Владыка Тьмы - Марк Мауберг

- Я тут! - зашедший Хобх поставил чай на стол. - Зря не пошла на завтрак...

- Достал уже! - я закатила глаза - Есть эту бурду я не в состоянии... Что там первой парой?

- 'Правила стихотворного сложения в третью эпоху' - зашелестел расписанием Хобх.

- Мать моя женщина, - меня скривило как от зубной боли. - И на кой нам правила стихосложения?! Мы что, будущие поэты???

- Но Чии! Эондил ведь объяснял, что мы должны быть разносторонне развитыми личностями!

- Не начинай, разносторонне развитая личность, - я передразнила интонацию Эондила и добавила, выпив чай. - Ладно, пошли...

К моему большому удовольствию лекция не состоялась, вместо этого нас отвели в лабораторию и огорошили:

- Сегодня я проверю у вас создание иллюзий - Эондил хмуро посмотрел на нас - За месяц вы должны были выучить это заклинание. Теперь каждый из вас создаст любую страшную иллюзию.

- Я! Я первый! - вскочил Ларринтель - Учитель, позвольте?

- Приступай - ласково улыбнувшись, кивнул Эондил - Покажи нам какую-нибудь тварь.

- Я покажу Змея Подземелий! - гордо провозгласил Ларринтель - Я вычитал о нем в древних фолиантах.

Он прикрыл глаза и напрягся. Перед нами возникло слабое марево, которое медленно трансформировалось в огромную змеиную голову, которая скалилась на нас тремя рядами острых зубов. По мне, выросшей на ужастиках, ничего особенного, а вот Хобх явственно вздрогнул.

- Молодец! Отлично! - Эондил пару раз хлопнул в ладоши и развеял иллюзию - Теперь посмотрим, что нам покажет Астрель.

- Я покажу Демона - с усмешкой посмотрев на Ларринтеля, вышел вперед Астрель. Перед нами так же появилось марево и превратилось в красного мужика с рогами и крыльями. Демон раскрыл рот и высунул длинный раздвоенный язык.

- Замечательно! - Эондил опять похлопал - Ну, посмотрим, что покажет нам Хобх...

Хобх только с третьего раза показал нам иллюзию какой-то пятнистой собаки, с головой орла.

- Дааа - разочарованно протянул Эондил - Плохо, Хобх, плохо... На грифона не похоже. Где львиное тело? Где крылья? Плохо! Посмотрим, что нам покажет Чиисами? - снисходительно спросил он.

- Я постараюсь показать нечто, что обитает в Северных болотах - я начала врать, скромно потупив взгляд - Встреча с этим существом, всегда заканчивается его победой...

- Давай, показывай - прервал меня Эондил и откинулся на спинку стула - Я, хе-хе, надеюсь, это не земляной червь?

- Нет - я отрицательно покачала головой, и постаралась создать максимально точную иллюзию Чужого...

Чужой повернул голову в сторону учителя и открыл пасть...

- Пресветлая Дева!!! - едва увидев вторую пасть, запустил в нее фаерболом Эондил - ЧИИСАМИ! ЧТО ЭТО БЫЛО?!

- Болотный Чужой... - сказала я первое, что пришло в голову. Учитель вытирал выступивший пот со лба, мои одноклассники осторожно выглядывали из-под столов.

- И это водится у вас в болотах? - Эондил обессиленно опустился на стул

- Да, учитель - почтительно произнесла я - Изредка они забредают в поселки и производят полное опустошение. Это ночные твари...

- Почему о них ничего не известно? - Эондил щелкнул пальцами и перед ним появился большой том, который он начал перелистывать.

- Их мало кто видел, учитель - я пожала плечами - Все встречи, обычно заканчиваются смертью... Свидетелей практически не остается...

- Нашел! - Эондил вчитался - Эта тварь называется Малый болотный Грасс, он показал нам картинку. Немного похоже, но мой чужой более реалистичный. После того, как все насмотрелись, он поднялся: - Все сдали зачет. Ларринтель и Астрель - отлично, Чиисами - хорошо, Хобх - удовлетворительно. Да, Хобх, тебе нужно больше прилежания и усердия в изучении магии. Свободны!

- Чии, а эти твари, в самом деле, водятся у вас? - на обратном пути спросил меня Хобх

- Ага, учитель Эондил показал же тебе его описание - я кивнула и спросила - Хочешь его в живую увидеть?

- Нет! - Хобха передернуло - Я к вам ни ногой!

- Я забыла сказать - немного притормозив, что бы ушастые соседи могли меня слышать, я продолжила - У этой твари, есть одна особенность. Если о ней думать, то она придет к тебе ночью... Так что, не вздумай о нем думать, Хобх! Понял?

- Понял - трясущимся голосом ответил он - Но тут же Академия!

- А ему все равно - я многозначительно закатила глаза - В основном он приходит ночью. И магия преградой не является. Его слизь остается везде, к чему он прикоснется...

- Хватит - простонал Хобх - не надо больше о нем!

Украдкой оглянувшись, я увидела бледных эльфов, напряженно прислушивающихся к нашей беседе. Что ж, сегодня им предстоит бессонная ночка - я постараюсь... В течение дня я старательно нагнетала обстановку. У моих одноклассников уже все валилось из рук, и они вздрагивали от каждого шороха. Хобх не отходил от меня ни на шаг. За ужином я утащила стакан киселя в свою комнату. Затем встала в коридоре возле двери. Хобх, нервничая, стоял рядом:

- Чии! Чего мы ждем? Пошли в комнату!

- Подожди...

- Ну, Чии!!!

- О! Идут!

- Кто?! - Хобх в ужасе вцепился в меня - Кто идет?!

- Соседи - проворчала я, стараясь отцепить его руки - Да отпусти меня!

Дождавшись, когда эльфы подошли поближе, я открыла дверь и громко произнесла:

- Ты, Хобх, не бойся! Главное не думай о Болотном Чужом и он не придет. Все понял? - с этими словами я впихнула Хобха в комнату и закрыла за нами дверь.

- Теперь часок подождать и можно начинать - я потерла руки, усаживаясь за стол.

- Что начинать?! - Хобх мгновенно очутился рядом - Ты о чем?

- Да так - я удивленно посмотрела на него - Хобх! Ты что, испугался?

- Н-н-нет - он помотал головой и сел рядом - Просто неуютно...

Ну-ну, неуютно ему. Самого трясет как осиновый лист на ветру, и осторожно под кровать косит - там же темно... А если мы сделаем так - из-под его кровати выглянул кончик хвоста...

- Пресветлая сохрани!!! - громкий вопль Хобха оглушил меня, затем я оказалась на своей кровати - Хобх вжался в угол, прикрываясь мной.

- Хобх! Твою мать! - я попыталась освободится - Да отпусти ты меня!

- Чии! Там! Там! - он был весь белый, в глазах плескался ужас - Там эта тварь!

- Нет там никого! Показалось тебе! - я умудрилась вырваться из его цепкой хватки и слезла на пол - Видишь, нет тут никого... - пошутила, блин...

- Но... Я же видел хвост!

- Показалось - скучным голосом ответила я - Сам посуди, откуда Болотный Чужой тут возьмется? Он же на Северных болотах обитает.