Грег и крысиный король - Андрей Сухоруков

- Вот так, даже как следует не начавшись, бесславно закончится история еще одного начинающего авантюриста, - начал причитать внутренний голос, - который погнался за мечтой о приключениях и полез на свою голову в незнакомый дремучий лес, в одиночку. Там он сгинул без воды и еды тело его разорвали дикие звери, кости растащили лесные птицы, и никто не узнает где он сложил свою непутевую головушку.

- Врешь, не возьмешь, - зло ответил внутреннему голосу Грег, - не на того напали, мы еще повоюем. Что я из лесу сам не выберусь что-ли? Вот сейчас залезу на дерево, сориентируюсь, и начну выбираться.

- Ну-ну, - ехидно ухмыльнулся внутренний голос, - начни.

- И начну, - Грег подошел к ближайшему дереву и начал взбираться.

Дерево он выбрал низкое, он еще не добрался до верха, а ветки под ним уже начали предостерегающе потрескивать. Пришлось слезать и искать новое дерево. С ним тоже не повезло. Ругаясь на чем свет стоит Грег снова спустился. Руки и ноги подрагивали. Надо было передохнуть.

Грег присел под деревом, с которого только что слез и достал из сумки еду и воду. Побултыхал кожаный бурдючок. Воду нужно экономить, а то он точно здесь свою глупую головушку сложит, как пророчил внутренний голос. Грег отбросил мрачные мысли и принялся за еду.

После еды лезть на деревья совсем не хотелось. Нужно было или правильно подобрать дерево или как-то по-другому найти дорогу назад, ну или вперед. Он задрал голову вверх. В переплетении веток и шапках листьев точно сказать какое именно дерево выше всех у него не вышло. Он попытался вспомнить, что про нахождение дороги в лесу писали в желтых свитках. Ничего не вспомнилось. Складывалось впечатление, что перемещение по лесу для настоящего героя было легкой прогулкой.

- Надо бросать читать желтые свитки, - сказал сам себе Грег, - нет в них никакого толка.

Грег осмотрелся вокруг. Кажется, вон там, в сплошной стене леса вокруг, прогал. За неимением никаких других рациональных предложений попробую действовать наобум.

Он поднялся и направился к прорехе в лесных зарослях. Продрался через кусты и вышел на едва различимую, но явно оставленную чьими-то ногами тропку.

- Вот что спонтанность делает, - обрадовался он, - сразу нашлась дорога. Вот только куда по ней идти. Сейчас бы кинуть монетку. А него как раз есть. Итак, профиль короля иду направо, герб королевства – налево. Выпал герб.

Ну чтож, налево так налево. Грег повернулся в нужную сторону и решительно зашагал по тропинке.

- Куда ж ты тропинка, меня завела, без милой принцессы мне жизнь не мила, - начал напевать он под нос, известную песенку, которую часто распевали в трактирах, - ах если б, ах если б, премудрый король, открыл бы мне к сердцу принцессы пароль.

При этом в его голове не всплывал ни образ Наины, ни образ Моны. На роль принцессы, по его мнению, ни одна ни другая не подходила.

-Ведь я не боюсь, ничего, никого, - продолжил напевать он, - я подвиг готов совершить для него!

- Ишь распелся он, - внезапно вклинился в песню внутренний голос, - под ноги лучше смотри.

- Куда? – спросил отвлекшийся от пения Грег, застыв с поднятой ногой.

Перед ним на тропинке выделялся своей неестественностью почти ровный квадрат из пожухлой травы, листьев и веток. Грег передвинул поднятую ногу назад и отошел на пару шагов. Пригнулся и подошел к краю квадрата. Достал из ножен меч и разворошил листву, траву и ветки.

Под ними оказались тонкие веточки, которые перекрывали волчью яму. Еще шаг и он бы оказался на торчащих внизу острых кольях. Грега передернуло. Смерть, постоянная попутчица всех авантюристов ласково взглянула в его сторону.

- А я предупреждал, - напомнил о себе внутренний голос.

Глава 10

- Угу, - согласился Грег, - я даже спорить не буду.

- Ты не заболел? - участливо поинтересовался внутренний голос, - какой-то ты странный.

- Будешь тут странным, - вытирая выступивший пот, ответил Грег, - на волосок от гибели.

- Не дрейфь, парниша, - насмешливо сказал внутренний голос, - держись меня, прорвемся.

- Ты где, слов-то таких нахватался? – опасливо уточнил Грег, слова явно были не из его лексикона.

- На кухне у Марты, - ответил внутренний голос, - пока ты без сил старательно запихивал в себя ее стряпню, а слушал, что и как говорят окружающие.

- И запоминал все самое плохое, - съязвил Грег.

- Будешь кидать камни в мой огород, - пригрозил внутренний голос, - в следующий раз в самый ответственный момент промолчу.

- И кому лучше сделаешь? – уставшим голосом поинтересовался Грег. Эта перепалка стала его утомлять. Внутренний голос замолчал, видимо задумался.

- Если на тропинке выкопана волчья яма, то это неспроста, - подумал Грег, осторожно обошел ее, стараясь не повредить. Вдруг эти ямы кто-то проверяет? Хотя если судить по ее внешнему виду, конкретно эту яму не обновляли уже давно. Или про нее благополучно забыли, или проверяющим не до нее, или что-то еще.

Грег продолжил движение по тропинке, в выбранном до этого направлении. Хотя наличие на тропинке волчьей ямы никоим образом не позволяло убедиться в его правильности, он решил, что пока будет придерживаться ранее принятых решений. Дон подумал и решил, что правильным будет сойти с тропинки и идти чуть сбоку от нее. Густой кустарник, росший по обе ее стороны оказался не слишком широким, что с одной стороны позволяло ему оставаться успешно скрываться от тех, кто следил за тропинкой, а с другой стороны не терять ее из виду.

- Ты только не сильно расслабляйся, - напомнил о себе внутренний голос, - капканы и ловушки никто не отменял, - может расчет и был на то, что путник увидит волчью яму и сойдет с тропы. И тут раз и ловчая сеть или раз и капкан. И все бери его тепленьким.

В словах внутреннего голоса был резон, с которым было трудно не согласиться.

-Может зря я сюда полез? - подумал Грег, стоя по среди леса в нерешительности и боясь сделать очередной шаг.

- Золотые слова, - неожиданно поддержал его внутренний голос, - я бы даже сказал, слова не мальчика, но мужа. Предлагаю забыть о тайнах древнего леса и аккуратно ступая