На краю тени - Морин Липински

— Можно мне пойти? — Джия взглянула на меня светлыми, полными надежды глазами.

— Не думаю, что тебе там понравится, Джи, — мягко ответила я, отрываясь от зеркала в ванной. Затем снова повернулась к зеркалу, зажала очередную прядку волос у макушки между пластин утюжка и тщательно распрямила ее.

— Ох, — слабо выдохнула она, теребя браслет с сусальным золотом на тонком запястье.

Опустив утюжок на туалетный столик, я со вздохом посмотрела на сестру.

— Ну, правда. Там нет ничего веселого. Просто футбольный матч. Даже я не особо хочу идти. Папа сегодня на смене, так что он не пойдет.

Я не соврала. Хоть мне и хотелось поддержать Алекса, ночная встреча с Ораном высосала из меня всю энергию, которую можно было бы вложить в «тигриную лихорадку». Больше всего мне хотелось свернуться в клубок и спрятаться с головой под одеялом. Но я знала, что должна пойти. В конце концов, я заслужила несколько часов отдыха.

— Могу составить тебе компанию! — Джия оживилась и облокотилась на дверной косяк.

Я вздохнула. У меня не осталось сил на игру в Плохую Старшую Сестру.

— Так и быть, Джи. Только будь рядом со мной всю игру, договорились?

— Договорились! — Джия захлопала в ладоши и радостно запрыгала.

— Договорились о чем? — донесся до меня голос Морганы из холла.

— Договорились о том, что Лея возьмет меня на футбольный матч. Сегодня играет Алекс, — очень важным тоном сообщила Джи.

— О, круто! А можно я тоже пойду с вами? Я должна была сегодня работать волонтером в отделении для новорожденных, но у них и так куча народу. Так что я свободна, — сказала Моргана.

Я заставила Джию надеть старые джинсы и убедила Моргану в том, что длинное черное платье, украшенное драгоценными камнями, никуда не годится, а также потребовала, чтобы она смыла слово ОБОЛЬСТИТЕЛЬНАЯ со своего бицепса.

Перед уходом мы заскочили на кухню за ключами от машины.

Рея и Слейд сидели, уткнувшись в ноутбук.

— Куда это вы собрались? — спросила Рея, удивленно уставившись на нас.

— На футбольный матч. Хотите с нами? — предложила Моргана, прежде чем я успела метнуть в нее убийственный взгляд.

— Вы все идете? — уточнила Рея, а Слейд сосредоточил свой взгляд на мне.

— Ага. — Джия прошествовала к холодильнику, достала бутылку воды и сделала глоток.

— Тогда и я с вами. У Слейда дела, а я не собираюсь торчать здесь вдвоем с мамой, — вскочила Рея. — Дайте мне секунду переодеться.

Она пробралась мимо Слейда и выскочила из кухни.

— Поторопись! — крикнула я ей вслед.

С минуту мы стояли в полной тишине и все это время Слейд не сводил с меня глаз. Я повернулась к нему и кивнула:

— Привет! — Горло неприятно сжало.

Слейд кивнул в ответ и закрыл ноутбук.

— Ну, я пошел, — сообщил он, вставая и потягиваясь.

Черная футболка задралась и обнажила блестящий смуглый живот, на удивление крепкий и мускулистый. Опустив руки, он заметил мой взгляд и приподнял бровь, а я поспешно отвернулась и покраснела.

— Пошли. — Позади меня появилась Рея.

Когда мы въехали на школьную стоянку, я в миллионный раз повторила:

— Помните, ни слова о том, чем занимается наша мать… лучше вообще ничего не говорите. Я пытаюсь завести себе друзей, а вы можете все испортить.

— Да, да, да! Мы уже поняли, чего уж там. Постараемся не облажаться. — Рея зевнула, извлекла из сумочки зеркальце и проверила, не размазалась ли подводка.

— Ты нас стыдишься, Лея? — тихо спросила Джия с заднего сиденья.

Я повернулась к ней:

— Ну что ты, Джи. Вовсе нет!

— Ладно, Лея, успокойся. Мы будем образцом нормальности, — сказала Моргана. — А на случай, если мы заскучаем, я прихватила свои ангельские карты. — Сестрица подмигнула, но мне улыбаться совсем не хотелось.

Пока мы шли к стадиону, она приобняла меня за плечи и шепнула:

— Шутки шутками, но ты же знаешь, что я горжусь тобой.

— Спасибо, мамочка, — кивнула я.