Рунный маг Системы 3 - Артем Бах

— От Айлы не было вестей? — поинтересовался я у Вендиго, когда завидел заветный портал и ведущую к нему верёвочную лестницу.

— Её отряд добрался до третьего уровня и уже выполняет задание, — безучастно ответил капитан.

— А мне можно присоединиться к ним?

— Нет. Во-первых, это испытание твоего брата и твоей подруги, а не твоё. Во-вторых, тебе нужно перевести дух.

— Перевести дух… Легко сказать. И как же развлекаются легионеры?

— Вот выяснишь это и доложишь мне.

Ну да, я нашёл, у кого спросить. Чудо, что Вендиго вообще знает слово «развлечение».

Мы добрались до верёвочной лестницы и поочерёдно вскарабкались по ней. Должен отметить, что даже без боязни высоты лезть по трясущимся обломкам големов над мостом, под которым простирается затянутая облаками пропасть, оказалось крайне некомфортно. Я поднялся последним, и к тому моменту Вендиго уже успел настроить врата под гоплитов. Мы прошли внутрь арки и через миг оказались у Железного портала, в глубине территории Железного легиона.

— Здесь, Вальдер, я тебя оставлю, — заявил Вендиго. — Ты можешь свободно перемещаться по этой территории, но полноценным членом нашего клана станешь лишь после возвращения своих друзей.

— И в том случае, если они также пройдут испытание, — добавил я. — Ну а если нет, я также готов взять их под свою ответственность…

— Ты пока не готов стать капитаном, даже младшим, — отрезал Вендиго. — Какое-то время ты будешь моим прямым подчинённым.

Я хотел было спросить, почему Байрон уже заслужил такую честь, а я нет, но счёл разумным промолчать. Пока что моё положение в легионе ещё слишком шаткое, чтобы я мог так качать права.

— Байрон, твой отряд идёт за мной, — скомандовал гоплитам Вендиго. — После инструктажа вы также сможете отдохнуть.

— Есть, — односложно ответил Байрон, чем заслужил одобрительный кивок капитана. Ладно, некоторые вещи мне становятся понятными.

Вендиго направился к ближайшей лестнице, и гоплиты, притягивая к себе множество любопытных глаз, принялись маршировать за ним. Каждый следящий за ними легионер выглядел изрядно удивлённым: похоже, что такие гости захаживают сюда нечасто.

У портала сегодня стояло двое других стражников — высокая женщина и немного тучный мужчина, оба средних лет. Когда гоплиты скрылись из виду, они перевели взгляды на меня.

— Так ты, значит, с сегодняшнего дня один из нас? — обратилась ко мне женщина. — Поздравляю!

— Ага, — коротко бросил я и, не желая сейчас вступать в диалог, направился прочь.

О поисках развлечений я и не думал: до начала следующей миссии нужно было успеть как следует прокачаться, а для этого не помешает получить новое снаряжение. Потому первым делом я направился к кузням.

В изувеченных кирпичными дымоходами строениях всё также кипела работа. Гвалт кузнечных молотов не утихал, как и голоса бранящихся внутри кузнецов. Тяжёлый, наверно, труд.

Я подошёл к тяжёлой деревянной двери и постучался. Как и следовало ожидать, мне никто не открыл и вряд ли кто-либо вообще услышал мой стук. Тогда я отворил дверь сам и, ощутив, как поток тёплого воздуха ударил мне в лицо, вошёл внутрь, на центральный этаж кузницы.

Пройдя через короткий коридор, я очутился в довольно тесном помещении, через которое пролегало множество кирпичных труб. В углу комнаты стоял большой диван из потрескавшейся кожи, а рядом с ним кресло в чуть лучшем состоянии и стеклянный журнальный столик, на котором находился некий системный артефакт. Выглядел этот артефакт как небольшая металлическая шкатулка с множеством отверстий, через которые можно было увидеть кристалл маны или какой-то подобный тускло светящийся камень. От причудливого предмета веяло холодом, который едва ли мог противостоять жару кузницы.

Распорядителя я обнаружил сидящим в кресле и читающего журнал с миловидной обнажённой девушкой на обложке. Высокий мужчина вытер платком испарины пота со своего лба, а затем обратил на меня внимание.

— Джонатан, — поприветствовал я распорядителя.

— Здравствуйте, Вальдер, — Джонатан с невозмутимым видом отложил журнал в сторону и поднялся с кресла. — Уже вернулись?

— Как видишь. Хотел узнать, как продвигается работа над нашими доспехами.

— Наши бронники всё ещё работают над ними. Если желаете, я могу попробовать выяснить точные сроки окончания работы.

— А примерные сроки есть?

— Да. Завтра в первой половине дня.

— Тогда поинтересуюсь завтра, — сказал я и принялся доставать из бездонной сумки немногочисленные детали големов, добытые за эту экспедицию. — У меня есть ещё один вопрос.

— Я вас внимательно слушаю, — лицо Джонатана исказилось в натянутой улыбке. Похоже, всё-таки он сильно не любил принимать детали големов, которые ему приносят первопроходцы.

— У вас есть канцелярские принадлежности?

Распорядитель моргнул с лёгким удивлением на лице, а затем утвердительно кивнул.

Обзаведясь парой ежедневников с пустыми страницами, а также наборами карандашей, точилок и ластиков, я принялся искать на территории легиона уединённое местечко. Людей здесь было сейчас очень мало, но большинство домов оказалось закрыто, и потому я остановил свой выбор на безлюдном балконе, заставленном множеством пластиковых столов и стульев. Кажется, здесь было расположено нечто вроде кафе, но сейчас оно не работало.

Усевшись за один из столиков, я достал из бездонной сумки карту, которую дал мне Вендиго.

Желаете изучить навык ' Изобразительное искусство' (10 ОС)?

Да/Нет

Да. В моём разуме тотчас появились новые познания о различных работах неизвестных мне художников, а вместе с ними и довольно примитивные навыки рисования, не сильно превосходящие мои собственные. Я разочарованно вздохнул и направил запрос Системе.

Желаете улучшить навык ' Изобразительное искусство' до 2-го уровня (20 ОС)?

Да/Нет

Да. Новые знания, новые умения, небольшие подробности о жизнях неизвестных мне ранее художников… А они точно с Земли? С моей Земли? Некоторые полученные фрагменты информации ложатся на известные мне факты и известную мне историю, но другие… Другие сильно расходятся в мелочах, будто я выслушал ошибочный пересказ и увидел родной мир в отражении искажённого зеркала. Могут ли навыки Системы давать ошибочную информацию?

В любом случае полученных навыков было недостаточно, чтобы научиться рисовать человеческое тело без значимых для меня огрехов. Если навык низкого уровня действительно содержит в себе ошибки, то они наверняка сотрутся при его повышении.

Желаете улучшить навык ' Изобразительное искусство' до 3-го уровня (40 ОС)?

Да/Нет

Горько вздохнув, я