Исекайнутый - Ascold Flow

решил не откладывать дела в долгий ящик и, на скорую руку приведя себя в порядок, спустился на первый этаж, чтобы найти владелицу трактира. И как оказалось, она меня уже ждала. Причём не одна, а в компании местного старосты, который сидел с таким видом, словно у ворот собралась ещё одна пачка демонов.

— Добрый день, уважаемые…

Я расположился напротив них и попросил местную работницу принести мне стаканчик чего-нибудь. Принесли берёзовый сок. Красота!

— Вы просто пообщаться или по делу пришли?

Староста бросил нервный взгляд на владелицу таверны, из-за чего та засуетилась и, сказав что-то о приготовлении завтрака, шустро ретировалась на кухню.

— Господин маг, тут это… — Староста замялся и нервно сглотнул. — У меня к вам будет небольшая просьба…

Я просканировал старика оценивающим взглядом и хмыкнул.

— С таким видом обычно озвучивают далеко не небольшие просьбы.

— Ну… да… Вы правы…

— В таком случае давайте сразу перейдём к делу. Мне тут ещё вопросики с лутом надо порешать.

— С лутом?

— Потом объясню. Так чего вы хотели?

— Дело в том, что маги барона Измайлова так и не прибыли, а потому нам очень нужна ваша помощь, — тихо сказал староста.

Я слегка наклонился вперёд и так же прошептал:

— Погодите… А разве вы не из-за демонов их вызывали?

Старик нервно прикусил губу и, затравленно посмотрев по сторонам, прошептал:

— Не только, господин маг. Вернее, не из-за них. Демоны лишь недавно объявились, а наша проблема зреет куда как дольше. — Он выдержал значительную паузу. — Дело в том, что…

Друзья! Я о многом не прошу, только немного поддержать книгу, если она вам нравится. Нажатие на сердечко повышает настроение автора, а комментарий с вашими искренними эмоциями поможет определиться сомневающимся! Всех обнял-приподнял!

Глава 8

Староста слегка наклонился вперёд и прошептал.

— … в наших земля появился некромант…

Пу-пу-пу-у-у-у… Некроманты, значит… Даже интересно, кого местные умельцы из загробного мира способны призывать. Зомби? Духов? Зомби-духов? Духов зомби? Душных призрачных зомби? Да неважно. На то я и герой, чтобы пачками валить подобную нечисть. По канону… А у нас — далеко не канон. Местами, конечно, забавно всё это выглядит и перспектива стать кем-то большим, чем чемпионом онлайн игры меня прельщает и разгоняет мой спортивный интерес до небес, но… Нужно быть реалистом и не надеяться на слепую удачу. Нужна информация, средства для существования, репутацию сколотить, разобраться во всех этих бедах, что происходят в новом для меня мире. Отказываться я точно не буду, но попробую узнать максимум и подготовиться. Помочь местным жителям — это я с радостью. И копейки с них не возьму. Но этот хитрый жук, что сидит передо мной и ворует у своих же. Вот его растрясти не только можно, но даже нужно!

— Это всё очень интересно, но если честно, ввязываться в такую авантюру за «просто так» лично нам нет смысла. Добродушие, конечно, хорошая черта, только вот помогать я готов исключительно за разумное вознаграждение.

Я хотел было добавить про «приятно позвякивающих золотые монеты…», но вовремя вспомнил, что вообще не вкурсе за их экономику. Может они тут банкноты уже изобрели…

— Я вас понимаю и нисколько не осуждаю! Но, надеюсь, теперь понимаете, почему мы так ждали этих магов? — продолжал говорить староста заговорщическим шёпотом, будто раскрывал мне государственную тайну. — Демоны, конечно, неприятные создания, но у них бы точно не хватило сил взять деревню. Ну, по крайней мере мы бы отбивались, а если бы они собрали целое войско — пришла бы дружина барона. А вот некроманты… Эти нелюди, как зараза! Стоит дать им немного свободы — и всё, на регионе можно ставить крест. Причём в прямом смысле этого слова!

Я взял небольшую паузу, посмотрел по сторонам и, не заметив большого количества народу, поинтересовался:

— Это всё, конечно, интересно… — Я чуть подался вперёд. — Но почему мы шепчемся, как парочка заговорщиков?

Староста нервно сглотнул, ещё раз оглянулся, словно ждал, что из угла сейчас выползет сам объект наших обсуждений.

— Ах да, точно… Вы ведь не местные, можете не знать… В общем… У нас тут считается, что если громко говорить о некромантах, то…

— То он за вами придёт? — хмыкнул я, не удержав ухмылку, и откинулся на спинку стула, продолжая изображать абсолютное, просто вселенское спокойствие. — Так это же шикарно! Зачем нам его искать, если он сам может прийти?

Староста захлопал глазами, не зная, как реагировать.

— Ладно, вот что предлагаю… — Я наклонился к нему и постучал пальцем по столу. — Собирайте всех боеспособных бойцов, я подтяну Аврелию, и потом мы дружно, хором заорём его имя! Если появится, сразу загасим его. Не появится — ну, значит, ваш лайфхак с привлечением некроманта не работает и можно спокойно материть его на всю округу.

Староста явно не знал, что сказать. Он просто открыл рот, закрыл и снова открыл. Прям рыбка… По его лицу читались метания между: «Этот парень шутит?» и «Может, он и правда гениальный тактик?».

— Это… — Старик замялся, скосил взгляд в сторону, а потом выдал: — Могу лишь догадываться о значении слова лайфхак, но нет, так не сработает…

— А жаль! — демонстративно хлопнул я ладонью по столу. — Было бы куда проще! Так… и где его можно найти? Где тут у вас кладбище? И как именно он беспокоит вашу деревню?

Староста передёрнул плечами, словно ему вдруг стало холодно.

— Да пока никак… — пробормотал он.

— В смысле? — приподнял я бровь. — Некромант есть, а проблем от него нет?

Может, он вообще мирный? Ну там, тёплое местечко нашёл, закопался в склепе и со скелетами в шахматы играет, а тут мы заявимся такие красивые и всю малину ему испортим.

— Господин маг… — вздохнул староста. — Он не совсем здесь. Некромант орудует в соседней деревне.

— А-а-а… Так вот в чём подвох!

Ну конечно… Неудивительно, что тут никто не бегает кругами, размахивая вилами и вёдрами со святой водой. Пока проблема где-то там, у соседей, можно сидеть и рассуждать о вечном. А когда она доберётся до вас, тогда уже начинается паника.

— И чего ж вы такие спокойные, — спросил я, недоверчиво глядя на старика.

— А что нам остаётся… — тяжело вздохнул староста. — Пока он разбирается с той