Лорд Системы 15 - Саша Токсик

— О, Шурик, ты увидишь, как мои девочки разорвут его в клочья, — смеётся Геля. — И это я сейчас не в переносном смысле.

Я ничего ей не отвечаю, лишь сохранив нейтральную улыбку.

Кажется, показ мод в Вавилоне станет настоящей бойней.

Глава 9

Зима близко…

Небо покрыто плотными серо-белыми облаками. Не видно ни клочка синего небосвода. Дует промерзлый ветер, стелется по бескрайней степи, добивает последние остатки растительности.

Осень пришла. Во всей своей красе и ужасе. А уже совсем скоро за ней наступит и зима.

Уже сейчас голая степь напоминает тень себя прежней. Сочная зелёная трава желтеет и припадает к земле. Тут и там наблюдаются огромные лужи после недавних дождей.

Дороги раскисают, кругом слякоть, непроходимая трясина и грязь.

Передвигаться уже сейчас настолько непросто, что тот же Лорд О предпочитает доплыть морем до Солнечного Берега, а уже только оттуда выдвинуться в Вавилон.

Ведь пока в торговый город проложенная дорога из камня идет только из Спарты.

Остальные полисы довольствуются грунтовками…

— Как думаете, Лорд Шурик, ваши работяги сдюжат с нашими горными ущельями? — интересуется Сегун.

— Почему нет? Справятся, куда они денутся, — смеюсь я. — Я давно присматривал для себя подходящую гору. Организую горнолыжный курорт. Лыжи сделаем, сноуборды. Уж намазать куски древесины салом — не такое уж и невыполнимое задание! Красота же!

— А ведь точно, — хлопает себя по лбу Лорд О. — И как я до этого сам не догадался! Горнолыжка! На этом деле столько же можно заработать!

— Угу, ваш Киото в этом плане — прямо как Чехия и Австрия в одном флаконе. Свои Альпы же на месте. Осталось только всё благоустроить, — смеюсь я.

— В таком случае, я первым же вас приглашу на открытие нового курорта, — обещает мне собеседник.

— Ловлю на слове…

Ни о какой горнолыжке и думать не думал до недавнего времени. Но как только зима перестала восприниматься как приближающаяся смерть для сотен людей, то она сразу приобрела некоторый праздничный окрас.

Уже мало кто беспокоится о возможном голоде среди новичков и ветеранов. Понижение температуры на фоне настоящего исхода женщин в леса, горы и долины ради шубки подороже уже не кажется чем-то страшным.

Приготовления Союза позволяют простым игрокам видеть приближающуюся зиму как некий праздник, а не неминуемую катастрофу.

Всё же сразу после зимы следует весна, новое начало для всего живого. По этой же причине в Поместье Лорда и среди министров уже вовсю ходят разговоры о том, чтобы провести первый Новый Год в мире Системы.

Поначалу в этом празднике не было никакого смысла.

В мире Системы не было времен года. Не было снега. Да и на фоне войн, интриг и попыток пережить очередной удар от добродушной Системы как-то было не до праздников.

Но сейчас… люди уже привыкают к новому миру, к новым обычаям, к новым условиям.

Человек легко приспосабливается ко всему в этом мире. К плохому так особенно.

Именно поэтому, почему бы и не начать строить новую жизнь вместо того, чтобы грезить об ушедшем и том, что мы утратили?

Вот и показ мод в Вавилоне станет первой такой попыткой начать всё заново.

Мы появились здесь, чтобы жить и строить новое будущее, а не просто выживать!

В то же время торговый город встречает нас невероятным оживлением.

За всего-то месяц с небольшим руины уходят в прошлое. Пустые и безлюдные улицы сменяются толпами игроков со всего Союза.

В город спешат десятки караванов из Москвы, Милана, Спарты и Киото. В кои-то веки в город прибывают и жители из Афин и Рима. Впервые среди простого люда гуляют викинги из Винланда.

Наши с Лордом О делегации вливаются в хаотичный и людный поток, неспешно и неторопливо преодолевая центральную улицу.

Игроки смотрят на нас с обожанием, с благоговением, тычут пальцами, кланяются, кричат слова благодарности, машут руками, смеются и вскидывают кулаки.

Нам навстречу спешат стражники, которые формируют для нас живой коридор и позволяют продолжить движение по городу куда быстрее.

Вавилон восстановлен. Он снова живёт своей собственной жизнью.

И теперь он действительно является сердцем всего Союза. По улочкам носятся взбудораженные группки авантюристов, орут во всю мощь своих глоток торговцы, лавируют между лавок, магазинчиков и кафешек жители из полисов и Спарты в том числе.

Мелькают тут и кочевники, что сопровождают голодранцев-новичков в распределительные центры.

Шум, людской гвалт, мычание буйволов и фырканье кабанов. Эхо шагов «быков», лепет валькирий, грозное молчание обновлённой «Черной Стражи», шепотки самураев и громогласный рокот паладинов.

Сегодня весь Союз собирается в Вавилоне!

И всё ради предстоящего праздника!

* * *

Показ мод в Вавилоне приводит к тому, что весь город погружается в атмосферу праздника.

Да так, что теперь демонстрация зимней линейки одежды становится лишь одним из множества достойных внимания публики событий.

Так, уже в первый день празднеств на площадях организовывается демонстрация новых продуктов.

Зима и холода сказываются на стратегии запасания провианта, а потому то тут, то там появляются всё новые и новые способы, как сохранить «продукт».

Киото выделяется на этом поприще своей морской тематикой.

Вяленая и сушёная рыба, рыбные консервы в масле, чем-то похожие на нашу тушенку. Здесь же гордые самураи демонстрируют сушеного кальмара, осьминога, которых они изрядно посыпают перцем и делают аналог этаких острых чипсов.

Ещё больший фурор, хотя у некоторых и самую настоящую истерику, вызывает сюрстреминг.

Я, конечно, догадывался, что азиаты горазды на очередную странность, но это… это уже выше даже меня самого.

Каким-то образом в Киото затесался самый настоящий швед, который и предложил воплотить этот шедевр в жизнь.

И, чёрт возьми, этот пищевой кошмар зашёл киотовцам и Лорду О лично «на ура»!

Из-за чего теперь рыбный сектор Киото большая часть игроков Союза обходит за тридевять земель.

И лишь самураи счастливо жуют рыбку и пожимают плечами, называя всех прочих «глупцами и трусами».

Впрочем, хотя бы прочие фракции не выкидывают ничего столь же радикального.

Москва демонстрирует Союзу свой «московский пряник». Аналог тульского. Сладкий, твёрдый, как кирпич, зато может храниться без потери вкуса и своих качеств целый год!

А это, в условиях мира Системы, очень даже достойно уважения!

Так, я уже посылаю Малого связаться с Леди Актрисой и обсудить заказ пряников для диверсантов, разведчиков и кочевников. Тех групп солдат, что вынуждены находиться продолжительное