замка, на стены и пол которого падал холодный свет из высоких окон. Обескровленное лицо Найта то попадало под