Зло из прошлого - Шеннон Мессенджер

– Угу, – подтвердил Декс. – Даже представить себе не могу такую выдержку.

– Ой, на себя посмотри, – Софи показала на огромный синячище во всю щёку, потом на его левую руку, что висела на перевязи.

Он было собрался пожать плечами, но сморщился от боли.

– Да просто плечо вывихнул.

– Хорошенькое «просто», – она потянулась к нему здоровой рукой в перчатке. Их пальцы переплелись, и в её глазах появились слёзы. – Если бы ты не откликнулся на сигнал тревоги, да и вообще, если бы не это изобретение…

Декс откашлялся.

– Я так рад, что ты им воспользовалась. Спасибо за доверие.

– Тебе спасибо за то, что нас спас.

Он сжал её руку, и вместе с остатками отчуждённости пропала давнишняя неловкость, мешавшая их дружбе после того злополучного поцелуя.

– Гм… Может, мне выйти? – спросил Тэм.

От смеха на щеках Декса тут же появились ямочки.

– Нет, нам и так хорошо.

И что самое замечательное, это была чистая правда.

А ещё они оба были в безопасности. Софи ухватилась за это слово так же, как за Декса. И вдруг вспомнила…

– А где Вайли?

Вот дурёха, ну как можно было о нём забыть? После всего, чем Вайли рисковал, как отчаянно сражался…

– Он отправился домой охранять отца, – сказал Декс.

– Что? Неужели Незримые…

– Просто решил перестраховаться, – пояснил Элвин, – вдруг Гетен во время нападения покопался у него в мозгах и выяснил, где он живёт.

У неё замерло сердце.

– Об этом… я не подумала.

– Не волнуйся, этим занимается «Чёрный лебедь», – сообщил Декс. – Он взял на подмогу Блика с Призраком, а Гранит подбирает им новое жилище. Да они наверняка уже перебрались.

– Скорее всего, – согласился Тэм. – Гранит не станет терять времени, когда дело касается Вайли или Прентиса.

Конечно, не станет.

Гранит усыновил Вайли после гибели Сиры, когда Прентиса отправили в Изгнание, но даже после излечения Прентиса был не прочь разделить с ним родительские обязанности.

Но Софи всё не унималась:

– Он серьёзно ранен?

– Пустяки, – заверил Элвин. – Всего несколько порезов, ссадин да синяков.

– Не может быть! – удивилась она. – От этого взрыва его отбросило через всю пустыню… Кстати, что это было?

– Без понятия, – признался Тэм. – Должно быть, как-то связано с теми странными тенями.

– Очень может быть, – согласилась Софи. – Я видела, как перед нападением Амбер сплетала их с обычными тенями.

Тэм потеребил чёлку, почти закрыв ею глаза.

– Мне нужно поговорить об этом с моей наставницей Тенью, а это, между прочим, совсем не шутки. Леди Зилла просто… одержимая.

Элвин сотворил синюю сферу вокруг Софи.

– Да уж.

– Вы знакомы? – спросил Тэм.

– Встречались, – поправил его Элвин. – Скажем так, событие запомнилось. Но она своё дело знает. Так что, будь добр, поделись со мной тем, что она тебе расскажет. Вдруг получится объяснить аномалии, которые я наблюдаю… Ничего серьёзного, – добавил он, не дожидаясь вопроса Софи. – Если бы я беспокоился, то хватал бы первую попавшуюся Тень и тащил сюда. Всё хорошо. Вот только не понимаю, почему некоторые места выглядят по-другому.

– Что значит «по-другому»?

Элвин вздохнул, потирая подбородок.

– Не знаю, как это описать. Обычно, когда я что-нибудь окутываю светом, через очки становится видно чётче. А сейчас некоторые места как бы… расплывчатые. Жизненно важные органы никак не затронуты, так что ничего страшного. Просто хотелось бы разобраться.

Софи тоже.

– А что затронуто?

Он показал на её перевязанную кисть. Потом на лоб. Потом на грудь Фитца.

Места, куда дотянулись страшные тени Амбер.

Но отнюдь не все.

– А в плече и остальной руке ничего такого нет? – уточнила Софи, ведь тьма проникла и туда.

– Нет. Только в этих трёх областях.

– И сейчас там теней нет, я бы почувствовал, – сказал Тэм, зажмурясь и поводя из стороны в сторону рукой.

– Вот потому и ничего страшного, – добавил Элвин.

Софи хотелось бы ему верить. Но…

– Амбер намекала на то, что от этих теней мы начинаем изменяться, – прошептала она.

– Да. Но она это сказала, когда они пытались запугать Вайли, чтобы он сдался, – напомнил ей Декс, теребя тесёмку перевязи. – Я даже решил, что он согласится.

– Я тоже. – У неё было такое чувство, что он сдастся, если последний удар не принесёт успеха. – Как вы оказались вместе?

– Случайное совпадение. Когда получил сигнал тревоги, я был у него в гостях, и он напросился помочь. А когда мы прибыли на место, услышали твой крик, а Гетен назвал его имя и… Ну… остальное ты знаешь.

Знала.

И изо всех сил пыталась об этом забыть.

– Так почему ты оказался у Вайли? – спросил Тэм. – Недавно Лин его приглашала поболтать, а он сказал, что занят с отцом упражнениями по тренировке памяти.

– За этим занятием я его и застал. Даже не предупреждал, что загляну, просто хотел узнать его мнение о том, что Люция Вакер заявила на заседании Трибунала, ведь он тоже фотокинетик.

– Люция Вакер, – повторил Элвин, почесав щёку. – А вот это имя я редко слышу. Что она сказала?

– Ничего особенного. Просто сочиняла какие-то нелепые отговорки насчёт того, почему раньше жила в Эверглене. Вроде тихого уголка, где можно набраться сил после укрощения солнца целыми днями, и всё такое.

– Не такие уж нелепые, – возразил Элвин. – Свет тоже давит… пока у меня не открылся дар, я даже не подозревал. И, если не давать себе отдыха, это давление может погубить.

– Вот и Вайли так сказал, – признал Декс. – Но это вовсе не объясняет, почему она выбрала именно Эверглен. Ночь-то везде бывает, верно?

– Да, но по-разному, – поправил его Элвин. – На разных широтах ночи длятся по-разному. А вблизи человеческих городов и ночью тьмы не бывает.

– Верно, – согласилась Софи, увидев замешательство Тэма и Декса. – Есть такие места, где даже звёзд почти не разглядишь.

– По-твоему, Люция ничего не скрывает? – спросил Декс.

– Конечно, скрывает. Тем более она знакома с Весперой. Мы с Фитцем планировали сами обследовать Эверглен, просто убедиться, что Совет ничего не пропустил. Но…

Она посмотрела на перевязанную руку.

– Могу помочь, – предложил Тэм. – Биана меня запросто пустит. Может, даже сама попросит.