Ковчег - Пётр Николаевич Жгулёв

Тема была, без сомнения, важная. И, раз уж я не уточнил этот момент заранее, решил прояснить сейчас. Тем более управление кораблём требовало не так уж много внимания.

— Я видел существ, которые повышали уровни, не поглощая опыт.

— Возможно, они также были сильнее в прошлом?

Если вспоминать ворона, то, пожалуй, поглощение им сущности крови действительно можно было считать формой восстановления.

— Есть и другие варианты?

— Так называемый «опыт» — это лишь разновидность энергии. — заметила Нефрит. — Наиболее удобная для поглощения и использования Системой, но не единственная. Существуют и другие пути, позволяющие стать сильнее. Например, культивация…

— И как Система учитывает подобное усиление?

— В первую очередь — при инициации. Если параметры существа ниже природного барьера, то оно получит первый уровень, в противном случае оценка может быть скорректирована…

И это прекрасно объясняло, почему сильные практики, став героями, получили высокие уровни. Дело было не только в духовной энергии, их физические параметры тоже были выше нормы. Культивация влияла и на тело, причём чем выше ранг — тем сильнее. Просто в моём случае эти изменения были практически незаметны на фоне других трансформаций. Да и дополнительных тренировок, способных повысить результаты, я не проводил.

— Продолжай…

— Да в общем-то практически уже всё. Как ты и сам знаешь, существа даже одной расы не равны между собой. Кто-то сильнее, кто-то умнее, а кто-то выносливее. Система позволяет сгладить это неравенство, повышая параметры естественным путём, но если слишком сильно злоупотреблять этой возможностью, то последует наказание…

Ну а начисление уровней, без выдачи дополнительных параметров, ничем иным, кроме как «наказанием», считаться не могло.

— Что ж, спасибо за информацию.

— Всегда пожалуйста…

* * *

Разговор получился интересным и достаточно важным, чтобы уточнить полученную информацию из независимого источника.

Василий: Ашу, ну а ты что скажешь?

Ашу: это дитя местами ошибается в деталях, но в целом говорит довольно очевидные вещи.

Василий: я лишь недавно стал игроком, и у меня было плохо с учителями. Так что для меня далеко не все очевидные вещи таковыми являются…

Ашу: ты — глава нашей великой школы Семи Камней. Если в будущем захочешь узнать нечто настолько очевидное, то можешь сразу спросить мудрую меня! Раз уж не желаешь слишком часто тревожить вопросами своё божественное воплощение…

Василий: ты ведь сейчас о Каине?

Ашу: верно, хотя делать клона сильнее себя самого — нетривиальный ход. Я бы даже сказала, редкое извращение!

Ересь, конечно, но неплохо отражающая факты. Если клон становится сильнее первоосновы, то роли меняются. И, хотя Каин изначально был всего лишь моей зарождающейся душой, теперь именно я — его аватар. И нахожусь в подчинённом положении.

Василий: учту. Ты сказала, что Нефрит в чём-то заблуждается?

Ашу: для Системы важен только один факт: ты должен приносить ей прибыль. Если доход, который ты ей приносишь, выше расходов, то никаких штрафов не последует.

Василий: и как это работает?

Ашу: чем выше твои параметры, тем дороже стоит их дальнейшее повышение, но обычно этот рост компенсируется сдвигом предела. Если ты слишком увлечёшься естественной прокачкой, то этого запаса может не хватить.

Василий: я повышал мистические параметры на десятки единиц, но всё ещё не получил новых уровней.

Ашу: с учётом твоего ранга и уровня, несколько десятков единиц — это не так уж и много. К тому же повышение мистических параметров это в первую очередь прокачка резерва, а расходы на это не так уж высоки. Будь ты гоблином, несколько уровней тебе бы наверняка накинули, но для полубога «границы разумного» гораздо дальше…

Василий: но тем не менее, когда-нибудь я их достигну?

Ашу: может да, а может и нет. На самом деле, достигнуть границ естественного развития достаточно непросто. И во многих мирах считается предметом гордости…

Василий: было бы чем гордиться. Этого можно избежать?

Ашу: если соблюдать баланс, делиться с Системой и не слишком жадничать. Но точной формулы тебе не назовёт никто…

К этому моменту корабль наконец-то вошёл в пространственный лабиринт и мне стало не до разговоров. Было бы обидно, избежав практически неминуемой гибели после встречи с роем, сгинуть в подобном месте…

* * *

На этот раз я не стал искать новые пути, а прошёл по уже знакомому маршруту, выведя корабль в наиболее близкой к планете точке из ранее обнаруженных. Возможно, потратив ещё несколько дней, я нашёл бы вариант получше, но далеко не факт. Опять же корабль после стольких приключений грозил не пережить следующие. Поэтому проще было направить его к планете и потратить высвободившееся время с большей пользой. И, для начала, разделить добычу с союзницей…

Открыть Трюм!

Трюм на триере являлся разновидностью пространственного хранилища — без какого-то скрытого пространства, но тем не менее метров десять в длину и шесть в ширину в нём имелось. В высоту, правда, всего метра четыре, но всё же вполне достаточно, чтобы вместить труп комариного босса. Главное, правильно его сориентировать…

Пространственное кольцо: открыть врата!

Врата открылись у потолка и вытолкнули тело, заставив то медленно опуститься на днище. К счастью, без гравитации удар был не так уж силён, и зачарованное дерево с честью выдержало выпавшее на его долю испытание. Да и места вокруг осталось вполне достаточно…

— Впечатляет. — произнесла Нефрит. — Для начала нужно рассечь ему брюхо и собрать желудочный сок в отдельную ёмкость.

— Ну давай попробуем…

Я уже успел изучить анатомию комариных тварей на примере одной из младших особей, поэтому примерно представлял, где у них что расположено. И начать с желудка действительно было неплохой идеей…

Рассечение!

Нефрит подставила под рану системную сумку, в которую хлынул поток мутной жидкости, в которой можно было разглядеть следы каких-то растений, камни и тому подобный мусор. Признаков наличия божественной крови у рядовых особей, обследованных чуть ранее, мне обнаружить не удалось, но имелась надежда, что их лидер питается более правильной и полезной для здоровья пищей.

Василий: если мана породила божественную силу, а ци — изначальную духовную энергию, то какую энергию породила плоть?

Ашу: ммм… изначальную жизненную силу, кажется? Как понимаешь, термин может меняться. В любом случае, вряд ли у кого-то из вас получится пробудить её, поглотив всего лишь несколько капель крови. Если, конечно, кровь тут вообще найдётся…

Поток слизи иссяк, и последним на пол упало изломанное и изъеденное тело, которое гигантская комариная