Казнь и козни дочери смерти - Лин Элли

«Вижу, вы очень умны, герцогини пора начать беспокоиться».

«Вам не по нраву зеленый лук? Не беспокойтесь, вы ему тоже не нравитесь».

«Где я возьму вам ритуальные свечи?»

«Как, по-вашему, я должна просить у других драгоценные камни?» — только и отвечала она…

Эта девушка чем-то напомнила Делии саму себя в прошлом. Они точно подружатся.

Незаметно подсмотрев за действиями служанки, Дели задумалась.

Стоит признать, Амина хоть и выглядела злорадной, на деле была не такой уж плохой. Она ни разу за все эти дни не принесла Делии остывшую пищу, всегда одевала маленькую хозяйку только в лучшие платья (даже при том, что никто, кроме Делии, не мог их потрогать и рассмотреть) и отчитывала свою юную госпожу всякий раз, когда та излишне трудилась. Амина казалась хорошей. По крайней мере Делии нравилось в это верить.

— Амина, я потеряла много крови во время падения? — внезапно задала вопрос Делия, снова начав мучить служанку расспросами. Такое поведение за последние дни уже стало нормой для Делии.

Амина вымученно вздохнула.

— Полагаю, ее было достаточно, чтобы удивить прислугу, сестру и бедную лошадь.

— И как ты говорила ранее, меня лечили лучшие врачеватели? Полагаю, все они благословленные богом жизни служители? — не унималось дитя.

— Конечно, иначе сейчас из вашей ноги до сих пор торчали бы кости, — Амина поставила поднос, обернувшись к хозяйке. — Лучше скажите, у вас точно ничего не болит, госпожа? Ноги? Живот? Голова? Вы переспрашиваете даже очевидные вещи. Ваша скромная слуга начинает подозревать, что врачеватели плохо справились с поручением. Скажите, стоит вызвать служителей снова?

Дели вздрогнула, опустив ноги вниз.

— Я в порядке! Незачем тревожить таких занятых человек!

«Прости, Амина, но я еще не готова к встрече с людьми бога Арцеса».

Одна из теорий Делии по возвращению в прошлое была связана как раз с богом жизни. Почему? Дочь смерти помнила, что погибла вблизи храма жизни, потому исключать вероятность вмешательства Арцеса не могла.

«Если мое пробуждение в детстве — ошибка врачей, то пускай лучше эта ошибка не вскроется».

— А я, следуя вашей логике, совсем незанятой человек?

Делия было открыла свой рот, но Амина оказалась быстрей.

— Лучше не отвечайте.

До носа девочки донеслись легкие ароматы свежего хлеба и обильно приправленной маслом каши. Желудок предательски сжался, и одурманенная запахами Делия последовала к столу, где полной грудью вдохнула ароматы еды.

— Госпожа, не торопитесь, пожалуйста, никто не заберет вашу пищу.

Дели кивнула, но ее руки и рот были не в состоянии прекратить усиленно хвататься за ложку. Только когда тарелки опустели, разум вернулся в детскую голову.

— Мисс, раньше у вас не было такого отменного аппетита.

Дели пожала плечами.

— А еще раньше я не понимала, как больно ломать свои ножки!

Амина покачала головой.

— Смею напомнить, эти чувства вам все также неведомы. Неужели вы и об этом забыли, госпожа? Ну точно, пора запросить визит докторов…

Дели улыбнулась и взялась за последний ломоть белого хлеба. Ловкие крошечные ручонки начали намазывать его сливочным маслом. Ножик, зажатый меж пальцев, очаровательно блеснул на свету.

«Гипотеза для эксперимента номер шестьдесят восемь: если я и впрямь способна не только предсказывать смерти, но и не умирать, стоит ли испытать свои силы еще один раз?»

Амина поставила чашку горячего чая на стол, глухой стук вытащил Дели из мыслей. Рука в тот же миг отложила ножик в сторонку, а щеки предательски вспыхнули.

И как только у нее хватило ума такое придумать? Какие еще доказательства ей были нужны?! Она ведь снова дышала, могла есть, читать, разговаривать! Она может чувствовать себя живой. Здесь, в отличие от камеры смертников, жизнь была жизнью. Не выживанием.

Поддавшись этим мыслям, Делия снова забеспокоилась, тревога намертво охватила маленькое сердце путами страха.

— Кажется, я постепенно схожу здесь с ума, — пробурчала она под нос, жадно глотая чайный настой с целебными травами.

Амина бросила косой взгляд на маленькую хозяйку и как обычно вздохнула.

— Миледи, если вас терзают вопросы, задайте их герцогине. Думаю, прошло достаточно времени и настала пора вам с ней повидаться.

Делия удивленно зыркнула на служанку, все еще зажимая ломоть хлеба во рту, а спустя секунду размышлений радостно закивала.

А ведь и правда, ответы на многочисленные вопросы могут быть у самой умной женщины Таутена! Герцогиня Розанна благословлена силой мудрости, разве отвечать на вопросы не ее прямая обязанность, данная свыше Верховной Восьмеркой? В поисках ответов в первую очередь необходимо наведаться к ней, а не истязать бедную молодую служанку и свою маленькую, но симпатичную голову.

— Амина, ты знаешь, где сейчас может быть матушка?

Амина задумалась.

— Простите, госпожа, но я представлена к вам, потому мне неведомо, где может быть герцогиня. Рискну предположить, где-то в поместье, — Амина еще немного поразмышляла. — Она, конечно, может быть в своем кабинете, однако, если мне не изменяет память, она работает в нем по ночам.

— Слышал, Делия быстро идет на поправку, — сказал Мейтон, смотря на циферблат карманных часов. Феония решала одну задачку уже более часа, ответ все никак не шел ей на ум.

— Мне не дают с ней увидеться.

— Впервые начинаю кому-то завидовать. Так жаль, что тебе не запретили видеться и со мной.

Феония фыркнула.

— Вот значит как? Тогда знай, братец, мне тоже жаль тратить на тебя свое время, — хмуро пробурчала она, пронзительно смотря в тетрадь для письма. — Что это вообще за задача такая: «Рождаясь, оно умирает; умирая, оно возрождается»? — воскликнула она, вставая из-за стола.

Мышцы девочки давно уже затекли, а разум воспылал отчаянным гневом. Феония не чувствовала солнечного света на коже уже пару недель, это заключение в стенах дома казалось ей пыткой. Еще и этот противный братец Мейтон в очередной раз дал ей странную задачку на логику вместо примеров на счет. Делия бы точно с такой задачкой справилась и все на лету отгадала и поняла, но